Immagina che sia l'anno 2029, IEC festeggia il suo quarantesimo anniversario e per l'occasione offre un viaggio unico (naturalmente gratuito) per alcuni fortunati che hanno usufruito dei servizi dell'azienda nel 2010. Tra questi fortunati ci sei anche tu.
L'essenza di questo viaggio è la seguente: il partecipante deve scegliere un luogo in cui non è mai stato e un anno in cui vuole viaggiare. L'unica limitazione è che l'anno deve essere compreso tra la tua data di nascita e l'anno duemilaventinove.
Sebbene lo sponsor del programma garantisca il ritorno del partecipante sano e salvo esattamente dopo due settimane, il viaggio in sé non è semplice e qualcosa potrebbe andare storto. Per questo motivo, iniziano ad addestrarti per varie situazioni di emergenza. Ad esempio, si è verificato un errore e, nonostante tutti i controlli, sei stato inviato secondo i desideri di un altro partecipante.
Sarai in grado di determinare l'anno in cui sei finito? Certo, puoi chiedere alle persone o comprare un giornale, ma se provassi a farne a meno? Cosa ti colpirebbe per primo?
È un bene se sei un esperto di moda e dai vestiti puoi determinare non solo la regione in cui sei finito, ma anche l'anno. O, supponiamo, sei un esperto di auto e, senza esitare, determinerai dove e quando sei arrivato. Certo, non è escluso che tu possa finire in un posto dove tutti indossano l'hijab, e per le strade convivono Lada e Cadillac degli anni sessanta. Tuttavia, osservando da vicino le donne con l'hijab, si possono notare in alcune modelli di iPhone 4, e sotto le ruote delle Lada l'asfalto è perfettamente liscio e rimane asciutto anche sotto un acquazzone, e per una migliore aderenza è persino leggermente riscaldato.
La prima parte su IEC e il concorso è stata scritta come una piccola introduzione (e, naturalmente, con l'obiettivo di adulare un po' =). Tuttavia, la domanda su cosa cambi esternamente le strade rimane. Se prendiamo città come Londra o Parigi, ovvero quelle città europee che vanno di pari passo con il progresso e dove i cambiamenti avvengono in modo fluido e non a scatti, come da noi in Russia, allora la differenza tra l'anno duemila e duemiladieci sarà difficile da notare, sebbene sia perfettamente possibile osservando i dettagli.
Oltre a ciò che cambierà esternamente, è naturalmente curioso sapere cosa cambierà internamente. L'uomo cambia il mondo, adattandolo a sé stesso, e poi lui stesso si adatta a ciò che ha creato. Allo stesso tempo, l'uomo rimane uomo e nei prossimi vent'anni difficilmente inventerà qualcosa di nuovo nelle relazioni tra le persone che non esista ora o che non esistesse prima (nell'antica Grecia o a Gomorra). È dubbio che chiavette USB da centinaia di terabyte integrate nel corpo umano (per un raffreddamento e un'alimentazione più efficienti con controllo combinato dai nervi) cambieranno radicalmente qualcosa nelle relazioni tra madre e figlia. Sebbene le nuove tecnologie possano aiutare le persone con disabilità a sentirsi ed essere «persone senza capacità limitate».
Se guardiamo su scala più ampia, i problemi legati alla sovrappopolazione e all'urbanizzazione sono inevitabili, ma sono sicuro che l'uomo sia perfettamente in grado di adattarsi anche a questo.
