Sembrava che la mia missione educativa stesse fallendo sotto i miei occhi.

Eravamo in tre seduti in un McDonald's ad ascoltare la pioggia che cadeva sulla città da più di un'ora. Si avvicinava la mezzanotte e l'orario di chiusura, non c'erano altri clienti oltre a noi, e dall'esterno il ristorante sembrava una nave luminosa illuminata dall'interno in mezzo al mare notturno. Sul mare passavano di tanto in tanto delle auto.

Bill, un tassista locale, mi parlava con entusiasmo degli scacchi e di Garry Kasparov, e all'improvviso ha chiesto: È vero che Kasparov era un oppositore di Putin alle elezioni presidenziali?

Ehm, sì. In primo luogo, mi sono ricordata che Putin, a quanto pare, aveva degli oppositori, e poi immediatamente che tutti loro avevano un carattere nominale – cosa che ora dovevo spiegare a un cittadino di un paese democratico. In secondo luogo, era la prima volta che sentivo parlare di Kasparov come politico, tanto meno come oppositore. In generale, era la prima volta che sentivo dire che oltre ai soliti eroi della nostra serie politica (Zhirinovsky, Yavlinsky, Mironov e Zyuganov, e in più Prokhorov questa volta) potessero essercene altri.

Alla fine ho deciso che Kasparov non era un oppositore, quindi ho risposto:

– Non lo so.

Ma ho subito sentito che mancava qualcosa. Dopotutto, eravamo in America, e una risposta del genere non funzionava qui.

– ...ma posso scoprirlo! – mi sono ricordata e ho sorriso raggiante.

Mi hanno ricambiato il sorriso, dalla cui reazione è diventato chiaro che tutto era corretto. Per anticipare, dirò che Kasparov aveva presentato la sua candidatura a un'elezione di Putin, non ricordo nemmeno più quale. L'aveva ritirata prima ancora dell'inizio a causa della mancanza di sostegno da parte degli elettori, il che era strano per una persona così popolare come si è rivelato essere Kasparov. Si è rivelato essere, confesso con vergogna, per me. Cercando la risposta ho imparato molte cose su quest'uomo per la prima volta. E l'organizzazione di Kasparov non aveva un carattere semplicemente di opposizione, ma era anti-Sai-Chi, motivo per cui non veniva annunciata sui media, e io, come penso molti altri, non ne avevo sentito parlare.

Chrissy è rimasta pensierosa e silenziosa per tutto questo tempo. Non le interessava molto la vita moderna in Russia, tanto meno la politica. Poi la conversazione ha preso un'altra direzione, abbiamo iniziato a discutere del nostro futuro professionale. Chrissy studiava per diventare medico, specialista in disturbi mentali; tutto ciò che riguardava questo argomento la interessava terribilmente e – cosa che mi ha ammirato – non la spaventava; il suo sogno era incontrare un prigioniero famoso che, in uno stato inadeguato, avesse commesso più di un omicidio, e capire cosa lo avesse spinto a farlo, come si possa arrivare a un punto del genere.

Anche la sua domanda è risuonata improvvisamente per me.

– Have you read Crime and Punishment?

– Cosa ho letto?

– Crime and Punishment, by Dast... Do...Dostoevsky, I guess?

È stato qualcosa.

L'anno scorso in Texas ho incontrato una pagina bianca nella mente degli americani riguardo a tutto ciò che riguarda la Russia. Avete letto libri? no. Film? Musica? sì, conosco canzoni di un gruppo russo, si è rallegrato un compagno e ha iniziato a canticchiare O-ZONE. Quindi, per quest'estate mi ero preparata meticolosamente, portando con me un paio di dischi di cinema sovietico e una pagina di Wikipedia in inglese sulle mogli dei decabristi. ma si è rivelato non essere così necessario!, cosa di cui non smetto di rallegrarmi.

Sì, il Maine si è rivelato essere uno stato intellettuale. Nelle conversazioni ho avuto l'occasione di sentire riferimenti alle nostre realtà come la guerra civile, la rivoluzione, l'incidente di Chernobyl, il crollo dell'URSS, gruppi musicali moderni e altro. Non erano stereotipi, per la maggior parte gli americani conoscevano già l'essenza del fenomeno – come è successo con Kasparov e Dostoevskij. È strano che in Texas sia stato diverso e questo riguarda, a quanto pare, proprio le conoscenze sul nostro paese, perché nel complesso anche lì la gente è molto interessante.

...Ecco. Naturalmente, continuo ancora l'era dell'illuminismo russo in America :) Ho mostrato cartoni animati sovietici (non hanno fatto l'impressione voluta, ahimè), insegno l'alfabeto e parole. Mi piace che i colleghi qui chiedano come dire in russo "ciao", o "scusa", "grazie". Sono ancora timidi nel chiedere "ti amo", ma entro la fine dell'estate ci arriveremo sicuramente.

A proposito, Chrissy ha iniziato a leggere "L'idiota" :)