Ed eccoci a Boston! Io e Ira, noi due! I traslochi sono finiti, le valigie sono disfatte, l'appartamento è abitato! Abbiamo lasciato i ragazzi (Sanka e Anjutka) a Old Orchard Beach, anche se li avevamo invitati a venire con noi, hanno rifiutato, adducendo un qualche lavoro e il loro scarso inglese.

Dopo aver pagato l'affitto, comprato cibo e beni di prima necessità, comprato un abbonamento settimanale e festeggiato l'inaugurazione della casa, ci sono rimasti 130 dollari per noi due. Adoro queste situazioni, estreme, dove, che tu lo voglia o no, devi fare qualcosa. Se per tutto il mese precedente eravamo rimasti sdraiati a compilare modestamente candidature online e a lamentarci che nessuno ci rispondeva, una volta ritrovatici con mezzi di sussistenza minimi e senza lavoro, abbiamo iniziato ad agire. Abbiamo praticato il metodo preferito di tutti gli studenti stranieri, quello di bussare alle porte, dove cammini semplicemente per strada ed entri in tutti gli stabilimenti con la domanda «Do you need help?», finché non ottieni un risultato positivo. Punto sempre sui ristoranti e altri stabilimenti di ristorazione (evitando il fast food), primo, c'è un costante ricambio di personale, secondo, si può sempre mangiare qualcosa, e questo qualcosa può rivelarsi molto gustoso, terzo, è un lavoro abbastanza interessante che può tornare utile in futuro nella vita familiare o forse nel lavoro, quarto, è solo una squadra fantastica e molto specifica. Ma vabbè! Il successo è arrivato per me alla settima porta)

...Erano le porte di un ristorante giapponese molto costoso nel cuore del quartiere finanziario. Ciò che mi confondeva ancora di più era che il ristorante si trovava ai piedi del grattacielo più alto della città. «Probabilmente lì non prendono gente comune dalla strada!», dubitavo. Non volevo affatto sembrare stupido davanti al manager, davanti alla squadra, chiedendo lavoro in un modo così insolito. Dopotutto, in America esiste un modo tradizionale di cercare lavoro, che include un intero elenco di annunci obbligatori, curriculum, colloqui, ecc. E qui arrivo io e chiedo lavoro in un posto del genere. Ma qualcosa mi diceva...

L'istante dopo ero già davanti alla porta del manager, da cui mi aveva condotto un giapponese con uno sguardo molto poco amichevole. È stato un fallimento, perché fin dai primi secondi, Mike (così si chiamava il manager), senza abbassare la voce, mi ha fatto domande molto strane: chi sono? e cosa faccio nel suo ufficio? Ma, nonostante un'accoglienza così «calorosa», Mike mi ha lanciato una montagna di carte da compilare e, senza parlare molto, mi ha dato un lavoro come dish-washer (lavapiatti). Anche se in quel momento, questo mi andava bene!

È iniziata la routine lavorativa! 30-35-40 ore a settimana. Mi piaceva questo posto, mi piaceva la squadra, persino Mike ora sembrava un tipo fantastico. Facevamo battute, spesso ci facevamo favori a vicenda. Per questo mi offriva sempre qualcosa al bar dopo il turno, anche se avevo solo 20 anni. È passata un'altra settimana e mi ha offerto un lavoretto come fattorino di sushi. Ho accettato!

È stato fantastico! Probabilmente l'unico lavoro che mi piaceva davvero. Giravo per la città in bicicletta, con uno zaino consegnando sushi a americani pigri e benestanti. Poiché il ristorante era in una parte benestante di Boston, i clienti erano all'altezza. Ho visitato tutti i grattacieli, ho visto appartamenti molto esclusivi, mi piaceva semplicemente esplorare la città. In una settimana conoscevo già tutti i passaggi, i sentieri e i percorsi nel raggio di 3 miglia. Come ha detto Mike, ero il fattorino più veloce dall'apertura del negozio. Queste parole mi hanno reso molto felice, ancora più felice per lo stipendio e le mance. In segno di gratitudine, Mike ha rimosso i turni di lavapiatti dal mio programma.

Il tempo passava, dedicavo sempre più tempo al lavoro. Il numero di ore arrivava a 80 a settimana, e a volte tornavo a casa alle 5 del mattino. La mia fiducia in Mike cresceva. Sentivo che avevano bisogno di me, ora più di quanto io avessi bisogno di loro. E avevo ragione. È successo che in una settimana probabilmente 5-6 cuochi hanno lasciato il ristorante. No, non a causa di conflitti, anche se ce ne sono stati, semplicemente per molte ragioni oggettive. E in cucina sono rimasti solo 2 cuochi, che erano costretti a lavorare doppi turni senza giorni liberi. Allora mi sono messo sulla linea. Mi hanno insegnato in un corso accelerato a cucinare piatti giapponesi caldi e dopo 2 giorni lavoravo come cuoco indipendente. Faceva caldo, ero nervoso, avevo paura di rovinare l'ordine o di farlo troppo lentamente, ma ero all'altezza. SÌ, non ho paura di dire questa parola, ero all'altezza.

Ma avevo un altro problema. Ho iniziato a rendermi conto che passavo troppo tempo al lavoro, che non mi ero riposato affatto per un mese, che ero nella mia città preferita e non la vedevo oltre la cucina. Era il primo settembre quando ho deciso che ne avevo abbastanza, che quello era il mio ultimo giorno. L'ho detto a Mike; era tanto contrariato quanto sorpreso. Augurandomi silenziosamente buona fortuna, si è voltato ed è andato nello stesso ufficio dove l'avevo incontrato. E io sono uscito, sono uscito con un sentimento del dovere compiuto e con un'idea definita e incrollabile di partire immediatamente per un viaggio.