Governors Island, New York
A 5 minuti da Manhattan si trova la piccola Governors Island, un pezzo di XIX secolo fermo nel tempo. Una bella domenica, dopo aver letto di quest'isola in un volantino pubblicitario, siamo arrivati in centro e abbiamo preso il traghetto che va lì. Quel giorno, nell'ambito di uno dei festival estivi, c'era una rappresentazione di Shakespeare, un teatro all'aperto semi-amatoriale. Su quest'isola non ci sono auto né folle di turisti carichi di macchine fotografiche. La gente viene qui per andare in bicicletta su strade senza traffico, fare un picnic e osservare i grattacieli di Manhattan, che si stagliano proprio davanti a te come dei modellini.
Ma non è tutto. Arrivando lì, ti senti subito perso e non capisci nemmeno subito perché. Lì regna un'atmosfera dei secoli passati. Su quest'isola tutti gli edifici sono bassi e costruiti molto tempo fa; con colonne, modanature, tra alberi rigogliosi e sentieri tortuosi che non sono costretti da strade automobilistiche in marciapiedi dritti, sembrano ville europee con un tocco polveroso di antichità. Chi ci vive? Cosa c'era lì? Di questo ho letto più tardi. Allora camminavamo un po' incantati e sorpresi. Una rappresentazione di Shakespeare, gente seduta sull'erba, il sole, gli edifici antichi: chi dice che a New York non c'è natura, semplicemente non ha visto tutto.
Quindi, Governors Island si trova a un chilometro dal punto più a sud di Manhattan e, tra l'altro, ne è ufficialmente parte (it is legally part of the borough of Manhattan). In estate l'isola è aperta ai visitatori e si può raggiungere prendendo il traghetto gratuito. I traghetti partono ogni mezz'ora o ogni ora dal punto sud di Manhattan, partono dal Battery Maritime Building - è l'edificio adiacente al traghetto per Staten Island. Molte persone portano le proprie biciclette e, in attesa di imbarcarsi sul traghetto, la folla si divide all'incirca a metà - «pedoni» e «persone con mezzi di trasporto», per i quali c'è una fila separata. Il venerdì si può noleggiare una bicicletta sull'isola gratuitamente (un sistema simile esiste anche a Manhattan in alcuni posti - prendi una bici, passi la tua carta di plastica solo per lasciare i tuoi dati in caso di mancata restituzione della bici, e se la restituisci in tempo, non ti vengono addebitati soldi). Dal XVIII al XX secolo l'isola è servita a scopi militari. Lì c'erano forti, fortificazioni militari e, di conseguenza, le case del personale di comando. Prima della costruzione del primo aeroporto urbano di Brooklyn, il Floyd Bennett Field, si pensava che sarebbe stato costruito su Governors Island. E infatti, dal 1950 al 1960, c'era una piccola pista di atterraggio per aerei militari.
Nel 1985 è stato ufficialmente riconosciuto il valore storico dell'isola.
Nel dicembre 1988 vi si è tenuto l'incontro tra Ronald Reagan, George H.W. Bush e Michail Gorbačëv.
Nel 2003 i militari hanno trasferito la gestione dell'isola alle autorità dello stato di New York per la somma simbolica di 1 dollaro, e Governors Island è stata aperta al pubblico.
Puoi trovare altri fatti e storie in inglese (o ucraino) su Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/Governors_Island.
Da parte mia aggiungerò ancora una volta che questo posto è poco conosciuto dai turisti comuni, si possono trovare prati completamente deserti anche nei fine settimana. Viste eccellenti, un panorama da cartolina, una delle migliori viste su Manhattan. E uno stormo di oche che vaga per il campo, con i grattacieli sullo sfondo, è un'esperienza indimenticabile!
PS: E ho anche incontrato una ragazza americana - la fidanzata di Chucky, il cui padre è militare, motivo per cui queste famiglie si trasferiscono molto spesso; nei suoi 20 anni è riuscita a vivere o visitare quasi tutti gli stati, ma è nata e cresciuta su quest'isola!
