Cleveland, Ohio.

La giornata è passata e dovevamo di nuovo salire sull'autobus e viaggiare, questa volta per 12 ore, fino a Cleveland, in Ohio. Le 12 ore sono volate abbastanza velocemente; in realtà, è stato molto comodo aver preso tutti i nostri spostamenti di notte, così al risveglio eravamo già in un'altra città. (A proposito, un piccolo consiglio per chi viaggerà in autobus: anche se fuori c'è un caldo soffocante, tirate fuori maglioni caldi e calzini di lana, perché sugli autobus l'aria condizionata è accesa e io, per esempio, avevo molto freddo; inoltre, il mio cuscino da viaggio mi ha aiutato molto, perché quando si sta seduti per tante ore, ovviamente il collo si irrigidisce). In realtà, sono stata io a insistere proprio su questo punto del nostro viaggio. Sorge la domanda: perché? Si può dire che questo era uno degli obiettivi del mio viaggio in generale... la Rock and Roll Hall of Fame, un posto in cui sognavo di andare. Durante tutto il nostro viaggio, ogni città ci ha accolto e salutato con la pioggia. Tranne Cleveland. Siamo arrivate e siamo andate direttamente all'hotel che avevamo visto in anticipo su Internet. Dopo esserci preparate velocemente, siamo andate nel posto per cui eravamo venute. Questo luogo sacro del Rock and Roll ci ha accolto con il boulevard omonimo, poi con bellissime chitarre giganti, e tutto questo ci metteva già nell'atmosfera giusta; sentivamo che eravamo già molto vicine. E lì si è aperta una vista meravigliosa ed emozionante: era LUI, la Rock and Roll Hall of Fame, dove entrano solo i grandi musicisti. Dopo aver pagato, credo, circa 20$ per l'ingresso, abbiamo goduto di questo splendore fino alla chiusura. C'erano costumi di Elvis, dei Beatles, di Michael Jackson, degli ABBA..., chitarre di Jimi Hendrix, di Joan Jett..., sale di Les Paul e Bruce Springsteen, manoscritti di canzoni di numerosi gruppi famosi, scarpe da ginnastica di Johnny Ramone e una maglietta di Sid Vicious, poster dei Nirvana e vinili dei Pearl Jam e ancora molti, molti altri tesori di figure leggendarie dell'era del Rock and Roll. Naturalmente, non ho fatto in tempo a vedere tutto, quindi ho programmato una visita anche per il giorno successivo. Dopo, ovviamente, abbiamo deciso di vedere un po' anche la città. E ancora una volta abbiamo incontrato una città semivuota. Si aveva la sensazione che un'epidemia fosse passata di lì e che tutte le persone si fossero semplicemente trasferite. Passeggiando per le strade deserte, ci siamo finalmente imbattute in un vicolo dove c'erano molti ristoranti diversi e abbiamo pensato che tutti gli abitanti di questa città, a quanto pare, si fossero radunati proprio in quel posto.

La mattina dopo, con nuovo entusiasmo, sono ripartita verso il luogo sacro del rock and roll. E la mia Miss Universo è andata ad arricchirsi di cultura e arte al museo della città. Dopo aver rifatto il giro di tutti i piani e di ogni angolo, guardato video di premiazioni in una sala cinematografica speciale, comprato un paio di magliette nel negozio del museo, io, avendo avuto freddo tutto il giorno fino alle ossa a causa dei condizionatori che funzionavano a piena potenza, ero completamente satura e impregnata dell'atmosfera di quegli anni. Uscendo in strada per scaldarmi almeno un po', sono stata colta alla sprovvista dalla pioggia che ci perseguitava. Dopo aver ritrovato Miss Universo, abbiamo iniziato a pensare a cosa fare ora, dove andare. Il nostro autobus partiva dopo mezzanotte, c'era ancora tempo, quindi dovevamo occuparci con qualcosa. Questa «occupazione» ci ha trovato da sola, e all'istante... «Se solo non ci fossero la pioggia e i caffè freddi», pensavamo, quando finalmente abbiamo fatto attenzione alle persone che camminavano in una grande colonna con uniformi identiche e che gridavano qualcosa. Camminavano così, in un flusso interminabile, per 10 minuti, dopo di che abbiamo deciso di dirigerci verso il nostro hotel. Sulla strada per la fermata, abbiamo notato con sincera sorpresa che questa colonna di persone non finiva, ma al contrario, iniziava a crescere. Nonostante la pioggia e il fresco, le persone erano con bambini e di tutte le età. Quasi tutti indossavano impermeabili e uniformi su cui figurava la scritta “Browns”. E noi, ovviamente, abbiamo logicamente indovinato che si trattava di football. Football americano! Chi non vuole vedere con i propri occhi questo spettacolo, visto cento volte nei film? Noi non eravamo un'eccezione. Facendo schioccare le nostre scarpe da ginnastica bagnate e superando il nostro terribile desiderio di essere al caldo e con vestiti asciutti, abbiamo comunque seguito la folla. Abbiamo deciso almeno di conoscere il prezzo del biglietto. Avvicinandoci all'enorme stadio, ci siamo dirette verso le biglietterie. Mentre Miss Universo si informava sul costo di questo evento, un uomo è corso verso di me e, con voce eccitata (apparentemente a causa della partita imminente), ha gridato attraverso il rumore della pioggia e le discussioni rumorose delle persone: «Non comprate i biglietti! Dille di non comprare i biglietti! Ho dei biglietti gratuiti! Quanti ve ne servono?». (E dopo questo, che qualcuno osi provarmi che non esistono coincidenze felici, ma solo un piano ben congegnato.) Abbiamo, ovviamente, afferrato con gioia i biglietti che sono volati nelle nostre mani e ci siamo dirette a passo sicuro verso l'interno dello stadio. Lo stadio era a cielo aperto, quindi la pioggia era inevitabile comunque. Salendo lungo il percorso a spirale verso i nostri posti, pensavamo a come ci saremmo sedute sui sedili bagnati, e per di più sotto la pioggia, che non aveva intenzione di smettere. Scherzando: «Immagina, c'è una piccola cupola sopra e i nostri posti con il biglietto gratuito sono sotto, e saremo sedute in un posto asciutto e isolato dal vento, mentre quelli che hanno comprato i biglietti a 70 dollari saranno seduti sotto la pioggia!». Non mi crederete... ma è esattamente quello che è successo.

Eravamo semplicemente sbalordite dalla grandezza di questo stadio. Sapete, si aveva l'impressione di essere sedute a guardare un film americano, e noi eravamo dentro. La partita è iniziata. Tutto secondo gli standard del cinema americano. Nachos, fan che gridavano attivamente in uniforme, facendo la ola e battendo a ritmo, con tutto lo stadio, il “we will rock you”, quello schermo enorme su cui le persone dei film propongono solitamente il matrimonio e, naturalmente, la danza delle cheerleader. In sintesi, uno spettacolo impressionante!

Arrivate in hotel, piene di impressioni della giornata, abbiamo ordinato una pizza e abbiamo iniziato a chiacchierare con una donna. Abbiamo imparato fatti interessanti di cui non avevamo idea. Come, per esempio, che Kentucky si pronuncia Kentakki (da dove veniva, in realtà), Buffalo, come lo chiamavamo, è Baffalo, Niagara Falls, nella pronuncia corretta, Naiagara Falls. Abbiamo riso, memorizzato le pronunce corrette e alla fine lei ha detto più volte che dovevamo stare attente...

Senza esserci asciugate completamente, siamo partite verso la stazione degli autobus. Dopo aver asciugato le nostre scarpe da ginnastica nell'asciugamani, siamo risalite sull'autobus freddo...