Capitolo otto: continuazione

Tutto procedeva per il verso giusto, eravamo nella seconda metà di luglio e cercavamo lavoro. Sasha e Maxim si sono uniti alla ricerca; Sasha iniziava a essere un po' messo sotto pressione da Kroger e voleva un altro lavoro, e Maxim era lì più che altro per compagnia. Quelli che cercavano più intensamente erano Kirya e Sasha (per la disperazione, arrivavano persino ad andare molto lontano). Io, in cerca di armonia e solitudine, mettevo nello zaino matite e album, una bottiglia d'acqua, una pompa per la bicicletta (i pneumatici si sgonfiavano costantemente perché venivano forati da orribili erbacce a forma di stella con spine acuminate) e me ne andavo in un posto tranquillo a disegnare stagni, chiese cattoliche e, naturalmente, l'oceano.

Un giorno, eravamo in quattro (noi e Sasha) a vagare come al solito sull'autostrada in cerca di lavoro. Vedendo un cantiere sulla 48th Avenue, decidiamo di svoltare per chiedere se avessero bisogno di lavoratori temporanei. Non capendo nulla di ciò che dicevano i messicani che lavoravano lì, abbiamo proseguito. Il sentiero era stretto; davanti andavano Kirya e Sasha, e dietro noi con Sashka. In lontananza, la figura di un ciclista si avvicinava rapidamente verso di noi. Questa è l'ultima cosa che ricordo.

Letteralmente, pochi secondi dopo, cado sull'asfalto dopo un colpo violentissimo al braccio sinistro. Sdraiata a terra, sento qualcuno gridare. Si è scoperto che Sasha e Kirya avevano inseguito quel ciclista. Riprendendo i sensi, vedo Sashka, che dice qualcosa e tiene il mio braccio sinistro, che stringo a me con una presa mortale a causa del dolore insopportabile. Non so quanto tempo sia passato, qualche minuto o mezz'ora, quando espongo il mio braccio ferito alla luce. Qualcosa che penzolava dal polso ed era insanguinato è apparso alla mia vista. I tendini (o non so come si chiami) erano lacerati, le dita non si muovevano e, all'altezza dell'articolazione dell'anulare, si vedeva un osso nudo.

Era ancora più spaventoso del giorno in cui mi ero rotta 8 denti in un colpo solo, più spaventoso delle operazioni all'anca... non sapevo cosa fare né cosa stesse succedendo al mio braccio. Una donna è uscita da un ristorante vicino e ha iniziato a versare acqua sul braccio e a darmi dei tovaglioli, dicendo che non aveva nient'altro. Abbiamo deciso di uscire sull'autostrada. Lì, il terrore mi ha invaso. Kirya e Sasha erano partiti all'inseguimento e non erano ancora tornati! E se fosse stato un bandito armato?? Pensieri terribili mi hanno sprofondato in uno stato ancora più spaventoso. Siamo entrati in un'agenzia di viaggi, le signore ci hanno dato tutto l'arsenale di medicinali che avevano e siamo usciti di nuovo in strada. Mentre Sashka faceva magie sulla mia mano senza vita, un ruggito terribile di sirene si avvicinava da lontano, come se stesse iniziando un allarme aereo. Un corteo di ogni tipo di servizio di emergenza è passato davanti a noi e ha svoltato verso la 48th Avenue. "Che strada sfortunata", ho pensato, "qualcuno deve aver avuto un grave problema". Non avevo finito di pensarlo che un uomo arriva correndo dall'angolo della 48th Avenue e ci chiama dicendo qualcosa come: "Ehi, ragazze, non siete voi quelle che cercano laggiù?". Lo seguiamo e ci ritroviamo al centro dell'attenzione. Sasha e Kirya, apparsi dal nulla, raccontano agli ambulanzieri cosa è successo. Mi esaminano rapidamente, mi mettono su una barella e mi spingono nell'auto. Kiryusha ha chiesto di venire con me ed eccoci già in viaggio per non so dove. Mi hanno messo sul polso un sacchetto miracoloso che è costantemente freddo, anche se non c'è ghiaccio dentro, Kirya parla di qualcosa con il soccorritore... Non mi dilungherò, dirò che in ospedale abbiamo dovuto aspettare abbastanza a lungo prima che arrivasse il nostro turno per essere visitati. L'ospedale non aveva nulla a che fare con quelli russi. Colori vivaci e allegri, nessun odore, quadri ovunque, sia di pittura che di arte astratta. Guardavo tutto intorno a me a bocca aperta. Finalmente è arrivato il mio turno. Mi hanno esaminata a lungo, mi hanno portato a fare una radiografia (prima della radiografia mi hanno messo una specie di enorme armatura, un casco, hanno appoggiato il polso sul tavolo e hanno scattato foto in diverse posizioni), e alla fine mi hanno messo in una stanza dove lo spazio tra i pazienti era separato da tende. Tutto ciò ricordava molto i film in cui ci sono ospedali. Mi hanno ingessato il braccio fino al gomito con molta cura e mi hanno informato che non c'era alcuna frattura, ma che era assolutamente necessario consultare un medico a Myrtle Beach specializzato in questo tipo di casi. Poi ci hanno portato da una signora che si occupa dei pagamenti dei servizi della clinica. All'inizio abbiamo avuto paura, perché non avevamo un dollaro con noi, ma poi lei ha chiesto se avevamo un'assicurazione e noi abbiamo assicurato che certo che sì, ma che era a casa. La signora ha detto che potevamo andare. Abbiamo chiamato Viktor e sulla strada di casa abbiamo sentito varie storie su come una ragazza in bicicletta sia stata investita qui fino a morire, ecc. A casa abbiamo ritrovato gli altri e abbiamo saputo che quando Kirya e Sasha hanno perso di vista il ciclista, le persone lungo la strada cercavano di aiutare in ogni modo possibile, qualcuno si è unito alla ricerca, qualcuno è corso a chiamare i soccorsi, insomma, non l'hanno trovato. Ed ecco cosa è successo a quelli rimasti sulla 48th Avenue, Sasha e Sashka, con quattro biciclette a 21 avenue da casa.

Dopo la nostra partenza, hanno dovuto tornare a piedi, perché non potevano trasportare una bicicletta a testa. Sono passate delle persone su una golf cart e una donna ha chiesto cosa fosse successo, poi se ne sono andate e i due hanno continuato a camminare. Circa cinque minuti dopo, quella stessa donna li raggiunge in jeep, carica tutte le biciclette e loro stessi, li porta a casa sua, offre loro bevande fredde e da mangiare, li interroga, dà loro il suo indirizzo e telefono e chiede loro di non esitare a contattarla in caso di bisogno, e riporta la nostra coppia e tutte le biciclette a casa nostra.

Ecco fatto. Sono fatti così, questi semplici americani.)