Il mese e mezzo successivo è stato teso all'estremo. Mi sono impegnata al massimo negli studi. Tutti i compiti della sessione sono stati completati a tempo di record, il difficilissimo progetto semestrale di progettazione di veicoli spaziali è stato realizzato in meno di una settimana e il trittico di diploma di pittura era completato e deliziava la vista con la sua perfezione. Non si poteva più parlare di migliorare la maestria con la chitarra. Kiryusha cercava di fare del suo meglio negli studi e anche di più, ma la registrazione parallela dell'album di debutto e il mixaggio delle canzoni del gruppo «Normalno!», a cui, stranamente, partecipava quasi da solo, hanno lasciato un segno comprensibile nella sua incapacità fisica di consegnare alcune materie in tempo. Anche Alexandra Kulishova (la nostra fedele amica e compagna negli USA) ha cercato di fare del suo meglio. I biglietti per Mosca questa volta li abbiamo presi tutti insieme per il 16 maggio. Si discuteva e si pensava frettolosamente a quali cose e cibo portare per il viaggio. Due giorni prima della partenza, Zhenya ci ha riuniti al caffè «Laplandiya» e ci ha consegnato passaporti, visti e biglietti dell'autobus per Myrtle Beach e biglietti aerei. Cioè, biglietti aerei... Il volo si è rivelato in transito. Mosca-Stoccolma-Philadelphia-New York. Questo mi ha molto allarmato e persino scoraggiato. Non avendo la minima esperienza in questo tipo di viaggi, hanno iniziato a tormentarmi dubbi sulla possibilità di non arrivare affatto negli Stati Uniti. Dopo esserci assicurati a vicenda che tutto sarebbe andato bene, io e Kiryusha abbiamo tranquillamente sbrigato le faccende rimaste. Il 16 maggio si è rivelato una giornata davvero nervosa. Correre per la città, agitazione e persino panico (tutto da parte mia). Il commovente addio alla mamma, quando al solo pensiero della separazione di 4,5 mesi il sangue si gelava... Kiryusha è venuto a farsi accompagnare da tutti i suoi amici, che senza accorgersene si erano accumulati nella stanza, circa 20 persone. Fino alla stazione ci ha accompagnato il papà di Kiryusha, oltre alla mamma e alla nonna. Alla stazione abbiamo incontrato Sasha, Zhenya e Dima. Occupando tutto uno scompartimento come gruppo di amici, siamo partiti dolcemente dalle sporche e fastidiose rive di Krasnoyarsk, salutando tutti. Davanti a ognuno aspettava qualcosa di indimenticabile, misterioso e ancora molto lontano, e i pensieri dei cinque ragazzi erano rivolti a qualcosa noto solo a loro, gioioso ed eccitante.

Il viaggio di 2,5 giorni non è sembrato loro estenuante, perché nessuno pensava ad annoiarsi. Al contrario, il chiasso rumoroso riempiva il vagone del treno «Yenisey» dalla mattina alla sera. C'erano operette divertenti, concerti, giochi, canzoni, sciarade. A Mosca siamo arrivati alle 8 del mattino del 19. Bisognava passare circa una giornata, dato che il volo per Stoccolma era il 20 mattina. Già sul treno avevamo programmato di andare all'hotel «Universitetskaya», vicino alla MGU, per pulirci, riposarci e fare una piccola escursione nella capitale. Dmitry è stato accolto calorosamente dai suoi amici moscoviti e trascinato rapidamente, apparentemente in uno dei night club più costosi. Rimasti in quattro, abbiamo vagato lontano dalla stazione Yaroslavsky verso la metropolitana. Era vicina e, entrando, ci siamo immersi in un formicaio sotterraneo. Ricordando la mia triste esperienza del 1993, quando, decidendo di collezionare bei gettoni gialli, non ho messo il mio dietro quello della mamma, e le terribili leve mi hanno colpito dolorosamente alle costole, ho iniziato a cercare con lo sguardo le casse con i gettoni. Con mio rammarico, i gettoni erano stati sostituiti da brutte tessere di cartone e, dopo essere stata rimproverata per la mia stupidità da una cagna di cassiera, ho comunque ottenuto 4 tessere per 19 rubli ciascuna.

Successivamente iniziamo a scendere nelle viscere del diavolo spinti e rimproverati da bestie sotterranee e vili chimere. Nella tana del diavolo, folle di ogni sorta di creature invisibili si scatenano in balli frettolosi, pronte in qualsiasi momento a calpestare, divorare e oltraggiare un provinciale innocente e puro di spirito. Metropolitana di Mosca, rimarrai per sempre il purgatorio di Satana, finché non divorerai te stessa. Uscendo alla luce di Dio, saliamo su un piccolo autobus giallo. Con qualche difficoltà abbiamo trovato l'hotel necessario. Una camera singola in questa dimora costava 4000 di legno... «E finché ho potuto vederli, camminavano a capo scoperto».... A mani vuote, i quattro erranti hanno gettato abbattuti i loro resti alla stazione degli autobus, non desiderando altro che un pezzo di pane e kvas. L'hanno acquistato nel negozio più vicino dall'oste e, saziati, hanno vagato verso il conte Sheremetev per rendergli omaggio. Preso un cocchiere, sono stati costretti a immergersi di nuovo nella gola del drago per fare un giro sull'anello della morte e cambiare per un carro verso la stazione del fiume rosso. Uscendo ancora una volta all'esterno, hanno visto un'enorme folla di condannati e sofferenti, desiderosi di entrare nella minuscola carrozza che circolava verso i possedimenti di Sheremetev. Sapendo che altrove si fermava un altro veicolo, più spazioso ed economico, i quattro sono partiti alla ricerca. Hanno visto molti veicoli, ma nessuno era quello giusto. Disperati, pensano di mettersi in quella folla. Ma lì hanno visto quei grandi autobus e sono corsi dritti verso di loro, dall'altra parte della strada. Dopo aver preso posti comodi e sistemato i bagagli voluminosi, sono partiti per l'aeroporto.

Ed ecco, ci siamo ritrovati a Sheremetyevo-2. Tutto ciò che era inutile, l'abbiamo messo al deposito bagagli, e noi stessi siamo partiti a esplorare l'aeroporto. Per prima cosa bisognava rifocillarsi. Trovando tutto il necessario in un piccolo negozio di alimentari, ci siamo sistemati comodamente a un piccolo tavolo rotondo, tirando fuori tutte le nostre provviste. Quando, alla fine del pasto, quattro stomaci facevano le fusa con gratitudine, corre al tavolo una donna furiosa e ci suggerisce di sloggiare, perché tra tutto il nostro cibo, vedete, non c'è nulla comprato nel suo caffè, a cui appartengono i tavoli rotondi. Facendo prova di ingegno, Sasha si separa da 80 rubli e mette in mezzo al tavolo una minuscola bottiglia di Coca-Cola. Ma per la donna furiosa, sembra che ciò non sia bastato. Ringhiando che questa non è una mensa, ha quasi rischiato di esplodere di rabbia. Presi da pietà per lei, abbiamo messo tutto a posto e ci siamo ritirati con calma, perché il nostro pasto era finito da tempo.

Non volendo più vedere la capitale, abbiamo vagato per un giorno nell'aeroporto, caricato il telefono-computer di Kiryusha direttamente sul pavimento, perché, naturalmente, non c'era dove sedersi, ci siamo lavati la testa, abbiamo mangiato, dormito, siamo persino finiti nella milizia (la batteria in carica è stata scambiata per un ordigno esplosivo). In breve, mio caro Lettore, non volendo più rimestare nel vile aeroporto, mi muoverò rapidamente verso la meta agognata.

Verso le 5 del mattino del 20 maggio appaiono 2 ragazze del nostro gruppo, e si scopre che Sasha non vola affatto con noi a Stoccolma alle 8:50, ma con queste ragazze a Zurigo alle 6:30. Non ci aspettavamo un tale tranello. Scuotendo freneticamente i biglietti, io e Kiryusha sospiriamo di sollievo: grazie a Dio sono sullo stesso volo. Anche Zhenya. A dire il vero, mi sono preoccupata per Sasha. Loro sono andati per primi alla registrazione. È arrivato il nostro turno. Siamo rimasti a lungo al banco, perché, come sempre, qualcosa si era rotto e non potevano registrarci. Dopo esserci preoccupati molto, finalmente ci hanno registrato i bagagli e le carte d'imbarco. Io viaggiavo con un solo zaino. Dopo aver passato la registrazione, siamo entrati in un'altra zona, dove si agitano folle di stranieri in vari costumi nazionali mai visti prima da me. Intorno, negozi colorati con prezzi da favola e inutili souvenir russi stereotipati. Vedendo Sasha passare un controllo con molta gente, ci siamo precipitati lì, decidendo che dovevamo assolutamente passare anche noi. Ci siamo tolti le scarpe, le cinture, abbiamo tirato fuori i telefoni, poi abbiamo rimesso tutto al suo posto... Ritrovandoci nella sala d'attesa, abbiamo accompagnato Sasha all'imbarco e abbiamo concordato di incontrarla alla stazione degli autobus di New York. Poi abbiamo aspettato con calma l'annuncio del nostro volo, ma per qualche motivo non c'era. Interessata a cosa fosse un Gate, ho guardato le nostre carte d'imbarco... Il numero del nostro Gate era completamente diverso, e la registrazione per il nostro volo è in corso da molto tempo, e forse è addirittura già finita!!! Ci siamo sentiti come se ci avessero versato addosso acqua bollente. Saltando fuori dalla sala, abbiamo corso così velocemente che tutti gli stranieri si sono scostati da noi. Rossi, bagnati, respirando a fatica, siamo stati costretti a ripassare l'estenuante controllo, dove a nessuno importa che la gente sia in ritardo e abbia già passato tutto questo. Facendo tutte le operazioni alla velocità della luce, pensavamo solo a una cosa: solo non arrivare in ritardo. Eravamo davvero gli ultimi. Ma ce l'abbiamo fatta comunque...