Agosto

...più a ovest.

Cascate del Niagara. 3 agosto. Abbiamo viaggiato per almeno 8 ore in autobus. Di nuovo un gruppo turistico, solo che questa volta dominicano-kazako-russo. Quando ci hanno sistemato all'«Hotel Sun days», avevo un sonno indescrivibile. Il fatto è che, secondo i miei calcoli, non dormivo da circa 32 ore da quel giorno. Semplicemente non riesco a dormire in viaggio, e siamo partiti quasi subito dopo la fine del mio lavoro. Ho sonnecchiato per circa 30-40 minuti e sono sceso, per non perdere il ritrovo del gruppo, dove le nostre guide avrebbero dovuto spiegarci e mostrarci come funzionavano le cose qui. Dopo una spiegazione di dieci minuti, ci siamo diretti verso un piccolo edificio dove abbiamo acquistato un biglietto combinato, con il quale si possono visitare tutte le attrazioni del Niagara. Che bellezza naturale e armonia c'è lì, con la presenza della potenza di due cascate! Avevo un giorno e mezzo a disposizione e mi sono messo lentamente in cammino per osservare dalla piattaforma panoramica. Mentre stavo lì a guardare dall'alto queste cascate, volevo scendere più velocemente verso il battello turistico, che raccoglie folle di turisti con impermeabili appositamente indossati, tra l'altro tutti uguali, e noi tutti blu navigavamo dritti verso la cascata. Tutta questa potenza, forza, il suono di tonnellate d'acqua che cade: tutto questo si può percepire solo navigando vicino a queste cascate. Questa gita di mezz'ora vicino alle cascate è stata così emozionante che, dopo essere uscito sulla riva, ho avuto bisogno di altri 10 minuti per riprendermi e togliermi l'impermeabile bagnato dagli spruzzi. Ho scattato un sacco di foto alle Cascate del Niagara, a un certo punto non c'era nemmeno abbastanza memoria sul telefono, ho dovuto cancellare vecchie foto e video, ma ho continuato a visitare le attrazioni del Niagara. La serata mi è rimasta impressa per dei fuochi d'artificio molto belli e affascinanti.

Il giorno dopo ho dormito troppo e ho perso la colazione) Meno male che c'era ancora cibo nello zaino. Appena ho finito la mia colazione fatta in casa a base di banane e panini con succo d'arancia, ho continuato il mio giro delle attrazioni. Un oceanario, in cui ho visto molti pesci diversi e un paio di spettacoli interessanti, un cinema appositamente attrezzato sulla storia dello sviluppo del Niagara, un tram storico con scomodi sedili in legno e, naturalmente, una pioggia piacevole alla fine della mia escursione ha indicato che era ora di tornare in hotel, da dove avremmo rifatto il viaggio di otto ore fino a Ocean City, e da lì mancano altri 15 minuti per arrivare a casa in bicicletta. «Ce la faremo», ho pensato.

Agosto si è rivelato molto ricco di eventi e avventure. Così, nel momento in cui ho finito di lavorare, avevo imparato a stare su una tavola da surf e a cadere molto bene, a salvare una persona che stava annegando, ho visto il baseball dal vivo e a camminare con l'aiuto del GPS sul cellulare lungo strade deserte. Ma forse vi racconterò di questo ora.

E di nuovo la sveglia alle 6 del mattino e di nuovo in viaggio. 18 agosto. Solo ieri mi salutavano al lavoro con una bella torta con scritte che sarei mancato, e oggi sono di nuovo in viaggio, per continuare a cercare avventure. Autobus, a piedi, battello, di nuovo autobus. Un percorso così spinoso dovrò superare per visitare una persona a me cara e vicina. Questa persona vive e lavora nello stato del New Jersey, in una città chiamata Wildwood. Per arrivare in questa città, devo attraversare la baia dallo stato vicino del Delaware, la città di Lewes. Ma ogni cosa a suo tempo. Prendendo il mio zaino con un paio di banane e succo d'arancia alle 7 del mattino, sono andato all'autobus che mi avrebbe portato dalla mia Ocean City alla città di Rehoboth Beach, nello stato del Delaware. Alle 9 sono arrivato in città, lì ho visitato i famosi Tanger outlets. È un mucchio di negozi di marca riuniti in un unico posto. Dopo aver comprato un paio di scarpe Converse, mi sono diretto a piedi verso la città vicina di Lewes, da cui parte il traghetto per lo stato del New Jersey. Dovevo camminare per 9 miglia lungo autostrade deserte, e sulla mappa non sembrava così lontano a prima vista, ma quanto mi sbagliavo. Se guardavate «Smallville» durante la vostra infanzia, allora capirete come appaiono le vaste terre agricole in America. Proprio questa vista mi ha accompagnato durante le 3-4 ore del mio cammino a piedi fino al luogo di partenza del traghetto. Durante questo tempo sono riuscito a odiarmi per essere andato a piedi così lontano con questo caldo, a bere tutte le mie scorte di succo d'arancia, a fermarmi sul posto e a tornare indietro, ma ogni volta mi fermava il pensiero che proprio ora sto creando per me stesso un ricordo di cui parlerò ancora per molto tempo. Anche se, molto probabilmente, volevo finalmente arrivare al traghetto.... Sì, questo è quello che volevo di più) Arrivato al terminal, da dove tra 20 minuti sarei dovuto salpare, mi sono sorpreso a pensare: «Ma non ho mai viaggiato su un traghetto», ma guardando quanto era enorme rispetto a me, mi sono fidato. Questo traghetto era dotato di tutto ciò che si può immaginare, mi sono piaciute particolarmente le sedie a sdraio, che erano posizionate sia all'interno del traghetto che all'esterno. Dopo essermi sistemato comodamente su una di esse nella parte anteriore, mi sono addormentato. Dopo un'ora e mezza mi sono svegliato al suono della sirena, che emetteva un potente ronzio di avviso che eravamo arrivati. Il sistema di organizzazione e trasporto dei turisti negli Stati è molto sviluppato, per non preoccuparsi di nulla, la gente farà tutto per te. Secondo questo principio mi sono mosso dietro la folla e ascoltavo le conversazioni davanti, dove ho sentito di sfuggita dell'autobus che proprio in quel momento avrebbe portato tutti nella cittadina di Cape Cod, apparentemente perché mi ero appena svegliato, ho capito dopo un po': «Ora sono nel New Jersey, devo mettere un altro segno di spunta». L'autobus ci ha portato alla stazione degli autobus. Alla reception ho preso una mappa della città e l'orario degli autobus, per poter partire domani in tutta tranquillità. Con mia piacevole sorpresa, l'autobus per Wildwood partiva 10 minuti dopo la mia consultazione dell'orario. È così che sono arrivato alla fase finale della mia piccola avventura.

Wildwood è una piccola città turistica con strade strette e tipiche case basse americane. Durante tutto il mio tempo di arrivo, Nastya mi ha mostrato solo una parte della città – Wildwood Crest. Passeggiando per queste strade, mi sentivo in una piccola città messicana, forse perché lungo la strada incontravo chioschi di cibo messicano, e c'era pochissima gente per le strade. Siamo entrati in uno di questi chioschi per provare Tacos e qualcos'altro di interessante. Passeggiavamo e discutevamo di come eravamo cambiati durante l'estate, a qualcuno erano venute le guance, qualcuno aveva già girato quasi tutta la costa orientale, e a qualcuno piace semplicemente la sua città tranquilla e pacifica.

All'alba siamo entrati in un bar dove preparano colazioni incredibili, secondo Nastya. E in effetti, mi sono saziato: «Pancake with tasty syrup, bacon, eggs and cup of coffee» – così appariva il mio ordine mattutino. Alle 9 del mattino doveva già essere al lavoro, e siccome erano già le 8:30, ci siamo salutati e abbiamo promesso di rivederci all'arrivo in Kazakistan. Anticipo un po': lei è rimasta negli Stati e ora si gode quasi ogni giorno le colazioni mattutine)

Al ritorno a Ocean City ho finito alcune faccende e sono passato di nuovo al lavoro per salutare i miei «genitori americani». Cindy e John hanno fatto molto per me durante tutta questa estate che sono stato negli USA, mi hanno guidato, mi hanno incoraggiato, il loro amore mi ha fatto riflettere su molte cose, in particolare sul fatto che a 50-60 anni si può ancora amare come se si avessero ancora 20 anni. Per tutto questo sono loro molto grato, per me sono diventati una delle poche persone care in America...