Terzo giorno del nostro soggiorno al Kapkugiak Inn. Veronika sta un po' meglio, e io ho preso la decisione di muovermi verso il centro di Anchorage; dopotutto sono curiosa. Veronika annuisce in segno di approvazione, io afferro la borsa e scendo. Ho provato a cercare informazioni sui trasporti pubblici di Anchorage su Internet: niente. Assolutamente zero. Ho fatto un gesto con la mano, pensando che qualcuno mi avrebbe indicato cosa fare.

Nell'atrio-cucina del nostro hotel ci sono due donne sedute. Chiedo loro come arrivare al centro di Anchorage. Si ha l'impressione che nessuno lo sappia. Una delle donne tira fuori una mappa e mi mostra dove siamo e dove si trova il centro. Non è poi così lontano. Il direttore stesso dice che va in centro in bicicletta. A piedi, dice, ci vorrebbero circa 40 minuti. Ma fuori fa piuttosto freddo, quindi spero ancora nell'autobus. Non c'è altro da fare, mi dirigo verso la fermata, che non è lontana dal nostro hotel. Dopo aver fissato i cartelli per circa 10 minuti, ho deciso quale autobus prendere. Ho pensato: «Vada come vada, in caso di necessità parlerò con l'autista o con altri passeggeri, scoprirò come stanno le cose». La mia intuizione, tra l'altro, era corretta e sono scesa nel centro di Anchorage.

La mia prima impressione è stata che la città fosse rimasta bloccata da qualche parte negli anni '70. Molti edifici bassi, insegne un po' antiquate. Tuttavia, sembra piuttosto attraente.

La mia seconda sorpresa è stata l'enorme quantità di giovani alternativi nella piazza centrale. Tutti brillanti, interessanti, che ridono, che vanno sullo skate. È stato interessante osservarli per un po'.

Improvvisamente mi sono ritrovata davanti a un RadioShack. Ho deciso di entrare e comprarmi il telefono prepagato più economico, come avevo fatto a Pittsburgh. Sono entrata, ho comprato un Motorola a scorrimento, che non vedevo in circolazione da circa 7 anni. Sono rimasta soddisfatta dell'acquisto.

Fuori si era rinfrescato, quindi non era particolarmente piacevole passeggiare. Inoltre, era il Memorial Day e gli autobus terminavano il servizio prima del solito. Sono andata alla fermata, ho guardato gli orari. Eccellente, arrivo giusto in tempo per l'ultimo autobus. Mancavano circa 20 minuti, che ho deciso di passare proprio lì alla fermata. Tutte le panchine erano occupate, quindi sono rimasta semplicemente in piedi contro il muro. Non importa, starò in piedi.

Vicino al muro si mette un uomo dall'aspetto non molto curato. Non ci ho fatto molto caso finché le persone non hanno iniziato ad avvicinarsi a lui a intervalli di cinque-dieci minuti. Ho dato un'occhiata di sbieco verso di lui e sono rimasta sbalordita: l'uomo teneva tra le mani un pacchetto di erba grande quanto una pagnotta di pane. E stava lì proprio sotto la telecamera di sorveglianza e, senza nascondersi troppo, vendeva erba. Anche i suoi cosiddetti clienti non sembravano molto curati né ispiravano fiducia. Ad alcuni si vedevano coltelli spuntare dalle tasche posteriori. La schiena mi si è coperta di sudore freddo, mi sono allontanata verso l'altro capo della fermata. L'autobus era in enorme ritardo; in quel momento erano già passati 40 minuti da quando ero arrivata alla fermata. Ho iniziato a gelare e mi è passato per la testa il pensiero: dovrò tornare a piedi. Ma ho comunque deciso di aspettare altri 10 minuti. Fortunatamente, l'autobus di cui avevo bisogno è spuntato dietro l'angolo, sono saltata dentro e sono partita per Kapkugiak. Entrando in camera, mi sono buttata sul letto e ho grugnito: «Al diavolo questo centro di Anchorage!»

SOME TIPS!

Non restate senza mezzi di comunicazione e, se possibile, cercate di non trovarvi in situazioni simili a quella descritta, in cui non è chiaro cosa fare, quando tutto si risolverà e cosa succederà. Ad ogni modo, è meglio passeggiare per città sconosciute in compagnia, specialmente per le meravigliose ragazze fragili :)

Assicuratevi di controllare il meteo e di portare con voi abbigliamento adatto al territorio, alla stagione e al resto. Io mi sono fatta fregare con Denali, non ho nemmeno preso una giacca. Ho avuto molto freddo allora, specialmente alla fine della stagione, quando al mattino la temperatura scendeva a -2-3 gradi.