I 4 giorni a Kapkugiak sono passati, è ora di andare al posto di lavoro. Ci alziamo al mattino, ci laviamo, raccogliamo tutto quello che avevamo sparso per la stanza e trasciniamo le valigie di sotto. Taxi, ci dirigiamo verso il luogo stabilito. Arriviamo, vediamo all'ingresso quattro americane - come si è scoperto dopo, anche loro dirette a Denali. Sam, Kemri, Ashley e Ariel. Sam è la tipica country-girl - capelli biondi ricci, stivali pesanti, gilet in camoscio ricamato, voce un po' roca e un banjo sulla schiena. Ashley è una bionda sorridente con il cappellino da baseball, due valigie enormi e una risata squillante. Kemri è una mora dalla pelle scura con occhi chiari e stivali da cowboy ai piedi. Ariel, invece, sembrava fredda all'epoca, seduta in disparte con un libro, quella bionda dagli occhi azzurri.

Sam è stata la prima persona di Denali a parlarci. Ha chiesto da dove venissimo. Noi: "Russia!" Sam: "Wow, really?" Noi: "Yup, it happens". Sam è scoppiata a ridere. È stato piacevole.

Siamo rimasti ad aspettare abbastanza a lungo, stavamo già iniziando a preoccuparci. Ed ecco che dietro l'angolo spunta un autobus con l'emblema Denali cabins. Si parte!

Lungo la strada abbiamo raccolto gli altri lavoratori. Abbiamo conosciuto tutti, proprio tutti. Tanti sorrisi, tante domande e risposte.

Il viaggio per me è passato inosservato, mi sono addormentata all'inizio e ho dormito per tutto il lungo, lunghissimo viaggio (5 ore non sono uno scherzo!) fino a Denali.

Siamo arrivati a Denali e sono rimasta a bocca aperta - che bellezza! Abeti slanciati, strade tortuose e scoiattoli. Tanti scoiattoli! L'aria è freschissima, risveglia all'istante l'appetito e il desiderio di fare un pisolino all'aria aperta. Sistemazione, conoscenza con il resto dello staff, ed ecco che la nostra prima giornata a Denali è passata.

La mia paura più grande era quella di non ricordare i nomi delle poche persone con cui avrei dovuto vivere e lavorare fianco a fianco per 4 mesi. Per questo portavo con me un taccuino e piano piano scrivevo lì i nomi, e ci sbirciavo spesso. (Ho questo difetto, faccio fatica a ricordare i nomi).

Uno dei primi giorni mi sono convinta che, nonostante ci fossimo appena incontrati, a Denali eravamo tutti come una famiglia. Insomma, una volta siamo andati in una cittadina a cena, per conoscerci, chiacchierare e così via. Ci siamo seduti in un locale, ho ordinato un enorme hamburger con una montagna di patatine. E qui bisogna considerare la mia altezza: 150 cm, o 4' 11'', come preferite. E la mia corporatura è di conseguenza. Sono rimasta seduta, seduta, e ho divorato quell'hamburger in un colpo solo. Jake, uno degli assistenti manager, si è preoccupato: "Mash, ma non ti hanno ancora portato da mangiare?". "Ehm... beh, ho già mangiato tutto," ho risposto. "YOU'RE A F**KING CHAMPION!" ha esclamato impressionato Will, il nostro autista di autobus. Tutti hanno riso in coro.

Finito di mangiare, ci siamo diretti verso una piccola caffetteria lì vicino. Veronika ha preso un frullato alla banana e tutto andava bene. Tornata a casa, sento: "Ma-ah, assaggia, non è che per caso c'è la fragola?". Il cuore mi è sceso nei piedi - Veronika ha un'allergia selvaggia alle fragole. Le strappo il bicchiere e assaggio. Proprio così, fragola. A quanto pare, nella caffetteria o non hanno lavato il frullatore, o il frullato era a strati e Veronika all'inizio semplicemente non ha notato la presenza della fragola, non lo so. Inizio a preoccuparmi terribilmente, trascino Veronika in camera, inizio a mettere a soqquadro tutte le sue cose in cerca di qualcosa di antistaminico. Veronika in quel momento inizia già ad avere il respiro affannoso. Si è scoperto che Veronika non aveva portato nulla con sé. Vado nel panico, metto tutto (TUTTO) lo staff in allarme. Mentre correvo a cercare qualcosa che potesse aiutare, il nostro manager si siede con Veronika, le dà dell'acqua quasi dal tappo della bottiglia. Alla fine ho trovato una ragazza che ci ha dato delle pillole per l'allergia. Veronika si riprende, mentre io inizio a tremare ancora più forte, dopotutto in un momento davvero difficile cercavo di mantenere la calma. E lì, sono semplicemente scoppiata in lacrime. E a quel punto Veronika è seduta lì a consolarmi. In quel momento abbiamo capito definitivamente quanto ci fossimo legati l'uno all'altro l'estate scorsa a Pittsburgh. L'Alaska unisce, sul serio, ragazzi. Quando in linea di principio non hai nessuno con cui parlare a parte le ~30 persone dello staff, ti leghi a loro così tanto che è semplicemente impossibile dimenticare un'estate del genere.

SUPER IMPORTANT TIP!

Controllate sempre quello che mangiate, specialmente se avete un'allergia, portate SEMPRE con voi il minimo necessario di medicinali - per allergie, raffreddore, disturbi digestivi, antidolorifici, antispastici. Il kit, ovviamente, può variare :)