L'estate è passata. Sono già a casa da 6 mesi, ma ho deciso di scrivere la mia visione dell'America e della mia estate del 2014. Qualcuno l'ha passata a casa, qualcuno in campagna, qualcuno nei campi estivi, mentre io ho partecipato al programma studentesco internazionale Work and Travel. Penso che l'America mi abbia cambiato, e non solo me; gli studenti qui maturano e a volte prendono le loro prime decisioni serie. Ad esempio, tornare a casa o no? La tentazione è grande; anche senza istruzione, ogni immigrato può tranquillamente trovare lavoro in un supermercato, ristorante, ecc. e guadagnare, come diciamo noi, «sopra la media», sognare di comprare un'auto, dato che lì è considerato normale avere e guidare un'auto dai 16 anni. Non c'è bisogno di prendere l'auto a credito, perché il suo costo è molte volte inferiore al nostro, e io stessa sono riuscita in un mese e mezzo a guadagnare per un'auto usata decente, cosa che non avrei potuto ottenere in patria in un lasso di tempo così breve. Molti immigrati che ho conosciuto negli USA mi chiedevano: «Cosa c'è in Russia che non c'è qui?». L'atteggiamento dei «nostri americani» verso i «nostri» che arrivano differisce notevolmente. A Chicago mi hanno aiutato sia a parole che nei fatti. A New York la situazione era diversa. Lì tutti sopravvivono come possono. Suppongo che «i nostri» lì siano corrotti dal denaro e ognuno approfitta dell'altro. Nella stragrande maggioranza dei casi vedevo sorrisi dai passanti americani per strada, e se ti capitava di perderti, qualcuno si avvicinava sempre, chiedeva se andava tutto bene e ti augurava un Nice day! Forse è l'insincerità degli americani, come notano i russi, ma questa cortesia viene inculcata fin dalla nascita e fa parte delle fondamenta della mentalità americana.

Ma ogni medaglia ha il suo rovescio; il primo periodo negli USA si vive su un'onda di euforia, sono quelle impressioni, le conoscenze, la cortesia dei venditori e dei poliziotti. L'America si presenta come un paese pieno di opportunità. Ma una volta, seduta su una panchina al parco, ho riflettuto: il mio status sociale che avevo in Russia qui non gioca alcun ruolo, bisogna accontentarsi di un lavoro poco qualificato, ad esempio, come il mio in quel periodo nel settore dell'housekeeping. La maggior parte di chi arriva lavora per 7-9 $ l'ora, mentre lo stipendio medio per la classe media è di circa 20 $. Giri come un criceto nella ruota, e l'affitto (di un appartamento o di una stanza) porta via il 50% dei guadagni, oltre al trasporto in autobus o metropolitana e al cibo. E superare questa soglia è difficile senza un'istruzione americana, per cui ci si permette di staccare da questo lavoro solo nei fine settimana in qualche bar. Ma le persone tristi in America sono deboli, e mostrare il proprio cattivo umore qui semplicemente non è consuetudine. Ho visto come giovani intelligenti si perdevano, ad esempio ragazze... Le voci che le ragazze dell'Europa dell'Est abbiano una condotta leggera, ahimè, non sono solo voci. Lungo le autostrade, e in generale nelle città, specialmente in quelle grandi, ci sono molti bar-ristoranti, tipo gentleman clubs, dove reclutano giovani ragazze della mia età per ballare alla sbarra, e il più delle volte sono le nostre ragazze di lingua russa. Sono stata ingannata e portata lì, tra l'altro dai nostri «russi arrivati» con il pretesto di lavorare come aiuto barista, ma sono scappata da lì. Conoscevo almeno 4 ragazze che lavoravano in questo settore della danza.

Tuttavia, ci sono molte persone che desiderano lasciare la propria patria per vivere negli USA, sia la parte attiva e istruita della popolazione che studenti molto giovani. Spesso partono persino intere famiglie.

In sintesi, penso che quest'estate sia stata, ovviamente, un successo, nonostante tutti i miei errori e disagi, ma d'altronde è così che si acquisisce esperienza di vita. Ho passato metà dell'estate nella città provinciale di Ocean City, sulle rive dell'Oceano Atlantico, poi mi sono trasferita a Chicago, che si trova sul lago Michigan, e la fine del mio viaggio è stata New York. Per quanto riguarda tutti gli studenti J1, siamo tornati diversi, abbiamo qualcosa con cui confrontare, la realtà a cui siamo abituati fin dall'infanzia, e questo soggiorno in America è una sorta di tempra. Beh... e tornando alla domanda «Cosa c'è in Russia che non c'è qui?», probabilmente risponderò che c'è qualcosa nel profondo dell'anima della nostra gente russa semplice, perché sappiamo goderci le cose semplici e quotidiane.