Dopo l'aeroporto, questo è stato il mio secondo shock. Quando volavo verso New York, non pensavo affatto a come avrei vissuto in hotel. Per me non era importante, ma all'improvviso ci danno le chiavi e mi rendo conto che chiaramente non vivrò da sola e nemmeno in due, la cosa mi ha destabilizzato. Beh, va bene, non è una tragedia, è solo difficile vivere nella stessa stanza con estranei, almeno per me (se sei una persona socievole nella vita, questo non ti sembrerà strano). Davvero non pensavo che nella stanza ci fossero già diverse persone. Inoltre, le ragazze avevano occupato due letti e semplicemente non c'era posto per altre due. La ricerca notturna di un letto aggiuntivo e il chiarimento di tutti i problemi mi hanno molto stancata. Volevo terribilmente dormire, almeno un po'. Non avevo le forze per passeggiare per la metropoli notturna, come volevo, anche se gli altri non hanno rimandato le passeggiate per New York a data da destinarsi. È stato molto difficile abituarsi subito all'idea che non puoi spiegare qualcosa in russo. Devi parlare e pensare in inglese. Non è facile quando non avevo alcuna pratica. Dopo un'ora o un'ora e mezza, siamo finalmente riusciti a risolvere il problema. Ci hanno offerto un letto pieghevole e abbiamo accettato con gioia questa offerta. Non ci hanno lasciato dormire a lungo. Fin dal mattino bisognava risolvere la questione delle copie e trovare un bar per mangiare almeno qualcosa. Anche con questo ci sono problemi a New York. E se non sei un amante del fast food, dovrai pagare molto bene per mangiare normalmente. E siccome non amo molto gli hamburger e i panini, ho deciso fermamente che avrei trovato un cibo più adeguato. Non volevo rovinarmi lo stomaco. Alla fine, siamo finiti nel Starbucks (caffetteria) più vicino, mi sono limitata a una tazza di tè e la mia colazione è finita lì. A proposito, solo da Starbucks sono riuscita ad accedere a Internet per la prima volta, non pensavo che a New York ci sarebbero state difficoltà con questo, ma la realtà è crudele. Fortunatamente, ho avvisato i miei cari del mio arrivo nella città dei sogni tramite SMS (non dimenticate di attivare il roaming). Dopo la caffetteria, siamo corsi indietro in hotel per l'orientamento sul programma, dove ci hanno raccontato un sacco di cose utili e spiegato dove andare per ottenere il Social Security Number.

E bisognava andare abbastanza lontano, quindi la decisione comune è stata la metropolitana! Onestamente, mai nella mia vita ho voluto fare un giro nella metropolitana di New York. Paura numero uno! Mi sembrava incomprensibile, spaventosa, con un sacco di pericoli ad ogni angolo e, in generale, avevo paura di andare nella direzione sbagliata. Rispetto alla metropolitana di Mosca, è il giorno e la notte. E lì ho capito che amo follemente la metropolitana di Mosca con i suoi cartelli comprensibili, i passaggi e le scale mobili! Fortunatamente, non ero sola, come era all'inizio del viaggio.

I piani per la giornata erano molti: bisognava comprare un biglietto per Virginia Beach alla Greyhound, passeggiare per la città, trovare un bar con cibo gustoso. Dopo aver finito con l'assicurazione, il gruppo si è diviso. Alcuni volevano fare un giro sul traghetto gratuito per vedere la Statua della Libertà, altri hanno deciso di andare alla famosa Wall Street. Sergei, il mio compagno che mi calmava sull'aereo, ed io siamo andati a prendere i biglietti per le nostre città di villeggiatura. E... dato che tutto questo era prima di pranzo, la decisione comune è stata presa di andare a piedi fino al nostro hotel, praticamente da Wall Street. Io, come abitante di una piccola città, ho subito sostenuto l'idea della passeggiata. Nella mia mente, se vedo l'oggetto verso cui mi sto dirigendo, ci arriverò in massimo quindici minuti. Il nostro punto di riferimento era l'Empire State Building. Oh mio Dio, quanto mi sbagliavo! Invece di quindici minuti, abbiamo camminato per circa due ore! I miei piedi non sentivano più il terreno, c'era afa, e in città a causa di questa pesantezza in estate c'è anche un odore non molto piacevole per le strade, credetemi, questa non è la New York che un tempo mi sembrava un luogo fiabesco! Con molta fatica siamo arrivati alla stazione degli autobus Port Authority e abbiamo comprato i biglietti. Ho preso un biglietto per Norfolk perché mi sembrava che avrei potuto arrivare da sola dalla stazione degli autobus all'hotel con l'autobus locale a un costo inferiore (per il biglietto ho pagato 67 dollari). Per un po', dopo Port Authority, il mio compagno ed io ci siamo separati verso le nostre stanze, bisognava riposare e mangiare. Ho di nuovo rifiutato di mangiare a favore della semplice acqua (per tre litri ho pagato poco più di quattro dollari, Whole Foods Market – i prezzi lì non sono economici, e non sorprendetevi se alla cassa vi chiedono di pagare più del costo del prodotto, al costo si aggiunge la tassa statale, a New York è l'8,8%). Il tempo correva velocemente, e io non riuscivo ancora a mangiare, la sera si avvicinava, la fame prevaleva e solo grazie a una spinta della mamma, ho dovuto andare a prendere almeno un panino. Se non fosse stato per la mamma, forse non avrei potuto godermi l'ultimo giorno a New York prima della partenza per la mia città. Onestamente, non volevo andare da nessuna parte e spendere soldi perché ero esausta da questa città fino all'estremo e volevo andarmene il prima possibile da questo trambusto verso la tranquillità, dove non ci sarà quell'odore sgradevole, le persone, la folla di afroamericani che offrono la loro musica per le strade. Ma quando una delle ragazze ha detto che agli studenti vendono un biglietto per l'Empire State Building a 15 dollari (in realtà costa 30$), sono corsa senza esitare a prenderlo. Questa attrazione volevo tenerla per l'ultima settimana del mio soggiorno in America, il mio sogno doveva rimanere inadempiuto fino alla fine dell'estate, ma non ho resistito e... Tutto ciò di cui avevo bisogno per cambiare la visione mal formata su New York era salire su uno degli edifici più alti del mondo. Da allora... mi sono innamorata di questa città. E la vista dall'alto è molto meglio! Mi stavo semplicemente godendo la vista e realizzavo che il sogno di tutta la mia vita si era avverato!

Una sensazione indescrivibile, bisogna vederlo, sentirlo. Non volevo andarmene, ero pronta a piantare una tenda lì e restare per sempre, ma... era impossibile!

Scendendo, ho smesso di notare l'odore, alcuni difetti della città, volevo solo camminare, camminare e camminare! Non ho visto tutto quello che volevo, ma per iniziare è sufficiente: Broadway, Times Square, la luce dei riflettori mi accecava, ma ne valeva la pena, i famosi gradini rossi, sono persino riuscita a sedermi lì! Non avevamo molto tempo, ma era l'inizio di qualcosa di più grande. Sono andata a dormire solo alle quattro del mattino, e dopo un paio d'ore bisognava alzarsi e mettersi in viaggio. Sono arrivata alla stazione degli autobus due ore prima per fare la fila per l'autobus (lì non ci sono posti, chi arriva prima, parte con la prima corsa). Onestamente, sull'autobus viaggiavano solo afroamericani con me, ma anche loro erano gentili. Sono persino riuscita a parlare con una donna, era interessata a sapere dove stavo andando, è sorprendente, ma gli americani sono persone così positive, sono sempre pronti ad aiutarti, cosa che non si può dire dei russi, in Russia semplicemente non sorridono, anche se forse questo è un vantaggio, sai sempre come la persona si sente veramente nei tuoi confronti.