Gli Stati Uniti d'America. Il nostro primo giorno lì, oltreoceano, è stato indimenticabile. A causa del fuso orario e del lungo volo, il giorno si è confuso con la notte; non capivamo che ore fossero né su quale fuso orario orientarci. Un unico, lungo, interminabile giorno. Ma non avevamo assolutamente sonno.
Manhattan ci ha accolto, come si deve, con grattacieli incredibilmente alti e strade relativamente strette. Pensate che a Mosca ci sia rumore, frenesia, che la gente corra per i fatti propri senza notare nulla intorno? Ah, tutt'altro! A New York, in un secondo puoi vedere cento persone di diverse nazionalità, colori della pelle, stili e lingue. Qui ti senti come una formichina tra altri simili e enormi strutture intorno. Ma questo aggiunge fascino alla città.
I nostri primi tre giorni sono trascorsi proprio in questo cuore della vita americana. All'inizio eravamo semplicemente scioccati dalla mentalità diversa, dal numero di afroamericani con il loro tipico «What's up, maaan???» ai passanti e dalla mancanza di normali negozi di alimentari (ogni giorno, tornando da una passeggiata, facevamo chilometri per Manhattan in cerca di qualcosa di commestibile che non fosse fast-food). Tornando al tema degli afroamericani, ricordo che la prima persona che abbiamo visto negli Stati Uniti è stata una signora afroamericana di dimensioni imponenti al controllo visti, che correva lungo la fila di turisti che parlavano al telefono e, con aria di prontezza al combattimento, gridava: «Shut it down, man! Shut it down!» Questo ci è rimasto impresso per molto tempo.
A New York, il primo giorno abbiamo subito una grande delusione. Noi, studenti di traduzione, pensavamo di risolvere tutto rapidamente, di iniziare a capire gli americani e di mettere al tappeto i partecipanti al Work and Travel USA. E invece no! Non capivamo assolutamente NULLA. A New York, come ho già detto, sono riuniti tutti i tipi di dialetti e particolarità di pronuncia. Ricordo che all'inizio non capivamo nemmeno il saluto «Hey, how are you doing, guys?». I newyorkesi ingoiano diligentemente tutti i suoni possibili e immaginabili, lasciando 1-2 sillabe e un paio di lettere. Prova a indovinare che non ti hanno mandato a quel paese, ma ti hanno augurato una buona giornata.
Dopo aver visto la Statua della Libertà e aver fatto 100500 foto con lei sullo sfondo, ci siamo diretti non proprio agevolmente verso Chinatown, dopo aver vagato per un'oretta con valigie da 10-20 chili, abbiamo trovato l'autobus giusto per Virginia Beach e siamo partiti.
