Dopo gli eventi dell'11 settembre 2001, la sicurezza è diventata il valore primario per gli americani. Ecco perché i controlli qui sono così rigorosi. Entriamo tenendo solo i nostri documenti, lasciando tutti gli altri oggetti dietro di noi. Non è permesso nemmeno il telefono cellulare. Dal momento in cui varchi la soglia dell'ambasciata, la supremazia delle leggi della Repubblica del Kazakistan si ferma e prevalgono le leggi degli Stati Uniti d'America. Non appena ho superato il posto di controllo e mi sono diretto verso il cortile interno, il tremore dovuto al freddo, l'ansia per il visto e tutto il resto sono scomparsi immediatamente e ho iniziato a sentirmi a mio agio. Non appena sono entrato nel cortile dell'ambasciata, anche il freddo della giornata è sembrato svanire. Che meraviglia! Non so perché, ma mi sono sentito così al sicuro. Mi sono sentito come qualcuno che è sfuggito al cane dei «Baskerville» ed è riuscito a rientrare a casa in tempo. Ricordate lo «Sherlock Holmes» di Arthur Conan Doyle...? C'era quel cane mostruoso lì...

Quindi, con l'umore alto, ho teso la mano verso la porta dell'edificio dove si sarebbe svolto il colloquio. L'atmosfera di comfort e ordine nel cortile prevale anche all'interno dell'edificio. Un ufficiale educato che sorveglia la porta mostra agli studenti che entrano cosa devono fare e dà istruzioni. Non appena sono entrato, mi ha salutato con un cenno del capo e ha indicato la finestra a destra. Dopo aver ottenuto alcuni documenti necessari lì, sono passato alla finestra successiva per dare le mie impronte digitali. Quando tutto è finito, mi sono seduto nella sala d'attesa. La maggior parte di quelli che erano seduti all'interno erano volti noti, ragazzi e ragazze del nostro Aktobe. Tra loro c'erano anche studenti sconosciuti. Gli studenti escono uno dopo l'altro dopo il colloquio. Finora, sembra che nessuno abbia fallito. Guardando alla mia destra, ho visto Symbat Bakytova, che è venuta con noi, seduta con gli occhi che brillavano. Nessuna confusione è visibile sul suo viso. Così calma, così imponente! Guardando semplicemente il suo viso, i suoi occhi sembrano parlare: «È questo un problema? Passeremo subito. È l'inglese che parliamo ogni giorno...». Ho sentito di aver capito questo dai suoi occhi. Sì, nei suoi occhi ho visto scintille di calma suprema, alta fiducia e speranza pura. I suoi occhi sembravano dirmi: «Cosa succede, hai paura? Allora perché sei venuto? Perché non resti tranquillamente a casa tua?». Anche le parole della ragazza calma erano serie:

• Ciao Symbat!

• Ciao. Come stai?

• Bene. E tu? Sei pronta?

• Sì, bene. E tu?

• Siamo pronti, - ho risposto brevemente. «Sì, davvero, di cosa ho paura? Non ho una via di ritorno. L'anno scorso non ho potuto andare. Questa è l'ultima possibilità che mi viene data. Se non vado quest'anno, l'anno prossimo finisco i miei studi. Dopo, non potrò mai andare. Qualunque cosa accada, oggi devo assolutamente passare!» - mentre lottavo con i miei pensieri, è arrivato il turno di Symbat. Non appena ha sentito il suo nome, si è alzata e, mantenendo la sua calma, è arrivata davanti alla finestra dove la chiamavano. Sebbene la sala fosse calma, a causa della mia difficoltà uditiva non potevo sentire chiaramente cosa chiedessero. In meno di un minuto, la ragazza attiva che è andata con calma è tornata con un umore allegro. Chi potrebbe criticare una ragazza «Extra-attiva» che strappa le parole dalla bocca del console e risponde istantaneamente...? È venuta, ha risposto seccamente ed è partita. Se hai capito la domanda, non c'è bisogno di riflettere. Dai la risposta appropriata e finisci in fretta. Se ti siedi a riflettere e ritardare, le domande del console aumenteranno.

Symbat ha mostrato il miglior esempio di come ottenere il visto meritatamente. Risposta massima, minimum time! Sì, tra l'altro, lei era una dei 15 studenti di Aktobe che, l'anno scorso (2013), hanno presentato documenti con noi e non hanno potuto andare...

Sì, dico l'anno scorso, l'anno scorso al Aktobe Educational Advising Center (IEC) ad Aktobe abbiamo presentato documenti, diverse persone. Abbiamo rimandato due volte i biglietti del treno per andare ad Astana per il colloquio e la terza volta li abbiamo consegnati. Non potevamo capire cosa fosse successo. I nostri pensieri correvano ovunque. Quel periodo ha coinciso con l'esplosione organizzata dai fratelli Tsarnaev a Boston. Hanno iniziato a circolare voci come «Dopo l'esplosione hanno chiuso Work and Travel» o «Non accettano più i kazaki lì». Non ci dicevano nulla. Il centro, che aveva un ufficio confortevole in città, faceva tutto il lavoro da solo. Noi firmavamo solo i documenti che ci dicevano e pagavamo i soldi che chiedevano. Il resto lo facevano loro stessi. Ci hanno tenuto con speranze fino al 1° giugno. Poi abbiamo ricevuto lettere in cui si scusavano con ogni sorta di parole banali... Non so come abbia influenzato gli altri, ma quella lettera mi ha causato disgusto. Non pensavo che la lingua russa potesse essere così ripugnante.

Per me, che avevo annunciato a tutti che sarei andato negli Stati Uniti e avevo superato tutti i miei esami in anticipo, è stato come un fulmine a ciel sereno. Una delle due persone che mi conoscevano e mi incontravano mi faceva la domanda: «Non avevi detto che saresti andato negli Stati Uniti?». In quei momenti non sapevo come giustificarmi. «Non ci hanno lasciato ottenere il visto», «Il centro ci ha ingannato», «C'è stato un malinteso» – qualunque di queste «verità al posto delle bugie» prendessi, erano illogiche. È difficile inventarle e dirle. A ogni persona che chiede, racconti tutta la storia con voce roca, ed è bene se ci credono. Sebbene esternamente mostrino di crederti, nell'80-90% di loro c'è diffidenza, dubbio, scetticismo e ironia. La cosa più difficile è che non puoi convincere gli altri di qualcosa che per te è una verità incontestabile. Ancora più difficile è quando persone che hanno sentito la verità dalla tua stessa bocca aggiungono le loro parole e distorcono la verità. Nella mia cerchia di conoscenti circolavano voci come «ha fallito il visto», «come farà lui ad andare negli Stati Uniti?». Dove potevano sapere quei poveri che sono inciampato prima ancora di arrivare al visto...? Forse è successa la stessa cosa agli altri studenti che non hanno potuto andare con me...? Dico «inciampato», ma che colpa ho io qui? Non è colpa del centro che non ha potuto portarci...?

I ragazzi e le ragazze vengono chiamati uno a uno alle finestre che sono in fila. Tutti tornano allegri, sembra che finora non ci sia «rifiuto» per nessuno. Sì, che non ci sia!

All'epoca non sapevo nemmeno che esiste un'agenzia di primo livello come «InterExchange». Quando ho saputo che il Aktobe Educational Advising Center (IEC) avrebbe avuto un tale fallimento e che esiste un'agenzia chiamata «InterExchange», avrei presentato i miei documenti lì senza pensarci due volte... Beh! Che sia così. Ciò che è successo, è successo. Forse gli Stati Uniti non erano destinati a me. La domanda successiva è: come recuperiamo i nostri soldi? Avevo letto sulla stampa e sentito voci sui casi di agenzie fraudolente che hanno ingannato studenti e genitori promettendo di portarli negli Stati Uniti. Tuttavia, dopo diverse lettere di reclamo collettive che abbiamo scritto sia al Aktobe Educational Advising Center (IEC) che alle organizzazioni superiori (penso fosse un'agenzia di viaggi chiamata «Prosto-Tur» nella città russa di Penza), dopo 6-7 mesi di attesa, promesse vuote e scuse ingiustificate, abbiamo finalmente recuperato i soldi che avevamo pagato! E il mio «American Dream» era stato rovinato, e nessuno dovrebbe sentirsi come me quando ero seduto a casa!

Solo quando l'anno successivo abbiamo presentato i nostri documenti alla migliore agenzia del Kazakistan, «InterExchange», e abbiamo corso noi stessi per tutti i documenti, ho capito perché non abbiamo potuto andare l'anno scorso. Non c'era alcuna ragione straordinaria. A mio parere, non sono riusciti a trovarci un «Job offer». Ultimamente cambiavano costantemente i nostri lavori e ci ritardavano, tutto qui! Che senso ha andare al consolato per passare il visto se non abbiamo un lavoro pronto negli Stati Uniti? Ma questa è la mia opinione personale. Non so quale altra verità ci sia qui, forse non lo saprò mai. La mia verità è preziosa per me!

Nella sala d'attesa, le file dei ragazzi e delle ragazze che sono venuti con me hanno iniziato a diminuire e i loro posti hanno iniziato a essere riempiti da studenti sconosciuti.

• «Oralbek Otegulov»! Sembra che sia arrivato il mio turno...