Da che ho memoria, nonostante il caos che mi circonda, che mi trascina in un vortice di colori, glitter e sfumature, annoto sempre piani che si ergono come infiniti grattacieli di liste. L'America era l'ultimo posto sulla Terra in cui volevo andare per inseguire il mio sogno. E, nonostante tutte queste liste di cose da fare a più piani, a volte non mi accorgo di come, deviando dal piano e aiutando altre persone, la strada che percorro, serpeggiando, mi porti in luoghi inaspettati.

Così, un giorno, un amico mi ha chiesto aiuto per organizzare un evento per un'azienda della città di Vladivostok, che si occupa di programmi di scambio e offre agli studenti l'opportunità di lavorare e viaggiare negli Stati Uniti durante l'estate. Il mio compito consisteva nel fingere di essere una studentessa interessata al programma e fare domande mirate da una lista. Ora, come capisco, hanno fatto bene il loro lavoro; questo incontro di PR ha influenzato anche la mia decisione. Quella stessa primavera ho trovato un programma per ottenere un Master in Media e Design in Olanda, One orange tulip, il cui insegnamento si svolge in inglese. Da bambina vivevo con mia madre in Nuova Zelanda e forse avevo conservato una buona base di inglese, ma a causa della mancanza di pratica, superare l'esame con il numero di punti necessario per l'ammissione mi sembrava incredibilmente difficile. E, proprio come mi hanno insegnato a nuotare buttandomi in piscina, ho deciso di mettermi in una situazione in cui non ci fosse la lingua russa, in modo che non rimanesse altra scelta e dovessi parlare inglese.

Di tutti i sogni d'America, mi sentivo più vicina a San Francisco, forse perché le colline e i ponti vengono spesso paragonati a quelli di Vladivostok. Il mio amico, che ci è andato con il programma Work and Travel USA, mi ha avvertito delle probabili difficoltà che si possono incontrare, ma pensava che avrei potuto trovare un lavoro adatto per l'estate su craigslist. L'unica cosa a cui mi ha chiesto di prestare attenzione è che è una città piena di persone creative, quindi il mio curriculum in formato A4 scritto in Times New Roman potevo lasciarlo a casa, e che ogni datore di lavoro sarebbe stato felice se dalla mia lettera fosse sgorgato un arcobaleno e fossero saltati fuori dei pony colorati. Una lettera in America sarebbe arrivata per l'inverno successivo, quindi ho scritto il sito http://eastpatterns.ru/. Una parte era un blog su luoghi in cui la mia esperienza nelle vendite mi ha aiutato a vedere la bellezza nel rendere felici le persone, l'altra era una pagina con un elenco di tutti i miei lavori precedenti, le mie responsabilità e le mie competenze.

Come si è scoperto, alcune persone in California dimenticano che esiste un mondo oltre il loro stato, e non notavano affatto il prefisso della Russia prima del numero di telefono nei dati di contatto; cercavano invano di chiamarmi, finendo o a Denver o in altre città d'America a me sconosciute. E, siccome faccio tutto all'ultimo momento, molto alla russa, la scadenza per la presentazione dei documenti per il visto si avvicinava, e dovevo concentrare la mia attenzione sul superamento degli esami estivi, quindi ho chiesto aiuto a IEC per trovare un JO. L'unica condizione a cui non potevo rinunciare era il mare. Così era destino che trascorressi l'estate in una piccola città turistica nel New England, nello stato del Maine, Ogunquit, il cui nome sono riuscita a leggere chiaramente solo poco prima del colloquio al consolato. Inoltre, mi è stato dato abbastanza tempo per decidere se avessi davvero deciso di andare nel paese giusto, poiché i consolati statunitensi in tutto il mondo stavano riscontrando problemi tecnici, e il mio colloquio, che era già molto tardivo, è stato posticipato alla fine di giugno.