Se parlo dei miei viaggi, la mia amica Sam ed io siamo andate a ovest, non è stato facile per noi deciderci a causa del poco tempo, il suo biglietto di ritorno era 10 giorni prima. Siamo riuscite a pianificare tutto correttamente. E siamo partite per San Francisco, Las Vegas e Los Angeles. È stata davvero un'avventura per tutta la vita. Come correvamo negli aeroporti, negli autobus, nella metropolitana. Compravamo i biglietti dell'autobus direttamente su Greyhound via Internet (così costa molto meno) e chiedevamo agli impiegati della stazione di stamparceli. A San Francisco abbiamo lasciato i bagagli della mia amica, comprato un biglietto per le 23:00 e siamo partite per vedere il ponte «Golden Gate», non avevamo idea di come arrivarci, come tornare alla stazione e il tempo era poco. Nonostante ciò, siamo andate. Avevamo paura di fare tardi, non conoscevamo gli orari degli autobus. Ma la cosa principale è che abbiamo fatto in tempo a scattare foto, abbiamo conosciuto per caso un viaggiatore arabo di Dubai, ci ha chiesto di fotografarlo, e noi gli abbiamo detto: «sapete, abbiamo fretta, abbiamo poco tempo», ha iniziato a chiedere e ha detto che aveva un'auto a noleggio e che poteva portarci volentieri nel posto desiderato. Se non fosse stato per lui, avremmo sicuramente fatto tardi. Dalle 7 del mattino non avevamo mangiato nulla e avevamo una fame terribile, sull'aereo il cibo non era incluso nel prezzo del biglietto. Mancava ancora mezz'ora, cercavamo negozi, non abbiamo visto nulla del genere. Siamo corse in un ristorante, a quanto pare d'élite, avreste dovuto vedere il nostro aspetto, pantaloncini, scarpe da ginnastica, felpa, un sacchetto in mano, il cameriere vedendoci si è spaventato e ci ha guardato con uno sguardo del tipo «Cosa avete perso qui?»...

Con i biglietti non bisogna fare come noi, da SF a Las Vegas i biglietti erano finiti allora, abbiamo dovuto passare per Los Angeles, dovevamo comunque andare a LA alla fine, dato che il nostro biglietto di ritorno per Boston era da LA. A Los Angeles ho trovato sul sito Palak dall'India, si era trasferito di recente da New York per lavoro. Ha scritto che ci avrebbe accolto volentieri. È successo persino che lui fosse a Vegas lo stesso giorno in cui siamo arrivate. Ci ha accolto, ci ha portato in centro città e ha persino preso i nostri bagagli a Los Angeles. Sì, sì, mi sono fidata di tutti, anche se lo vedevo per la prima volta nella mia vita, ma il mio intuito non mi ha tradito. Abbiamo passeggiato per Las Vegas. Una città fantastica. Entri in un hotel e dimentichi tutto. Casinò, Bellagio, Caesars Palace...

8 settembre... Al mattino Palak ci ha accolto a Los Angeles. Tutto ciò che avevi visto prima in televisione è ora davanti ai tuoi occhi. «Universal Pictures», «Hollywood Walk of Fame», «Hollywood», la migliore «Disneyland» del mondo, abbiamo fatto un tour dove mostrano le case di tutte le star di Hollywood a Beverly Hills come Bruno Mars, Johnny Depp, Avril Lavigne, Tom Cruise, Jennifer Lopez, la casa dove è morto il grande cantante Michael Jackson, l'hotel dove Whitney Houston ha detto addio alla vita e molti altri.

11 settembre... Dal viaggio sono arrivata nella mia cara Hyannis, e la mia amica è partita per New York. Dopo essere rimasta lì 3-4 giorni sono diventata triste perché tutti gli studenti se ne erano andati, chi a casa, chi a viaggiare, tutti i turisti si erano dispersi. E ho raccolto tutte le mie cose, non ho aspettato Saltanat, che stavo aspettando, ho salutato ognuno individualmente e ho deciso di partire. Tutti venivano a augurarmi buona fortuna, mi hanno regalato souvenir. È stato molto dolce. È stato triste rendersi conto che tutto era finito. Quando Matt e Catherine mi hanno accompagnato per l'ultima volta, Matt aveva le lacrime agli occhi. Ha detto: «Ovunque tu sia, pregherò perché tutto vada bene per te»...

La cosa principale è che ho comprato il biglietto da Boston a New York, e da Hyannis a Boston pensavo che l'ultimo fosse alle 10, ma si è scoperto che era alle 8, erano già le 18:00, grazie al signor Richard che portandomi me lo ha ricordato e ha suggerito di comprare prima il biglietto invece di prendere i bagagli. Sono riuscita in 2 ore, ho fatto tutto il necessario, sono passata da Dunkin e Stop and Shop per salutare i colleghi e 10 minuti prima ero alla stazione.

La sensazione che forse non tornerò mai più qui e forse non vedrò mai più queste persone, mi uccideva dentro. Mi preparavo a questo da molto tempo...

16 settembre... Quando ero a Cape, mi scriveva un ragazzo dal Kazakistan che studia a NY. Scriveva che vuole trasmettere qualcosa in KZ tramite me. E può incontrarmi se sono sola. Alle 5 del mattino con due bagagli, senza hotel prenotato, senza amici, senza nessuno ad accogliermi, ero già a New York. Di nuovo mi sono fidata di una persona sconosciuta. Non arrivava, e lì vedendo molti senzatetto neri dormire alla stazione, ho avuto un po' paura. Non sapevo cosa fare. Inventavo opzioni. Giravo in tondo. Pensavo che ora avrei lasciato le cose al deposito bagagli e sarei andata a passeggiare. Lì ho incontrato due ragazze, partecipanti a Work and Travel, ero contenta di vederle, abbiamo iniziato a parlare. Non avevano dormito tutta la notte, passeggiando per NY ed erano venute a prendere i bagagli. Doveva aprire alle 7 del mattino. Verso le 7, anche se con ritardo, quel ragazzo è arrivato. Ha aiutato con i bagagli e mi ha portato a casa sua. Siamo arrivati a Brooklyn, nell'appartamento c'erano tutti kazaki, sia ragazze che ragazzi. Mi sono ricordata del protagonista del film «Salam, New York». Lo stesso giorno sono uscita a passeggiare. Sono andata nei negozi, ho comprato souvenir a Chinatown. Per il 17 settembre avevamo comprato un tour di 3 giorni alle Cascate del Niagara, a Washington e a Philadelphia. Al mattino è arrivata Saltanat da Cape e due ragazze dalla Russia dovevano andare con noi. Se compri insieme, costa meno. E noi quattro siamo partite per il viaggio. Ci sono stati molti momenti memorabili, quello che ricordo di più è quando le ragazze sono scese per la colazione, pensando che fosse inclusa, non sono riuscita a convincerle del contrario e ho deciso che probabilmente avevano ragione, proprio quando ho iniziato a mangiare, la cameriera si è avvicinata e ha chiesto se contare per tutti insieme o separatamente. Aisha si è bloccata con il biscotto in bocca. Saltanat ha caricato i bagagli insistendo sull'autobus sbagliato, il fatto che l'autista non fosse quello giusto non l'ha convinta, e poi correva dietro a quell'autobus, come ci siamo abbuffate in un caffè cinese dove paghi 16$ e prendi tutto, e abbiamo portato via avvolgendo nei tovaglioli, è colpa nostra che non hanno dato i sacchetti:). E inoltre il nostro autobus non ci ha aspettato e ci ha lasciato a Washington, abbiamo dovuto raggiungere a piedi la destinazione successiva. Ora scrivo e ricordo tutto questo, lacrime agli occhi e gioia che tutto questo sia rimasto solo un ricordo.

19 settembre... Arrivando la sera a NY, abbiamo concordato di lasciare tutti i bagagli in un appartamento a Brighton Beach e andare a passeggiare fino al mattino. Ahimè, il piano non ha funzionato. La donna non ha accettato di prendere tutto per 20$, le ragazze dalla Russia sono andate dai loro conoscenti. Noi siamo andate dai nostri. Tutta la notte dal 19 al 20 sono stata in fila per l'iPhone 6. Avreste dovuto vedere quei cinesi, si sentivano come a casa, cartoni, coperte, sedie. E io insieme a loro ho passato la notte fino al mattino all'apertura del negozio. Non me lo aspettavo, pensavo che l'Apple Store funzionasse di notte quando escono i nuovi iPhone. Ora almeno ho qualcosa da ricordare, ero seduta e dormivo per strada a NY.

20 settembre... È rimasto esattamente un giorno in città. Ho dedicato questa giornata ai luoghi di interesse, come la Statua della Libertà, Ellis Island, il toro di Wall Street, viali sconosciuti, la sera da Madame Tussauds (manichini di star di Hollywood). Il lato negativo è che quando passeggi da sola, non c'è nessuno che ti fotografi. Così andavo a chiedere a tutti di fotografarmi, mi sentivo un po' a disagio. Erano già le 23:00, non sapevo dove andare a passeggiare di notte, il cellulare era scarico, non avevo una batteria di riserva, non volevo tornare a casa. Sono andata a Times Square e sono rimasta semplicemente seduta a osservare i turisti, le persone, il ritmo, facevo foto, salutavo mentalmente l'America. E così facendo foto lì ho conosciuto due ragazzi, Emre e Orkun dalla Turchia, anche loro erano studenti J1. Lavoravano in Florida. Si sono rivelati molto gentili, mi sono unita a loro. Siamo andati ai cartelli «Love» e «Hope», la cosa principale è che accettavano di andare in tutti i posti con me nonostante ci fossero già stati. Ero già distrutta, non dormivo da 4 giorni, mi addormentavo in metropolitana, Emre e Orkun mi svegliavano alle fermate. Alle 4 del mattino passeggiando sul ponte di Brooklyn, abbiamo incontrato un poliziotto di New York fantastico, era così gentile che ha permesso di fare una foto nella sua auto della polizia, chiacchierava con noi.

21 settembre... Avevo bisogno di tirarmi su. Alle 5 del mattino siamo andati da Dunkin Donuts a bere un caffè, dopo di che ci siamo separati. Dovevo tornare a casa, raccogliere le cose e arrivare alle 7 del mattino a Canal Street, per andare all'Empire State Building con Emre e Orkun. A New York le persone sono tutte occupate, non così gentili e accoglienti. Il mio aereo era lo stesso giorno alle 14:25. Dopo aver ricaricato i soldi sulla carta della metropolitana, l'ho dimenticata a casa. Il telefono era scarico, il tempo stringeva, erano già le 8, ero in ritardo, non sapevo come contattarlo, non potevo passare in metropolitana. Ma sono comunque passata con un impiegato della metropolitana, sono arrivata, ho chiamato dal telefono di un messicano e finalmente ci siamo trovati. Mi sentivo come la protagonista di un film newyorkese. Di nuovo c'erano problemi con la carta, la macchina non accetta banconote di grosso taglio e accetta solo carta di debito o credito, non ricordo. Mentre Orkun non riusciva a risolvere la cosa, la metropolitana si è avvicinata, non sapevo cosa fare, partire o restare, ma non avevo tempo per aspettare. Sono saltata in metropolitana e ho gridato che avrei aspettato lì. È rimasta solo un'ora e mezza per tutto. Come apposta la giornata era nuvolosa e dall'altezza non si vedeva nulla, solo nuvole. Ero esausta, incredibilmente stanca, e chiedere alle persone di fotografarti, e come fotografano gli altri lo sapete meglio di me, sfocato, storto, dopo un po' le nuvole si sono aperte. Mancavano 2-3 ore al volo. Ma nonostante la stanchezza, nonostante tutto questo, non volevo sprecare nemmeno un secondo, volevo vedere tutto, perché avevo sognato per così tanto tempo di arrivare qui. E sarebbe stato stupido semplicemente dormire a casa. I ragazzi mi cercavano ovunque, pensavano che fossi scomparsa. Saltanat a quanto pare voleva persino chiamare i genitori americani e sporgere denuncia di scomparsa. Erano nervosi quando sono entrata in casa. Aeroporto JFK. McDonald’s. Ritardo del volo. Tutta la stanchezza si è accumulata e mi sono svegliata solo a Mosca...

Mi mancano molto questi giorni, non mi pento di nulla, se non di non essere andata a Chicago, Miami, Hawaii. E per me diventeranno una motivazione per tornare. Eppure a volte penso che se fossi andata anche quell'estate, avrei potuto finire tutto ciò che era nei piani, voglio davvero avere questa opportunità di andare ancora una volta. Sono stati alcuni dei giorni migliori della mia vita. Questo programma è davvero una meravigliosa opportunità per migliorare l'inglese, conoscere la cultura americana, farsi amici da tutto il mondo, far conoscere il proprio paese, ottenere un bagaglio di esperienza e conoscenza nel campo degli affari americani, ampliare gli orizzonti, sviluppare capacità comunicative, vedere il mondo e sperimentare tutti i suoi pericoli, e persino guadagnare qualcosa. Sono grata in primo luogo all'Altissimo, ai miei genitori e a tutti coloro che sono stati con me durante l'estate, ai miei genitori americani, agli amici e a IEC per “One of the best part of my life”. Dio ha visto tutto, i miei fallimenti, il mio zelo per il mio sogno e che non mi sono arresa, nonostante tutto. E quest'estate ha compensato tutto questo inviandomi tutti gli sconosciuti, le brave persone nella mia vita e mi ha regalato tanti meravigliosi amici in questo periodo, con i quali comunico ancora oggi e ricevo lettere. Ora so che mi aspettano lì. Tanti sconosciuti mi aiutavano semplicemente. Ero piena di sensazioni e provavo un'immensa gratitudine per tutto ciò che mi circonda. Vivevo e mi godevo. Questo non si può esprimere a parole.

Dai miei primi giorni da studente la mia vita è stata legata a IEC e ciò che mi è successo lo percepisco per me solo come una prova che doveva essere superata degnamente. Ora cerco di aiutare tutti gli studenti che vogliono andare in America, con i miei consigli, mi incontro con loro, spiego tutto. Con questo trasmetto il bene ricevuto agli altri. Dagli americani ho imparato una cosa: aiutare le persone in modo disinteressato. So che molti studenti hanno avuto vacanze indimenticabili in America e sono felice per tutti voi. Perché l'America è il sogno di molti. Perché ognuno di noi ha scoperto la propria America. Credete, sognate, realizzate. Grazie per aver letto fino alla fine.

Ciò in cui credete e ciò che vi aspettate con tutta l'anima e tutto il cuore, accadrà senza dubbio. Frank Lloyd Wright

P.S.: Provato.