La mia storia d'amore con i paesi anglofoni e la lingua inglese è iniziata all'età di 8 anni, quando ho avuto la fortuna di visitare il meraviglioso paese dell'Irlanda, ospitata da una famiglia fantastica con due figli e genitori premurosi, veri irlandesi. Sono rimasta incredibilmente colpita dal loro stile di vita: accoglienti casette in stile cottage, strade curate, prati del colore dell'erba estiva brillante, valli e scogliere di una bellezza indescrivibile, paesaggi pittoreschi di montagne che si ergevano alte sopra le rive dell'Oceano Atlantico, rovine di antichi castelli, un clima completamente diverso dal nostro e un cibo così delizioso. Già allora ho fatto il mio primo incontro con l'oceano, la lingua inglese, persone di un'altra fede e cultura, che mi hanno sorpresa con le loro abitudini e tradizioni, e un paese così lontano dalla mia Bielorussia natale.

Ripensando ora a quel periodo, sono certa che sia stato proprio lì il punto di svolta che ha dato l'impulso alla scelta della mia futura professione (sono una futura traduttrice e linguista), facendo nascere in me un amore folle per i viaggi e per la melodiosa lingua inglese (English forever!). Certo, a 8 anni, quando praticamente non conoscevo la lingua, era molto difficile per me comunicare e capire le persone che mi circondavano, ma la famiglia presso cui vivevo mi aiutava come poteva, facendo di tutto per farmi sentire a mio agio. Proprio quel desiderio di abbattere la barriera linguistica è diventato presto il mio principale stimolo per imparare la lingua.

Da allora, ho spesso sognato di visitare di nuovo un paese anglofono, di avere l'opportunità di comunicare in un'altra lingua, di studiare una cultura straniera, di vedere paesaggi indimenticabili che, come diplomata in una scuola d'arte, mi ispirano follemente. Spesso mi vedevo nei miei sogni vivere in un'accogliente casetta bianca, con un cane, a passeggiare di nuovo sui prati verdi. E credevo: un giorno arriverà il momento in cui potrò realizzare di nuovo il mio sogno.

«Quando desideri qualcosa con tutto il cuore, tutto l'Universo cospira affinché il tuo desiderio si realizzi».

Paulo Coelho. L'Alchimista.

Dopo essere entrata all'Università Statale Linguistica di Minsk, ho iniziato a sentire molto spesso parlare di studenti che vanno in scambio in diversi paesi, viaggiano per conto proprio o partecipano a conferenze universitarie, effettuando viaggi brevi e, a volte, a lungo termine fuori dalla Bielorussia. Nella mia università questo non è raro, poiché la nostra priorità principale è lo studio delle lingue straniere e lo scambio culturale internazionale.

Sentivo spesso parlare anche di viaggi nella lontana America. Allora, i sogni di un viaggio negli Stati Uniti mi sembravano così irraggiungibili e irreali che potevo solo invidiare, con sana invidia, i ragazzi che erano riusciti ad andarci. Purtroppo, in quel momento nella mia cerchia sociale non c'erano amici che potessero raccontarmi in dettaglio di questo viaggio e di tutti i passaggi per raggiungere questo obiettivo.

Tutto è cambiato nel 2014 durante un normale tragitto in tram dall'università a casa. Ho incontrato una mia ex compagna di gruppo, con la quale eravamo state divise in gruppi diversi dopo il primo anno. È stata lei a condividere con me i suoi piani di viaggio negli Stati Uniti e tutti i dettagli di questo trip. E ho pensato: «Beh, in fondo non è poi così complicato ed è assolutamente realizzabile!»