Appena arrivati negli Stati Uniti, ci siamo diretti subito nella nostra piccola città di Wildwood, situata sulla costa dell'Oceano Atlantico, nel sud-est dello stato del New Jersey, dove avevamo un'offerta di lavoro in una pizzeria. La città ci ha sorpreso immediatamente per la sua pulizia e bellezza. Tutto era come nei film, esattamente come nelle immagini e nelle nostre aspettative. Le persone sorridevano, ci salutavano amichevolmente, si interessavano a come stessimo; in breve, dimostravano tutta quella cordialità che, purtroppo, ci manca così spesso nel nostro paese d'origine.
Dopo esserci sistemati nel nostro alloggio, la prima cosa che abbiamo fatto è stata correre verso l'oceano. È stato inimmaginabile: dopo 10 anni, bagnavo di nuovo i piedi nell'Oceano Atlantico e mi sentivo assolutamente felice! Non dimenticherò mai gli occhi pieni di ispirazione della mia amica, che viveva il suo primo incontro con l'oceano.
Nella pizzeria siamo stati accolti molto bene, in modo amichevole, poiché i gestori del ristorante avevano già esperienza di lavoro con studenti stranieri di diversi paesi e cercavano di aiutarci in tutte le difficoltà. Lavorare non era facile, ma allo stesso tempo molto divertente. Non ero mai stata a contatto con così tanti ragazzi stranieri, quindi chiedevo loro con avidità della vita nei loro paesi, della cultura, delle tradizioni e del perché, proprio come me, avessero deciso di trascorrere quest'estate negli Stati Uniti. Perché leggere di queste cose nei libri e vederle nei programmi è una cosa, ma ascoltarle di persona è tutt'altra. Ho conosciuto un gran numero di studenti dal Kazakistan, dalla Turchia, dalla Repubblica Ceca, dalla Giamaica, dalla Russia, dall'Ucraina, dall'Irlanda, dalla Polonia, dall'America, dall'Azerbaigian e da molti altri paesi. Ricordo bene una conversazione con uno studente americano in un raro momento di pausa dal lavoro, quando diceva con sorpresa e gioia negli occhi quanto fosse fantastico comunicare con una persona di un altro continente, di un altro mondo, e capirsi a vicenda, rendendosi conto di quanto siamo simili nelle nostre aspirazioni e nei nostri interessi.
Il primo viaggio in una grande città americana è stato un'escursione ad Atlantic City con i suoi casinò chic, il boardwalk, la spiaggia sabbiosa, gli alti edifici e l'immensa quantità di negozi di marca, cosa che personalmente, come ragazza, mi ha fatto girare la testa. Dato che Atlantic City era la città più vicina a noi, ci andavamo spesso con gli amici nei nostri giorni liberi.
