Giorno uno. Sul verde, l'uzbekizzazione, i trasporti e i Simpson.

Sono arrivato a Portland solo per un paio di notti, per visitare una persona unica con cui ho avuto l'onore di lavorare la scorsa stagione in Montana. John mi ha ospitato volentieri a casa sua con i suoi amici.

A proposito, questo è già il secondo stato in cui «uzbekizzo» gli americani. Anche Kenny ha ricevuto il suo tubeteika.

Lo stato dell'Oregon è considerato a ragione uno dei più verdi d'America, proprio come la città di Portland. Arrivando, l'ho constatato personalmente. La città non è affatto un villaggio, ma molto moderna, pur essendo semplicemente verde. Non si può dire altrimenti.

John stesso, purtroppo, era un po' occupato al momento del mio arrivo, quindi ho dovuto andare incontro a lui. Ma che importa? Adoro capire i trasporti pubblici.

Anche se qui tutto è estremamente semplice. Posso dire una cosa. Se mai (anche se ne dubito) doveste trovarvi in questa città, non scaricate per nulla al mondo un'app per i trasporti pubblici. È inutile, a differenza di quelle che ho usato a SF, NY o LA.

Il sistema di trasporto qui è generale e diviso in 3 parti: mini metro (simile ai tram), autobus e filobus. Questi ultimi non li ho nemmeno visti, ma mi hanno detto che esistono. Tutti usano principalmente la mini metro, che si chiama MAX e circola principalmente in superficie.

Il viaggio per tutta questa festa insieme costa 2,5 $ per 2,5 ore. Usate una matematica complessa per calcolare quanto spendete per un viaggio.

Seconda opzione: spendete il doppio, ma viaggiate tutto il giorno senza limiti. Ovviamente, suona più allettante.

Onestamente, non ho mai capito perché serva il biglietto. Nessuno me l'ha mai chiesto. Sembra che si basi sulla coscienza e sulla parola data. O forse, se si punta il dito contro qualcuno di sospetto che suda freddo e non ha il biglietto, c'è una multa salata? Probabilmente è per questo che tutti comprano onestamente i biglietti. Gli americani a volte mi sorprendono con le loro stranezze. Proprio con le loro stranezze.

Il sistema in sé non è così complicato, a parte capire in che direzione andare e dove scendere, oltre a dove cambiare. Le mappe nelle stazioni sembrano del tutto adeguate. L'unico inconveniente, come al solito, è la lunga attesa per il treno che è partito. A New York, sì, è ancora sopportabile, ma in altre città il più delle volte bisogna aspettare almeno 15 minuti. E gli autobus fino a 20. È un peccato, sì. Ma circolano velocemente, non lo nego. Ma mi sto già ripetendo.

È vero che sono diventato così pigro che, invece di fare cambi, ho deciso di andare a piedi fino alla stazione che mi avrebbe portato in linea retta. E allora? Dopo 29:30 ore di viaggio, sedersi ad aspettare il treno extra o fare una passeggiata di venti minuti, andare in linea retta e vedere la città, facendosi una prima impressione?

A prima vista si potrebbe pensare che la città sia un po' cowboy. Intorno ci sono negozi in questo stile, con molte cose a quadri, cappelli, stivali e, in generale, temi simili sotto forma di foto e altri design.

Non escludo che la città sia legata a questo in qualche modo, ma purtroppo non ho esplorato questo lato della zona.

Portland si rivela essere una città piuttosto buona per alcune delle nostre persone preferite. Solo grazie a mia madre, che ha iniziato a cercare su Google in quale buco si stesse cacciando di nuovo suo figlio, ho saputo che era la patria di Matt Groening, che è il regista dei Simpson, che adoravo fin dall'infanzia. E per me, ad esempio, è un dettaglio piuttosto piacevole. Per anticipare, dirò che, dirigendomi verso la metro per pranzare, sono passato davanti a una high school — come si usa chiamarla qui — e mi sono imbattuto in questo:

Beh sì, certo, l'anno e la grafia corrispondono molto al presunto autore, ma ho deciso di verificare. E sì, effettivamente. Alla mia sinistra c'era la scuola (università), dove Matt Groening è entrato nel 1972, e nel 77, uscendo, ha lasciato tradizionalmente per la storia dell'istituto un disegno come questo. E 10 anni dopo è uscito il primo episodio dei Simpson. A quanto pare, sapeva già fin dalla giovinezza cosa avrebbe fatto.

Ragazzi, onestamente, non l'ho fatto apposta. Questo blog si trasforma costantemente in un blog di cinema.

Poi ho cercato io stesso su Google e ho scoperto che anche il famoso scrittore Chuck Palahniuk, il creatore del kernel Linux Linus Torvalds, il compositore Elliott Smith, il direttore e co-fondatore di Nike Phil Knight, così come il pubblicitario Dan Wieden, che ha creato lo slogan «Just Do It», sono originari di Portland.

E proprio in questa città si sono incontrati una volta Kurt Cobain e Courtney Love.

Insomma, sono solo... piccoli fatti interessanti.

Ad ogni modo, la prima impressione della città mostra che anche se è piccola, ci sono abbastanza posti da visitare, ma ho scelto un programma chiaro per la giornata completa successiva.

Giorno due. La felicità nel morbido, nel giapponese o nelle rose?

Tutto questo colore verde di Portland mi attirava ovviamente verso i parchi, di cui ce ne sono parecchi qui, ma il più grande di essi, il Washington Park, sembra essere al centro (scusate, non conosco ancora molto bene i luoghi qui), e ci sono subito 3 posti per passeggiate tranquille e interessanti che possono rimanere impresse: lo zoo, il giardino giapponese, così come il roseto. Sono tutti praticamente a portata di mano e attirano per la loro bellezza fantastica, secondo i racconti dei miei amici che mi hanno ospitato. Non hanno mentito — anticipo.

Cominciamo dal fatto che ho avuto fortuna e alla stazione MAX ho incontrato un ragazzo che lavora allo zoo. Gli ho solo chiesto la direzione e abbiamo iniziato a chiacchierare. Mi ha raccontato molte cose interessanti sul loro parco, il che mi ha convinto a visitare questo posto, perché all'inizio non ero sicuro di andarci. All'arrivo, è persino andato alla cassa per chiedere tecnicamente se c'era uno sconto per me se lo comprava un dipendente. Lo sconto, purtroppo, non è stato concesso, ma è stato lui a comprare il biglietto e non ha preso i miei soldi, anche se ero terribilmente a disagio. Ha detto che sarebbe stato un piccolo regalo in segno di amicizia tra i popoli. Il regalo, tra l'altro, è valutato 11,50 $, se mai voleste visitare questo posto meraviglioso.

Lo zoo in sé è decisamente più grande di quello che ho visto a Central Park a New York, e questo, in sostanza, è anche diviso in habitat, ma un po' diversamente.

Gli animali qui, ovviamente, sono molto più numerosi.

Grazie all'immenso territorio, gli animali dispongono di immensi spazi dove possono riposare tranquillamente dai visitatori invadenti. E credetemi, qui, persino io, ho voglia di riposarmi da loro.

Quindi, gli animali negli Stati Uniti hanno davvero bisogno di grandi spazi per nascondersi dai visitatori, perché l'afflusso di bambini, soprattutto i gruppi scolastici (in cui mi sono imbattuto, tra l'altro), è paragonabile a una sbronza e a un forte post-sbornia.

Le passeggiate su questi grandi territori sono accompagnate da diversi stand informativi che, ovviamente, diversificano la lettura abituale delle abitudini dell'animale. Da qualche parte si può guardare attraverso una lente d'ingrandimento, da qualche parte annusare qualcosa, da qualche parte ascoltare, ecc.

Questi stand sono unici e sono ovunque, persino in quell'acquario di San Francisco che ho visitato un anno fa.

Naturalmente, come al solito, vi daranno una mappa, perché senza di essa, questi sono solo labirinti.

E si può dimenticare qualcuno o qualcosa.

Oltre alla mappa, c'è un programma tipico degli eventi, di cui ho già parlato a New York. La verità è che qui si nutrono principalmente gli animali davanti ai visitatori a un'ora precisa, oppure un dipendente del parco racconta qualcosa di interessante sull'animale.

Ho assistito al nutrimento degli orsi polari, che vedevo per la prima volta, tra l'altro, e dei pipistrelli.

Per gli orsi è stato divertente, perché hanno lanciato loro una palla piena di pesci con un buco, e loro la fanno girare, capendo che quando il buco è in basso, il pesce cade. Hanno comunque un cervello.

E i pipistrelli sembrano carini, ma allo stesso tempo ripugnanti. Mangiano come bambini piccoli. È stato anche divertente. Soprattutto quando la dipendente dello zoo mostrava loro col dito qualcosa come «no, no, no» e loro si calmavano.

Si può camminare all'infinito nello zoo, perché ci sono molti animali ed è impossibile fare tutto in un giro. Succede sempre di aver dimenticato qualcuno. Si torna indietro e si è dimenticato di nuovo qualcuno. E così ho fatto 3 giri, credo.

Tra quelli che ho incontrato per la prima volta nella mia vita c'era anche un rinoceronte, che ci ha guardato ed è andato subito a chiedere da mangiare. E poi si è addormentato lì, alla porta sul retro.

Ho visto dei fenicotteri, grazie ai quali quella vecchia canzone di Alyona Sviridova mi è rimasta in testa tutto il giorno. Forse rimarrà anche a voi?

Lo zoo può anche vantare una grande varietà di scimmie diverse, soprattutto quelle che non avevo ancora incontrato. Ad esempio, gibboni o un orangotango, che sembrava davvero molto solo.

La più grande impressione, probabilmente, sono state le giraffe. Sì, ho trovato i miei Melman, ma per questo ho dovuto attraversare tutto il continente, poi prendere il treno. Naturalmente, non hanno alcun rapporto con il cartone animato, lo dico solo così.

Le giraffe sono terribilmente divertenti. Le guardi e ti rendi conto che una sola zampa è più alta di te stesso. In sostanza, non ci si può aspettare nulla di interessante da loro, ma vale comunque la pena vederle.

Nel complesso, ci sono davvero molti animali e non posso parlare di ognuno di loro. Bisogna vederlo una volta piuttosto che leggere il piacere di qualcun altro, quindi spero che vi ritroverete lì un giorno.

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Per arrivare a entrambi i giardini bisogna prendere l'autobus di linea, che fa parte dello stesso sistema. Va dallo zoo fino al giardino giapponese.

Per il giardino, bisognerà salire ancora qualche «piano» e poi pagare 9,50 $ per l'ingresso. Riceverete una mappa standard, perché il giardino giapponese non è meno labirintico di qualsiasi zoo.

Qui, è decisamente più orientato allo studio della cultura giapponese attraverso alcuni edifici significativi. Sulla mappa, c'è una descrizione speciale di ogni punto in cui arrivate, che vi spiega da dove viene, com'è e perché. In totale ce ne sono 10 e si trovano letteralmente a ogni passo, mescolati ad alberi e piante di una bellezza unica.

Naturalmente, all'interno, c'è una bellezza e un silenzio folli.

Tutto questo silenzio porta a una certa armonia nell'anima, al punto che viene voglia di sdraiarsi e dormire da qualche parte. In linea di principio, è quello che fanno alcuni americani. Ho visto persone dall'aria del tutto normale che erano sdraiate sulla panchina, facendo un pisolino dopo aver letto, ad esempio.

E sapete cosa? Le parole non sono necessarie qui. Lasciate che vi mostri solo le foto:

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L'ultima parte del parco era un grande roseto pubblico, che è ad accesso libero, ma sotto una protezione molto rigorosa. Per una rosa colta, c'è una multa di 500 $. Ecco come stanno le cose.

Ma le rose di qui, credetemi, ne valgono la pena. Sono davvero uniche. Questo post, come il precedente, consisterà semplicemente in foto. Qui, penso, le parole non siano necessarie. In questi casi bisogna scollegare il cervello e semplicemente godersi.

Ogni rosa ha quasi le dimensioni del mio palmo e senza alcun danno. Sono perfette. Nel giardino, ovviamente, c'è un profumo folle che non si paragona a nulla. Qui si può camminare all'infinito e semplicemente godersi l'atmosfera fatta di una bellezza folle e di turisti che fotografano questa bellezza. Poco più avanti c'è un piccolo anfiteatro, dove quel giorno suonavano alcuni musicisti di strada. Non ufficialmente, no, ma è stato piacevole anche così.

In conclusione:

Portland è una città in cui mi trasferirei a vivere. Un equilibrio così perfetto tra una grande città e la natura, del tipo Montana. Posti incredibilmente belli, pieni di una certa armonia spirituale. Consiglio a tutti di visitare questa città.