Il nostro grande viaggio è iniziato il primo settembre – avevamo deciso in anticipo che saremmo andati in sei, abbiamo prenotato una macchina grande in California e tutto l'alloggio (beh, quasi tutto), e abbiamo pianificato gli spostamenti giorno per giorno. Se avete poco tempo, ma volete visitare il maggior numero possibile di cose interessanti, fate lo stesso. Abbiamo utilizzato i servizi Kayak (biglietti aerei), Airbnb (affitto alloggi), Turo (noleggio auto), Recreation.gov (noleggio campeggi in tutta America), TripAdvisor (luoghi interessanti), Couchsurfing (una comunità di persone disposte a ospitare gratuitamente). Lo sponsor per il cibo e l'attrezzatura da campeggio è stato, ovviamente, Walmart. Spero che questo non sia considerato pubblicità – solo un consiglio, nel caso possa servire a qualcuno :)

Quindi, ci siamo licenziati cinque giorni prima del previsto, abbiamo fatto un "grande check-out" in casa (dopotutto, una squadra di cameriere professioniste era all'opera), abbiamo fatto le valigie e abbiamo noleggiato di nuovo un'auto per arrivare a New York.

Posso parlare all'infinito di questo viaggio, quindi preferisco lasciare solo frammenti. Ad ogni modo, ognuno deciderà per sé come e dove andare.

Chicago. L'aereo da New York atterra a mezzanotte, e solo 30 ore dopo ci aspetta il prossimo, per la California. È valsa la pena venire solo per un giorno? Assolutamente sì. Questa città mi ha colpito nel profondo dell'anima – da nessun'altra parte avevo visto grattacieli così belli, parchi urbani così, una metropolitana così bella. Non avrei mai potuto immaginare come si possa costruire una metropoli a più livelli. Immaginate solo: il livello inferiore – parcheggio, un livello sopra – autostrade, sopra – grattacieli che sostengono il cielo. Tutto è immerso nel verde, brulicante di vita.

Panorama della città dal planetario

Il famoso "Fagiolo" di Chicago

Se avete l'occasione di visitare Chicago, andate assolutamente al Millennium Park e passeggiate sul lungomare fino al planetario, poi tornate indietro e fate un giro in barca sul canale interno dal Navy Pier alla Willis Tower. Dall'acqua si vedono particolarmente bene gli "strati" della città. Potete anche fare un giro in metropolitana – l'intero Loop è sopraelevato, una sorta di montagne russe proprio tra i grattacieli.

La linea della metropolitana serpeggia tra gli edifici

Il punto successivo dell'itinerario era Los Angeles – è lì che abbiamo noleggiato un'auto a sette posti e siamo partiti verso la libertà. Questa città ci ha lasciato impressioni molto strane. Non si vede la città in quanto tale – è sparsa sul territorio come burro sul pane, e senza auto è totalmente impossibile muoversi. Guardare i grattacieli dopo Chicago non era interessante – non sono nemmeno paragonabili. Inoltre, in centro ci sono molti senzatetto, e anche in gruppo eravamo molto a disagio a camminare. Avevo paura di tirare fuori la macchina fotografica, e comunque non c'era nulla da fotografare.

Letteralmente, ogni panchina in questo parco centrale dall'aria accogliente è occupata da senzatetto

Ma è il posto migliore per incontrare l'Oceano Pacifico. Eravamo a Venice Beach, che prende il nome dal quartiere dove ci si può sentire un po' come a Venezia. Surfisti, palme, bagnini – è esattamente come immaginiamo normalmente Los Angeles. L'oceano stesso è molto diverso dall'Atlantico. È molto più potente, non si può perdere nemmeno un'onda, ed è sicuramente impossibile lottare contro di esse.

Un po' di Venezia a 200 metri dall'oceano

L'Oceano Pacifico in tutto il suo splendore

Il nostro viaggio non è stato privo di avventure. A Los Angeles abbiamo affittato un alloggio su Airbnb, come ovunque. Di notte, si è scoperto che la proprietaria della casa era mentalmente malata... Ascoltavamo con orrore le sue grida, le stesse frasi ripetute decine di volte. Meno male che tutto è finito solo con un sonno rovinato. Ma come si è scoperto, questa era solo la minore delle avventure...

La strada da Los Angeles a San Francisco ci avrebbe preso un giorno intero, quindi abbiamo deciso di dividere il viaggio in due parti e passare la notte vicino alla città di Monterey. Nulla presagiva una disgrazia, ma cinque ore al volante hanno fatto il loro effetto: a un'uscita dall'autostrada principale, a bassissima velocità... ho fortunatamente urtato il paraurti dell'auto davanti a me.

Potete immaginare questa sensazione? Hai un incidente per la prima volta nella tua vita, all'inizio di un viaggio grandioso, senza alcuna idea di cosa succederà dopo. Per alcune ore ero semplicemente nella nebbia e non sapevo cosa fare. I miei amici mi hanno aiutato: hanno ispezionato l'auto, parlato con il conducente del pick-up danneggiato, abbiamo scambiato i documenti. Sulla sua auto è rimasta un'ammaccatura di un paio di centimetri, il nostro paraurti si era leggermente staccato dalla carrozzeria ed era coperto di graffi. Non è successo nulla di catastrofico, ma questo incidente ha influenzato fortemente tutto il resto del viaggio – chiamavamo costantemente qualcuno, scrivevamo e-mail, eravamo nervosi a causa della totale assenza di rete nei parchi nazionali.

Mi sentivo come se avessi deluso tutti, e non era facile accettare il fatto dell'incidente. Ci sono voluti alcuni giorni per lottare contro le emozioni che mi invadevano, ma cercavo costantemente di tornare al viaggio – dopotutto, seguiva il suo corso e non aspettava che mi tirassi su di morale. "Almeno avrò qualcosa da raccontare a casa!", ho pensato. Non tutti possono vantarsi dell'esperienza del primo incidente della propria vita avvenuto in California.

Un consiglio molto importante che vorrei dare a tutti coloro che stanno per noleggiare un'auto negli Stati Uniti: non risparmiate sull'assicurazione, anche se avete esperienza e vi sentite sicuri al volante. Strade sconosciute, regole del traffico insolite, lunghi tragitti e persino amici in auto – tutto ciò contribuisce allo stress e riduce la concentrazione. Tutti i soldi guadagnati durante l'estate avrebbero potuto evaporare in un istante se non fosse stato per l'assicurazione. Per nostra grande fortuna, i danni si sono rivelati insignificanti e l'assicurazione ha coperto interamente tutte le spese.