Come ho già scritto, l'estate 2017 è stata la mia seconda estate con il programma W&T. Purtroppo o per fortuna, l'estate scorsa non sono riuscita a viaggiare da nessuna parte dopo la fine del lavoro. È proprio per questo che volevo tornare in questo paese, per vedere i luoghi che sognavo di visitare da così tanto tempo.

E poi, è successo un vero miracolo. Sono stata assunta per lavorare praticamente nei sobborghi della città più interessante d'America: New York. Per molto tempo non riuscivo a credere alla mia fortuna, non riuscivo a concepire che avrei potuto andare in questa città ogni giorno per tutta l'estate. Ma è andata proprio così. Il primo mese ci andavamo alla prima occasione, passeggiavamo per i parchi, i musei, andavamo a vedere la Statua della Libertà, respiravamo semplicemente questa metropoli. Abbiamo anche avuto fortuna con una guida personale, un americano che lavorava con noi, che ci ha fatto compagnia nei nostri viaggi lì più di una volta. Abbiamo persino visto con i nostri occhi i fuochi d'artificio in onore del Giorno dell'Indipendenza il 4 luglio. Abbiamo visitato un museo pagando solo un dollaro per l'ingresso. Abbiamo visto uno spettacolo a Broadway, di cui vorrei parlare più in dettaglio. O meglio, vi assicuro che spendendo soldi per questo spettacolo, non ve ne pentirete nemmeno un po', semplicemente perché è incomparabile: le scenografie, la musica, i costumi e la recitazione degli attori, tutto è così professionale e bello che posso dire con certezza: è il miglior spettacolo che abbia mai visto. E, a proposito, se comprate i biglietti il giorno stesso dello spettacolo, li vendono con un buon sconto.

A metà dell'estate, quando sono arrivati tutti gli studenti J-1 e siamo diventati 13, è iniziata la vera festa. Nelle serate libere organizzavamo ritrovi notturni con chiacchiere e balli, imparavamo a conoscerci meglio, pianificavamo viaggi insieme. Quindi ho avuto molta fortuna a viaggiare di più durante l'estate, durante i miei giorni liberi: siamo stati alle Cascate del Niagara, siamo andati un paio di giorni a Washington.

Abbiamo comprato il viaggio alle Cascate del Niagara in un'agenzia, abbiamo deciso che lì sicuramente tutto sarebbe stato ben pianificato, e il prezzo era vantaggioso. Tuttavia, ci sbagliavamo. Non appena abbiamo lasciato New York, la guida ci ha detto che tutti avrebbero dovuto pagare una somma di denaro aggiuntiva per le escursioni, per le quali nelle brochure c'era scritto "scelte e pagate a piacere". Per quanto abbiamo lottato con le italiane contro la nostra guida, chiamandoci tra noi la mafia russa e italiana, abbiamo dovuto pagare quei soldi, altrimenti ci avrebbero semplicemente fatto scendere dall'autobus. L'unica cosa che ha salvato tutto questo tour sono state, ovviamente, le cascate. Ce le siamo godute appieno: ammirandole di notte e bagnandoci sotto di esse in una giornata calda. Dopo questo viaggio ho capito che volevo pianificare e organizzare gli altri viaggi da sola. È quello che ho fatto per la nostra visita a Washington: abbiamo trovato e comprato noi stesse biglietti dell'autobus economici, prenotato un hotel con una grande camera, piscina e colazione a buffet. Onestamente, questa città ha ottenuto da noi lo status di città noiosa. Ci siamo andate per due giorni, pensando che nemmeno quelli ci sarebbero bastati per conoscere la capitale degli Stati. Tuttavia, abbiamo girato tutti i luoghi di interesse il primo giorno, abbiamo capito com'era la situazione. E tutto il viaggio è stato salvato dal nostro hotel chic, nel quale ci siamo divertite molto quella notte.

E, naturalmente, quest'anno sono riuscita a visitare Los Angeles e Las Vegas, di cui sognavo tanto l'incontro. È stato il nostro viaggio a settembre, che abbiamo anche pianificato da sole. Abbiamo vissuto qualche giorno in questa Vegas brillante e che non dorme mai di notte, abbiamo apprezzato quanto siano economici gli hotel lì, ci siamo semplicemente tuffate in questa atmosfera folle. Poi siamo partite per qualche giorno a Los Angeles, dove i prezzi degli alloggi sono molto più alti, siamo rimaste lì quattro notti, una delle quali passata tramite Airbnb vicino alla Walk of Fame, un'altra passata in un hotel con i nostri amici, e le ultime due abbiamo vissuto vicino alla spiaggia di Santa Monica, affittando una stanza in una casetta molto accogliente tramite Airbnb. Il nostro volo di ritorno era da Las Vegas, e prima di esso siamo riuscite ad andare al Grand Canyon. Abbiamo visto questa bellezza naturale che non può essere espressa a parole. In piedi sul precipizio, ho capito quanto sia grande la forza della natura, quanto siamo piccoli noi e i nostri problemi rispetto a qualcosa di globale. Non so esattamente come, ma la visita a questo posto mi ha impressionato così tanto e mi ha dato la forza e la determinazione per iniziare a cambiare me stessa e la mia vita.

Voglio consigliarvi di viaggiare il più possibile, specialmente se siete andati negli Stati Uniti con questo programma. Perché se rimanete senza viaggiare, tornando indietro, sentirete una sorta di vuoto, capirete che non avete fatto qualcosa di importante.