Cape Cod ci ha accolti con una leggera nebbia e le grida dei gabbiani. Orientarsi qui era molto più facile che a New York. Il posto in sé sembrava molto tranquillo e pacifico.

Siamo arrivati alla casa, abbiamo mandato un SMS al proprietario. Ha detto che si sarebbe fatto vivo solo alla fine del mese, che la porta era aperta e le chiavi sul tavolo. Mi sono chiesto, è normale o è lui che è sbadato? :) Chi sa cosa potrebbero fare due sconosciuti provenienti da un altro paese?

La nostra nuova casa

Dopo aver risposto che avevamo trovato l'appartamento e che tutto andava bene, abbiamo iniziato a sistemarci nel nostro nuovo alloggio. Ci è stata assegnata una stanza separata con il proprio bagno, oltre a un living room (soggiorno combinato con cucina), che era a uso comune.

L'appartamento era equipaggiato in modo eccellente, dal microonde, lavastoviglie, lavatrice e una grande televisione con PlayStation 4, fino al Wi-Fi gratuito e al termostato d'ambiente.

Pagavamo 130 $ a settimana, ma questo alloggio valeva decisamente il suo prezzo. Oltre alla posizione comoda rispetto al lavoro (15 minuti in bicicletta), risparmiavamo sul lavaggio dei vestiti, sulle utenze (non le pagavamo affatto) e sull'internet gratuito.

Living room

Dopo una settimana, una coppia si è trasferita nella seconda stanza con noi, un'ucraina e un macedone. Ci hanno raccontato che anche loro erano stati studenti e venuti tramite Work & Travel, ma che ora avevano vinto la carta verde e si stavano gradualmente legalizzando in America. Vivono in Florida, ma in estate vengono a lavorare a Cape Cod, perché in Florida fa un caldo insopportabile. Ah sì, e avevano un gattino ^_^

I miei letti. Il gattino è presente

Il primissimo giorno siamo andati a comprare una bicicletta al supermercato più vicino. Avremmo potuto provare a comprarne una usata, ma la bicicletta serviva qui e ora, e non avevamo tempo da perdere per risparmiare 10 dollari extra. Con la bicicletta, arrivare al lavoro era molto più facile, 15 minuti invece di 45. Credetemi, alle 6 del mattino era davvero critico.

Arrivando per presentarmi al datore di lavoro, ho chiesto immediatamente di chiamare il manager. Ma mentre lei arrivava, ho avuto tempo di guardarmi intorno. Tutti parlano inglese, sanno cosa fanno e lavorano molto velocemente. Sembrava difficile. Soprattutto considerando che fino a quel momento non avevo mai lavorato in vita mia. Ce la farò? Non riuscivo a crederci.

Dopo un minuto, una donna affascinante di nome Krista si è avvicinata a me. Era la mia manager, e probabilmente non ho mai incontrato una persona più gentile :) Vedendo che iniziavo a essere confuso e timido, ha deciso di mettermi al corrente e parlarmi del lavoro. Le mie responsabilità includevano la preparazione di cibo e bevande, la vendita di ciambelle, il lavoro alla cassa, la pulizia, il lavaggio dei piatti e così via. In generale, tutto ciò che è necessario per il funzionamento continuo del bar. All'inizio della giornata ti mettono in una posizione specifica, ma durante il lavoro tutto può cambiare più volte, quindi bisognava saper fare tutto. Dopo la spiegazione, mi ha dato un foglio su cui ha scritto la data e l'ora del mio primo turno di lavoro.

Sulla strada per il lavoro

Qualche giorno dopo sono venuto a imparare a lavorare. Me lo aspettavo in questo modo: studi le informazioni, superi alcuni test, dopodiché, come stagista, inizi a lavorare sotto la supervisione di un manager. In realtà, si è rivelato tutto diverso.

Il bar era convenzionalmente diviso in 2 zone: front e drive. Front è la parte del bar dove i visitatori vengono a piedi e fanno ordini. Drive è per le auto, ma lì il lavoro era molto più intenso. Direi, per gli esperti.

Quindi, mi sono avvicinato al front, e mi dicono: "Farai il caffè, puoi iniziare a lavorare". Fantastico. E dov'è il tutorial?! Cosa devo fare? Come preparo il caffè?!

È un bene che avessimo diversi studenti di lingua russa che erano arrivati prima. Sapevano già come funzionava tutto e mi hanno aiutato a integrarmi nel lavoro.

All'inizio tutto era terribilmente incomprensibile, la mia testa esplodeva con le nuove informazioni, le mie gambe facevano male per la mancanza di abitudine e imploravano di sedersi. Ma non era permesso! I primi giorni di lavoro passavano così: arrivavo al lavoro, non so cosa fare, mi danno dei bicchieri con scritte e mi dicono di preparare qualcosa. Naturalmente, non sapevo nulla e tormentavo costantemente gli altri studenti con domande infinite. Se vedevo che erano occupati, fingevo di essere occupato e pulivo con uno straccio in un solo punto. Come se stessi pulendo :) Non so quanto funzionasse, ma per i cassieri era più facile fare tutto da soli in 10 secondi che chiedermi e spiegarmi 20 volte.

Consiglio: non abbiate paura di fare domande e chiedere aiuto al lavoro. Prima capirete tutto, prima inizierete a godervi il processo e meno problemi avrete in futuro.

Gradualmente mi sono abituato al lavoro: ho imparato a fare il caffè, ho memorizzato le dimensioni dei bicchieri, i nomi dei caffè e delle ciambelle, e finalmente ho iniziato a capire e parlare inglese. Il lavoro mi dava un piacere irreale dopo che ho imparato. Studiavo con interesse genuino tutto ciò che non sapevo ancora o non ricordavo.

Dopo un mese sapevo già tutto così bene che hanno iniziato a mettermi al drive. Il lavoro è più intenso, ma ero bravo, ed era divertente! Le mie gambe si sono abituate, al lavoro non sentivo affatto stanchezza e mi svegliavo con gioia per ogni nuovo giorno.

Poi sono arrivati nuovi studenti, che non capivano nulla nemmeno loro e pulivano con uno straccio in un solo punto :) Ah-ah. Era divertente guardarli mentre cercavano di nascondersi dalle responsabilità. Ma non importa, tutti i principianti fanno così. Sapevo già lavorare bene e li aiutavo con piacere, spiegando e mostrando ogni dettaglio.

Il mio inglese progrediva di giorno in giorno, e un giorno hanno iniziato a mettermi alle casse al front e al drive. In teoria, agli studenti non è permesso farlo, ma a quel punto me la cavavo già come un normale dipendente a tutti gli effetti, se non meglio :) E la manager mi lodava per la mia positività costante e il mio sorriso contagioso, che era un altro motivo per il mio lavoro alla cassa. Era piacevole scambiare due parole con gli americani in inglese, imparare un po' su di loro e anche parlare di me. Quasi tutti facevano la domanda "Where are you from?" Cercavo onestamente di spiegare loro cos'è la Bielorussia e dove si trova, ma alla fine mi rassegnavo semplicemente e accettavo di essere "Russian". Per loro, chiunque sapesse parlare russo era "Russian", e spiegare la differenza era un compito impossibile :)

Una settimana è successo un caso divertente. Sapevo già fare tutto, e molte persone avevano bisogno di cedere il loro turno e prendersi un giorno libero per un motivo o per l'altro. Alla fine, tutti quelli che volevano sostituzioni si rivolgevano a me. E io ero felice di lavorare! Così, alla fine della settimana avevo lavorato 82,5 ore. 42,5 ore di straordinari, amico! Per chi non lo sapesse, gli straordinari sono il tempo di lavoro oltre le 40 ore a settimana, che viene pagato a un tasso di 1,5x. Così, in una settimana ho guadagnato più di mille dollari, e il mio turno più lungo è stato di 18 ore di fila.

Quando tutti l'hanno saputo, specialmente i manager, sono rimasti molto sorpresi. No, erano semplicemente sbalorditi da quello che stava succedendo. È arrivata la manager principale e ha iniziato a controllare tutto. Non poteva crederci e definiva tutto un errore. È venuta da me e ha detto che probabilmente avevo dimenticato di chiudere il turno. Ma quando ha capito che non c'era nessun errore, le sono usciti gli occhi dalle orbite :)

Dopo di che è iniziata l'analisi dei fatti. Non ho avuto problemi per questo. Non volevo problemi per loro e dicevo che potevo rinunciare alle mie ore, ma hanno detto che andava tutto bene. Come ha detto la manager principale, "ho lavorato onestamente e me lo sono guadagnato, ma ho guadagnato anche più di quanto riceve lei".

Dopo di che, tutte le sostituzioni sono state messe sotto stretto controllo, chiedermi era categoricamente vietato, e io stesso sono diventato una specie di meme locale. Quando arrivavano dipendenti e manager da altri bar, chiedevano: "Oh, sei tu quel ragazzo che ha lavorato 82,5 ore?" Sì, io :) A chi non capita.

Il resto del tempo ho lavorato le mie normali 40 ore, distribuite su tutta la settimana.

Ci pagavano 10 $ l'ora + piccole mance. Alla fine della stagione avevo accumulato un enorme sacco di monete, che ho diviso in pacchetti e consegnato in banca. Non so quanto pesassero, ma durante il viaggio verso la banca avevo la ferma sensazione di trasportare un cadavere. Ancora un po', e lo zaino si sarebbe rotto, e sul posto si sarebbe potuta girare una nuova stagione di Fort Boyard.

Sarebbe bastato per il mio forziere del tesoro

Nel fine settimana preferivo rilassarmi sulle spiagge, esplorare i dintorni in bicicletta, provare cibo insolito o riunirmi con altri studenti. A volte riuscivo a uscire nelle città vicine (ad esempio Boston) e persino a vedere le balene.

Dopo il lavoro con ciambelle gratis

Così è passata tutta la mia estate. È passata molto velocemente. Il lavoro mi piaceva così tanto che semplicemente non notavo come volavano i giorni, le settimane e i mesi. Era molto triste rendersi conto che presto tutto sarebbe finito e avrei smesso di fare ciò che facevo così bene. Ma davanti a me mi aspettava un viaggio grandioso!

Spiaggia

Visitando la spiaggia ancora una volta e facendo i bagagli, sono andato a salutare le persone che mi erano diventate così care in soli pochi mesi. Abbracciando tutti e promettendo di non dimenticarci l'uno dell'altro, oltre a regalare una calamita alla manager Krista, ho camminato verso l'autobus per New York. Doveva essere il punto di partenza di un viaggio che avrebbe cambiato la mia vita.

Addio, Dunkin