Due settimane dopo ho lasciato Walker, lasciando lettere a tutte le persone a cui mi ero affezionata.

Andrei ed io siamo arrivati a Minneapolis in autobus. Il giorno del mio arrivo, mi sono accordata con un cameriere del nostro ristorante per andare in un bar e girovagare per la città; Koby mi ha mostrato i dintorni di Minneapolis e Saint Paul. Abbiamo mangiato un gelato incredibilmente delizioso e ho passato il giorno successivo con Ariel, una ragazza che ha accettato di ospitarmi a casa sua gratuitamente. Abbiamo visitato le gallerie di Minneapolis e abbiamo camminato, a quanto pare, per tutta la città. A proposito, il primo giorno Ariel mi ha dato le chiavi del suo appartamento ed è andata a dormire dal suo ragazzo per ‘non mettermi in imbarazzo’, come ha detto lei.

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La sera sono partita per Chicago, dove mi ha accolto un altro host, Omar. Alle 6 del mattino eravamo seduti sulla riva del lago Michigan a guardare l'alba. Poi abbiamo fatto una passeggiata per la città e dopo siamo andati nel suo appartamento. Pensavo che non ci sarebbe stato un appartamento migliore di quello di Ariel, ma questo era qualcosa di speciale: il centro di Chicago, 17° piano, vetrate panoramiche, un balconcino dove facevamo colazione.

Tre ragazzi hanno preparato la colazione e io ero solo un'osservatrice. Dopo colazione abbiamo guardato un film. Omar mi ha chiesto se avessi una lista di posti che volevo vedere; la mia lista consisteva solo in due musei. Mi ha mostrato Chicago, mi ha spiegato la posizione di tutti i centri commerciali e musei, e poi sono andata a esplorare Chicago da sola. Di nuovo ho mangiato un gelato incredibilmente delizioso, ho girovagato per la città e mi sono goduta l'atmosfera, non ho fatto foto, tutto questo è rimasto solo nella mia memoria.

Dopo la mia passeggiata, sono tornata nell'appartamento di Omar. Aveva già finito di lavorare a quell'ora e mi ha detto che dovevamo uscire in fretta, perché oggi ci sarebbe stato un tramonto perfetto. Siamo andati a fare un giro in bicicletta sul lungomare. Aveva ragione, quel tramonto era perfetto.

Siamo arrivati nel punto in cui era iniziata la mattina di quel giorno; ora Chicago era completamente diverso, familiare, luminoso, conosciuto. Abbiamo ballato a piedi nudi nel lago con la musica e abbiamo riso a crepapelle, è stato semplicemente indimenticabile.

La sera ero sdraiata da sola sul letto matrimoniale e ripensavo ai momenti di quest'estate. Fuori dalla finestra c'era Chicago. Al mattino Omar non era più nell'appartamento, il suo lavoro iniziava alle 6 del mattino. Ho raccolto le mie cose, fatto colazione e sono partita per New York.

A New York ho visitato il monumento dell'11 settembre; non dirò nulla sulle mie sensazioni in quel luogo, penso che tutti debbano visitarlo. Per ogni persona, questo monumento ha un significato diverso e molto personale.

Il mio aereo era alle 5 del pomeriggio. Nelle mie cuffie suonava la canzone che ascoltavamo con Michael quando uscivamo la sera a parlare vicino al lago. Lacrime di felicità scorrevano sulle mie guance. Avevo completato la missione più brillante e difficile della mia vita.