In decima classe ho deciso di provare ad entrare in un liceo con approfondimento della lingua inglese. Dopo aver ottenuto 3 punti su 50 all'esame di ammissione, l'insegnante, con uno sguardo severo, mi ha detto che il mio livello di inglese era lontano anni luce dal loro, ma nonostante ciò, facendo leva sui buoni voti del certificato di nona classe, per qualche motivo mi hanno preso.
Alla prima lezione di inglese ho capito subito che avevo molta strada da fare. Quando mi chiedevano di rispondere a domande o di raccontare qualcosa, vedevo l'espressione contrariata sul volto dell'insegnante ogni volta che commettevo un errore nel mio discorso. O semplicemente c'erano delle risatine stupide. Per questo motivo ero agitata e non riuscivo a dire nulla di sensato. E non parliamo dei test di grammatica: mi sembrava che se prendevo 5 su 30, non si potesse nemmeno parlare di imparare l'inglese. Naturalmente, ho iniziato a comprare tutti i migliori libri di testo e a fare esercizi, e poi ho anche completato due livelli in corsi di inglese, ma questo non mi ha dato molta sicurezza nel parlato. Mi piaceva chiacchierare in inglese, ma appena facevo un errore, l'insegnante o qualcun altro sorrideva immancabilmente con scherno.
Tutto è cambiato quando ho iniziato a fare pratica con un madrelingua. Facevamo normali esercizi di grammatica che sono davvero utili nella conversazione, chiacchieravamo di milioni di argomenti, lui ascoltava attentamente e, quando commettevo un errore, mi correggeva semplicemente con calma e con un sorriso.
Quindi ora, negli Stati Uniti, parlo in modo assolutamente libero di qualsiasi argomento, senza aver paura di dire qualcosa di sbagliato. Gli americani non correggono mai con scherno, ascoltano sempre attentamente, e capita che correggano solo qualcosa di veramente importante sorridendo. Sono sempre felici di correggere o dare un consiglio, o semplicemente non ci fanno caso. Secondo me, non gli importa affatto. La frase più memorabile è quella che ripete sempre l'allenatore del golf club: «Io conosco solo una lingua, tu invece due! E il mio russo è chiaramente peggiore del tuo inglese. Quindi ricordatelo!». Per quanto riguarda i test di grammatica complessi, ancora non li so fare, ma adoro chiacchierare e raramente mi capita di non capire qualcosa nel loro discorso.
