Addentrandoci nell'insediamento, lungo la strada hanno iniziato ad apparire varie costruzioni. Un'abitazione ha attirato il nostro sguardo. Un muro dai colori vivaci, bombolette di vernice, tutto ciò ci ha attratto e non siamo riusciti a passare oltre.

Presi dall'osservazione, non ci siamo nemmeno accorti di come una donna si sia avvicinata a noi. Era la proprietaria della baracca. Dopo aver chiesto da dove venissimo, ci ha proposto di lasciare una scritta sul muro come ricordo. Abbiamo accettato volentieri e abbiamo deciso di scoprire com'è vivere a Slab City. L'abitante della cittadina ci ha raccontato di essere soddisfatta dello stile di vita che ha scelto, e l'unica cosa di cui si preoccupa è che non sempre bastano i soldi per il cibo del gatto che ha adottato.

La maggior parte degli abitanti della cittadina vive di sussidi di disoccupazione. E quelli che non sono così fortunati creano qualcosa con le proprie mani e lo vendono ai turisti in arrivo o agli abitanti della città più vicina, Niland, situata a 8-10 km da Slab City. Oltre alle temperature estive criticamente alte, un altro problema per i residenti è lo straripamento del fiume, che spesso inonda chi vive vicino ad esso. Ma coloro che vivono da molti anni a Slab City cercano di costruire le proprie abitazioni nella valle, lontano dal fiume.

Per quanto riguarda la nostra nuova conoscenza, passa le giornate a vagare per il deserto in cerca di bei vetrini, conchiglie, ossa o pietre, per poi creare gioielli incredibilmente belli. Provando simpatia per la proprietaria, non abbiamo potuto rifiutarci di acquistare qualcosa come ricordo.

La vita degli abitanti della cittadina non è affatto noiosa, come potrebbe sembrare a prima vista.

Sul territorio di Slab City si trovano una chiesa, una biblioteca e persino uno skate park. E ogni settimana qui si tengono concerti di musica, dove tutto è attrezzato al massimo livello: palco, bar, aree VIP con comodi divani, illuminazione.

Trascorrete una settimana qui e forse non avrete il desiderio di lasciare questa città.

Mentre ci guardavamo intorno, un uomo anziano che stava piantando dei pali nel terreno del suo lotto ci ha chiamato. Si è offerto di mostrarci la sua abitazione.

Senza troppe parole, l'uomo si è rivelato un genio. Non lo disturba il fatto che nel deserto non ci sia elettricità. Nella sua «casa» funzionano un frigorifero, una lavatrice e persino un fornello, e sulla terra sterile crescono verdure.

A Slab City vive con le figlie. Alla nostra domanda se comunica con i vicini, ci ha informato che su tutto il lotto sono posizionati sensori di movimento, ci sono telecamere e, per ogni evenienza, naturalmente, per una particolare ospitalità, custodisce un fucile.

Forse la vita nella cittadina non è un resort, ma nel mezzo dell'abitazione del nostro amico si trova una piscina, e lui non si preoccupa affatto della mancanza di acqua pulita, poiché ha creato un sistema di filtrazione dell'acqua a tre livelli. Insomma, non si può proibire di vivere bene...

Tuttavia, quando la conversazione è arrivata all'illuminazione, è stato urgente per noi andare.

Durante tutta la nostra passeggiata, tutti gli abitanti ripetevano all'unisono che dovevamo assolutamente visitare il loro museo all'aperto, situato nel cuore della città, e lì ci siamo diretti.