Per noi, abitanti della CSI, è abituale vedere per strada piccioni, passeri, cani o, al massimo, ratti. E anche questo, bisogna cercarli. Incontrare uno scoiattolo o un cervo è una fortuna incredibile. E i nostri amati orsi si incontrano solo negli zoo e nei circhi. Non avrà fortuna chi incontrerà questo bellissimo animale nella foresta, anche se hai un colbacco ushanka, una balalaika e vodka, non te la passerai bene!

In America, invece, molti animali selvatici convivono con le persone e la loro diversità è sorprendente. Qui puoi incontrare tutti gli eroi del cartone animato "La gang del bosco": puzzole, tartarughe, scoiattoli pazzi e procioni. Ah sì, anche incontrare un orso è possibile. Io non ho avuto questa fortuna, ma i miei amici sono stati più fortunati.

Nel mio racconto, non menzionerò i costanti incontri quotidiani con i conigli, non basterebbero le pagine. Se hai visto un coniglio al mattino, la giornata andrà come deve! La fortuna ci accompagnava a ogni passo.

Il gatto nero.

Mi sono alzata al mattino e sono andata al lavoro passando davanti al mio giardino preferito, incolto, dove si potevano trovare piante selvatiche dei colori più vari: arancione, viola, rosso. E la cosa più importante, questo posto mi ricordava vagamente casa, come se fossi finita nell'orto della nonna, ma qui potevi incontrare un coniglio o una farfalla grande quanto un palmo. Come sempre, dopo essermi attardata un po' al giardino, sono corsa al lavoro e nulla presagiva un incontro interessante.

Aprendo il negozio, ho iniziato ad appendere le cose, piano piano hanno iniziato ad arrivare i clienti. All'improvviso, una delle visitatrici mi ha tirato per la manica e ha indicato un gatto nero nel negozio. Amo gli animali e non perdo l'occasione di accarezzarli. Avvicinandomi, ho pensato: "Hm... gatto strano, troppo timido, orecchie e corpo piccoli, una grande striscia bianca sulla schiena. Che animale è questo?"

Ma era così carino che ho fatto un altro tentativo per avvicinarmi, e questo miracolo è scappato in strada. Strano, qui trattano gli animali con grande rispetto, perché è scappato allora? Mi sono voltata e ho visto che i clienti indietreggiavano con facce scioccate. Questo mi ha un po' sconcertato, ma non ci ho dato peso.

Il piccolo animale è corso nel negozio accanto. Peter, il ragazzo che lavora lì, ha gridato con gli occhi sgranati: "SKUNK!" - e anche lui è corso in strada. Questo batuffolo peloso, spaventato, si è lanciato in un altro locale, e noi dietro di lui. Il nostro magnifico trio è finito in una gioielleria. Peter ha gridato di nuovo: "It's a skunk!"

• What are you doing? Put it on a leash. - ci ha detto severamente la commessa. Pensava che fosse il nostro animale.

• Cosa significa leash, chi è uno skunk? - mi girava in testa.

L'animale, dopo aver annusato gli scaffali, scappa dal negozio verso il parco.

È arrivato il momento di capire che animale è questo. SKUNK?

Finalmente, vado su Internet:

• PUZZOLA?! No, non può essere!

È risultato che questa piccola creatura avrebbe potuto rovinare l'aria per diverse miglia e tutte le cose dei nostri negozi avrebbero dovuto essere buttate nella spazzatura. Posso definire solo un miracolo il fatto che tutto sia finito così bene.

Famiglia insolita.

Una settimana dopo mi aspettava un incontro non meno interessante. Alle undici di sera, mi avvicino alla veranda di casa mia. Lì c'è luce, suona musica e all'improvviso sento un fruscio.

Dietro, davanti - "nes-su-no"

Ci avevano parlato dei coyote, e la recente situazione con la puzzola ti rende più attento. Il rumore continua, ma intorno è vuoto. Illumino con la torcia l'area vicina, ma non vedo nulla.

Alzo gli occhi verso il tetto - e mi stanno già osservando. Da lì mi guarda un procione, non è spaventato, la mia presenza non lo disturba affatto, ma a me mette un po' di tensione. Ma il rumore non veniva da fuori, ma da dentro casa. Non vedo ancora la fonte del fracasso e osservo il procione dai gradini della veranda. Dal nulla, dalla porta (era di rete metallica) pende un altro procione. E nemmeno un po' di paura negli occhi, no. Fanno i padroni come se fosse casa loro, non mia.

Bene, è ora di entrare. Aspetto che il procione scenda, apro la porta e lo lascio uscire in strada. Finalmente si spaventa e scappa nel bosco, e dietro di lui altri tre piccoli cuccioli, che per tutto questo tempo si nascondevano sotto la scala. Lì capisco che era un'intera famiglia.

Così, questa famiglia ha convissuto con noi tutta l'estate, saccheggiava i nostri bidoni, spargeva la spazzatura e cercava di portarsi via il nostro gatto.

Sì, sì, anche la nostra gatta guerriera ha sofferto a causa di questi banditi.

Un gatto, chiamato gatto.

Vorrei terminare la mia storia sugli animali con la mia preferita Kitty-cat, che la nostra padrona di casa americana ha iniziato a chiamare Koshka.

Sebbene Koshka fosse addomesticata, il suo carattere era chiaramente selvaggio, come indicava il suo orecchio strappato. Spariva costantemente in strada, con qualsiasi tempo, ma a volte veniva da noi per delle carezze. La nostra gattina accettava soprattutto Yana - la mia vicina, e cercava costantemente di dormire sul suo cuscino. Eppure, questo non ci impediva di amarla tutti e spero che lei provasse sentimenti reciproci altrettanto forti.

Una volta, come segno di lealtà, ci ha portato un regalo - un topo - e lo ha avvolto in un tappeto. Sono sicura che questo gesto fosse dettato solo dalle migliori intenzioni, e agli occhi del gatto sembrava una sorpresa impacchettata.

Con nostro grande sollievo, Koshka non ci ha più fatto regali, ma ci ha semplicemente rallegrato con la sua presenza.

Così, per tutta l'estate, ho imparato a vivere in armonia con gli animali selvatici. Nel nostro viaggio abbiamo incontrato più di una volta cervi, granchi giganti a forma di ferro di cavallo (horseshoe crab), scoiattoli e uccelli rapaci di dimensioni incredibili.

Spero che il prossimo anno avrò la fortuna di incontrare di nuovo questi animali, o forse di conoscerne altri nelle foreste d'America.