La storia di un ragazzo comune di un Aul che ha visitato gli Stati Uniti.

Fin dall'inizio dell'esistenza dell'uomo sulla terra, il "viaggio" è stata una delle attività più affascinanti, poiché non solo portava piacere, ma lasciava anche una grande impronta nella storia di ogni viaggiatore. Viaggiando in diversi paesi, le persone non si limitano a divertirsi, ma ottengono anche un solido bagaglio di conoscenze e competenze dalla popolazione locale del paese ospitante, che saranno utili in futuro. Non per niente, a suo tempo, uno dei rappresentanti più significativi del realismo della seconda metà del XIX secolo, lo scrittore, pubblicista e uomo politico francese Émile Zola, diceva: "Niente sviluppa la mente come il viaggio". Parlando dello sviluppo della mente, vale anche la pena notare lo scrittore, umorista, giornalista e personaggio pubblico americano Mark Twain, che esprimeva un'opinione simile a quella di Émile Zola, che suonava così: "Viaggiare è necessario per coloro che imparano". Solo un paio di decenni fa, era molto difficile immaginare che entro il XXI secolo viaggiare in diversi paesi sarebbe diventato accessibile a quasi ogni persona. Ciò è dovuto al fatto che anche negli anni '80 del XX secolo, le tecnologie non permettevano di spostarsi da un punto all'altro del mondo in modo così rapido e qualitativo. Con lo sviluppo della tecnologia e il miglioramento delle relazioni internazionali, la possibilità di viaggiare in diversi paesi diventa sempre più grande. Parlando di tali opportunità, vale la pena sottolineare in particolare l'esistenza di programmi di scambio per studenti e allievi, che permettono di mettersi alla prova nel ruolo di un "uccello libero e di lasciarsi trasportare dalla corrente del fiume" allo scopo di conquistare il mondo. Come esempio di tali programmi, vale la pena notare programmi come GLOBAL UGRAID, che consente agli studenti universitari di seguire una formazione gratuita nelle principali università degli Stati Uniti, il programma WORK and TRAVEL GERMANY, che offre la possibilità agli studenti di diversi paesi di viaggiare in Germania e guadagnare denaro. Vale anche la pena rendere merito al programma ERASMUS e ERASMUS+, grazie ai quali migliaia di studenti hanno la possibilità di studiare e svolgere tirocini nelle principali università e aziende d'Europa gratuitamente. In realtà, la comunità internazionale conosce centinaia di programmi simili, ma bisogna riconoscere che al vertice dei programmi di scambio c'è ancora il programma WORK AND TRAVEL USA, di cui parlerò di seguito...

Essendo studente al secondo anno del programma di doppio diploma tra le università KAZGUU e TSUL con specializzazione in "Diritto internazionale", ho deciso di partecipare al programma Work And Travel USA. Questo programma è abbastanza noto tra la giovane generazione ed è uno dei programmi di scambio più richiesti. Arrivare a questa decisione è stato molto più facile che convincere i miei genitori a confermarla :). Ciò è dovuto principalmente al fatto che gli Stati Uniti si trovano a più di 10.000 km dal nostro paese e, inoltre, in un continente completamente diverso. Oltre a questo, la gamma di aspetti dissuasivi includeva anche film americani che contenevano molte armi, lussuria, droghe (che sono legalizzate in alcuni stati) e criminalità. Tutta questa "propaganda post-sovietica" secondo cui "l'America è un paese molto cattivo" era una delle barriere che ho dovuto superare per convincere i miei genitori.

Una volta risolte tutte le questioni, sia materiali che organizzative, si è posta la domanda sulla scelta dell'agenzia attraverso la quale dovevo volare negli Stati Uniti. Analizzando le raccomandazioni degli amici, così come i feedback sui social network, mi sono rivolto ad agenzie come KCET Corvette e IEC. Dopo aver consultato IEC, ho capito che nessun'altra azienda situata sia in Kazakistan che in Uzbekistan era in grado di offrire un servizio più affidabile e di qualità superiore per il programma W&T USA (essendo studente in due università contemporaneamente, posso partecipare al programma sia dall'Uzbekistan che dal Kazakistan). Dopo aver pagato tutte le tasse del programma, ho ottenuto l'accesso al sito dello sponsor, dove ho successivamente ricevuto un'offerta di lavoro (job offer). Per essere onesto, in quel momento ero ancora un principiante e non ne sapevo molto, quindi non ho cercato molto diverse offerte di lavoro e ho accettato la prima che ho trovato per ottenere il modulo DS-2019 più velocemente. Dopo aver scelto l'offerta di lavoro, non mi restava che superare il colloquio presso il Consolato degli Stati Uniti nella città di Astana. Prima del colloquio al Consolato, da parte di IEC è stata fornita una serie di lezioni di inglese online, nonché incontri offline volti a prepararsi per il colloquio. Ricordo che proprio prima di entrare al consolato degli Stati Uniti, la coordinatrice Zhuldyz ci ha detto che "tutto andrà bene e non c'è nulla di cui preoccuparsi!". In realtà, tali discorsi davano molta fiducia nel momento in cui attorno al consolato regnava un'atmosfera totalmente incomprensibile, dove uno si rallegrava di aver ottenuto il visto e l'altro piangeva perché gli era stato negato il visto. Dopo aver superato il colloquio in cui ho parlato con una donna (credo si chiamasse Laura), ho risposto a più di 10 domande, alla metà delle quali capivo già che stavo facendo tutto correttamente e che se fosse continuato così, il mio sogno si sarebbe avverato. Ricevendo la risposta "your visa is approved", ho volato al settimo cielo e la prima cosa che ho fatto è stata chiamare i miei genitori per informarli che tutto era andato bene. Poi è iniziato il processo di preparazione alla partenza a ritmo accelerato, poiché avevo pochissimo tempo per terminare tutti i miei affari e chiudere la sessione (avevo solo 10 giorni per tutto).

E così, una settimana dopo aver ricevuto il passaporto dal consolato degli Stati Uniti, ero già in fila all'aeroporto negli Stati Uniti e nella mia testa giravano le stesse parole: "Alhamdulillah, ce l'ho fatta". Fin dai primi minuti del mio soggiorno in America, mi sono sentito in un mondo completamente diverso e tutti i miti post-sovietici secondo cui l'America è cattiva sono immediatamente evaporati nell'aria. Partendo per il viaggio da solo, lungo la strada ho conosciuto due studenti dall'Uzbekistan e 15 studenti dal Kazakistan, che volavano anche loro negli Stati Uniti in cerca di avventure. Ho fatto amicizia con tutti loro all'aeroporto o già negli Stati Uniti. Abbiamo trascorso la prima giornata a New York ammirando la bellezza di Times Square, stupendoci dell'altezza dell'Empire State Building e della vista colorata della città. Dopo aver trascorso una giornata a New York, tutti gli studenti sono partiti per i loro stati e io sono rimasto di nuovo solo. Poiché non ero riuscito ad acquistare i biglietti aerei per il Wisconsin, ho dovuto acquistare i biglietti per l'autobus Greyhound. La durata del viaggio era di 23 ore ed è stato il viaggio più lungo della mia vita. Quando sono arrivato nel mio stato, sono stato accolto da uno dei manager dell'hotel (Jacob) in cui lavoravo e mi ha portato all'hotel. Poi ho conosciuto il personale dell'hotel e sono andato a riposare.

Da parte della direzione dell'hotel, è stato assegnato gratuitamente un intero piano di camere d'albergo per gli studenti arrivati tramite il programma W&T, quindi nessuno ha avuto problemi di alloggio. Poi ho seguito una breve formazione da parte dei manager e ho iniziato a lavorare come barista e cameriere. La direzione dell'hotel trattava molto bene gli studenti e aiutava sempre per tutte le domande, che si trattasse di viaggi nei centri commerciali, documentazione o persino intrattenimento. A metà estate, 23 studenti provenienti da più di 7 stati lavoravano già nell'hotel e un autobus scolastico è stato noleggiato appositamente per noi dalla direzione dell'hotel. Questo autobus ci portava ogni settimana al centro commerciale in modo che potessimo acquistare cibo e altre cose necessarie. Nei fine settimana, uscivamo spesso per passeggiate, nuotate, viaggi in città, ristoranti, parchi di divertimento, facevamo gite in barca, andavamo in spiaggia e tutto questo era pagato dall'hotel. Uno dei momenti più memorabili è stato che gli americani, sapendo che venivamo dall'altra parte del mondo, volevano sempre farci piacere e aiutarci con consigli, suggerimenti e azioni. Bisogna ammettere che, in realtà, gli americani sono un popolo molto educato e tollerante e abbiamo molto da imparare da loro.

La maggior parte degli studenti che partecipano a questo programma vuole guadagnare più soldi per pagare le spese di studio, il programma, ecc. Nel mio caso, si può anche dire che ho lavorato molto, molto duramente e gli americani si chiedevano chi fossi veramente: "umano o macchina" :). Tuttavia, nonostante lavorassi molte ore, dalle 80 alle 100 ore a settimana, non mi sentivo stanco, perché stando dietro al bancone a servire alcolici d'élite a clienti ricchi, che ascoltavano attentamente le mie storie e i miei racconti sui nostri paesi e studi, la situazione politica, mi sentivo molto a mio agio. Il fatto che servendo i clienti ricevessi mance abbastanza buone, regali e consigli preziosi da milionari affermati mi motivava a lavorare ancora più duramente su me stesso. Parlando dei guadagni durante l'estate, penso che valga la pena notare che il programma permette al 99% di coprire le spese di pagamento del programma stesso e, nella maggior parte dei casi, permette persino di guadagnare da 2 a 3 volte di più di quanto speso per il programma.

Nei fine settimana organizzavamo spesso vari tipi di feste, serate culturali, viaggi in città e altri intrattenimenti della vita americana. Una delle avventure più indimenticabili della mia vita è il salto in acqua da 50 metri e il giro sulle montagne russe, poiché fin dall'infanzia ho la fobia delle altezze, così come delle attrazioni. Grazie al supporto di amici americani, sono riuscito a superare le mie paure e a ottenere un flusso colossale di emozioni.

Dopo aver trascorso tutta l'estate in un team fantastico in un hotel chic, ho trascorso la migliore estate della mia vita ed ero grato a tutti coloro che hanno contribuito a questo evento. Poi, arrivando alla fine dell'estate, ho dovuto salutare tutti gli amici dall'America che ho avuto la fortuna di conoscere e sono partito per un viaggio attraverso Detroit, il Massachusetts e New York. Durante il viaggio di cinque giorni ho visitato luoghi come l'Università di Harvard, il Massachusetts Institute of Technology (MIT), il Museo Isabella Stewart Gardner, il Ponte di Brooklyn, la Statua della Libertà, Wall Street, Times Square, il Ponte di Manhattan e decine di altri famosi luoghi turistici che si trovano negli Stati Uniti.

Dopo aver sperimentato il ruolo di partecipante al programma Work and Travel, non solo ho conosciuto molte persone, ma ho anche migliorato i miei orizzonti guardando le stesse cose attraverso gli occhi di persone di diversi paesi. La comunicazione con gli americani ha incredibilmente migliorato il mio inglese, portandolo da un livello pre-intermedio ad avanzato. Ho ricevuto consigli molto preziosi che mi aiutano negli studi e nella vita quotidiana. Riassumendo quanto sopra, vorrei consigliare a ogni studente di rischiare almeno una volta nella vita e di partecipare a questo programma. Per sostenere questo, vorrei citare le mie stesse parole, che ho detto ai miei amici mentre eravamo a Times Square a guardare lo spettacolo notturno degli appassionati locali: "Chi avrebbe mai pensato che un ragazzo comune di un Aul remoto sarebbe stato qui e ora?". E in effetti, un anno fa questa idea per me era qualcosa di irraggiungibile e solo dopo essere stato negli Stati Uniti ho capito che se uno ce l'ha fatta, ce la farà anche un altro, e se nessuno ci era mai riuscito prima, allora bisogna essere il primo! E in effetti, sono stato la prima persona del mio ambiente a visitare gli Stati e questo mi motiva giorno dopo giorno a compiere imprese. E alla fine vorrei aggiungere che se un ragazzo comune di un Aul ce l'ha fatta, allora voi ce la farete sicuramente! Quindi non perdete l'occasione e partecipate al programma Work and Travel insieme a IEC!