Secondo me, la storia più interessante e istruttiva della nostra estate segue (senza contare il viaggio in California :)). Allora, come siamo finiti in tribunale?

Come ho già raccontato, l'anno scorso ho vissuto in una casa che mi è piaciuta molto. Quest'estate abbiamo deciso di vivere nello stesso posto. L'anno scorso non ho avuto alcun problema con il proprietario di casa (un anziano avvocato, il signor Mullen). Al contrario, mi ha persino aiutato a parlare con Dunkin' Donuts, ecc. Tutto sembrava normale anche quest'anno, ma il signor Mullen ha incaricato un certo signor Beaty di riscuotere l'affitto da noi ogni settimana. È proprio con lui che abbiamo avuto tutti i problemi. All'inizio ci rompeva per qualsiasi motivo. Diceva che avevamo firmato un contratto e che stavamo violando le condizioni di quel contratto perché portavamo i materassi sul balcone per dormirci e poi li riportavamo dentro la mattina. In generale, la cosa non gli piaceva, così come non gli piaceva il fatto che io fossi l'unico a non volerlo ascoltare e che discutessi costantemente con lui.

E poi abbiamo fatto il più grande errore dell'estate: abbiamo comprato una griglia per 10 dollari per cucinare carne e bere birra la sera. E la cucinavamo proprio sul balcone (e allora?!). Dove avremmo dovuto cucinarla? Nel parcheggio o cosa? Questa griglia non è piaciuta affatto a Beaty. Ha detto che se l'avesse rivista anche solo appoggiata sul balcone, ci avrebbe cacciato tutti. Beh, l'ha vista. E mi ha portato un foglio (solo a me), in cui c'era scritto che dovevo lasciare la casa entro 24 ore. E che se non me ne fossi andato, sarebbe arrivata la polizia e mi avrebbe portato al commissariato (ancora una sfacciata bugia da parte degli americani, l'avevo già sentita da qualche parte). E se n'è andato. E io sono rimasto seduto con il foglio. Poi sono semplicemente andato al lavoro, perché non riuscivo a pensare a nient'altro che a trasferirmi da qualche altra parte. Ma non volevo affatto andarmene da lì, mi ero abituato così tanto a quella casa! Dovevo trovare una soluzione. La sera, il mio ex capo Viktor è venuto a prendermi dal lavoro con mio fratello (anche lui si chiama Viktor, come me). Ho mostrato a Viktor quel foglio, al che lui ha risposto che erano tutte sciocchezze. Nessuno può sfrattarmi dalla casa se non tramite una decisione del tribunale. E mi ha consigliato di chiamare la polizia e denunciare Beaty. Così ho fatto. Sono arrivati i poliziotti, ho mostrato loro il foglio e mi hanno detto che era un'assurdità e che potevo continuare a vivere lì finché un tribunale non mi avesse sfrattato. Allora Viktor mi ha detto una frase che probabilmente ricorderò per tutta la vita: «Non abbassare mai la testa davanti a nessuno. E tanto meno davanti agli americani. Se qualcuno alza la voce con te, alza la tua ancora di più».

Il giorno dopo è stato molto interessante. All'ora stabilita è arrivato Beaty e, sorpreso del fatto che fossi ancora lì, mi ha detto che ero uno “russian shit”. Ho risposto che mi piaceva stare lì e che avrei continuato a viverci. E che poteva andare al diavolo, visto che affitto una stanza in questa casa e non ho intenzione di trasferirmi da nessuna parte. E che il suo foglio poteva appenderlo in bagno. Avreste dovuto vedere la sua faccia. Probabilmente l'unica cosa nella sua vita che non si aspettava era sentirsi dire da uno studente straniero le parole “Get the f**k out”. Pensavo che mi avrebbe colpito sul posto. Ma per qualche motivo è corso subito alla macchina ed è scappato via. Il primo round l'ho vinto io. Assolutamente legalmente. Anche se l'avesse voluto davvero, non avrebbe potuto sfrattarmi da questa casa. Primo, perché nel contratto c'è scritto che bisogna dare a una persona almeno 3 giorni per andarsene, e secondo, perché semplicemente non avrebbe potuto, dato che il contratto era redatto male e non era di sua competenza darmi 3 giorni per andarmene, qualunque cosa avessi fatto.

Circa una settimana dopo, ho ricevuto una convocazione in tribunale, in cui il signor Beaty chiedeva il mio sfratto dalla casa perché avevo usato la griglia sul balcone. Un motivo stupido, non è vero? Se si considera che TUTTI usavano la griglia. Ma lui ha deciso di sfrattare solo me, perché ero quello che gli piaceva meno di tutti. Ecco. Vedendo quella convocazione, tutti i nostri coinquilini, tranne mio fratello e il turco, hanno deciso di andarsene per evitare che capitasse anche a loro. A dire il vero, quando ho visto il foglio, anche io mi sono sentito un po' a disagio. In Ucraina non ero mai stato in tribunale, figuriamoci in America. Era spaventoso anche solo immaginarlo. Ma comunque, dato che non c'era molta scelta, ho deciso di andare in tribunale. Ho preso come aiuto un americano che parlava russo e che ha accettato di aiutarmi, ho comprato una camicia, dei pantaloni e, nel giorno stabilito, ci siamo presentati in tribunale.

Un tribunale in America è una piccola aula dove siede il giudice e le persone che hanno fatto causa a qualcuno (querelanti) e coloro che sono stati citati in giudizio (convenuti). Quando il giudice dice di far uscire la coppia di persone successiva, escono e si siedono vicino a lui. E ognuno inizia a convincere il giudice di avere ragione. I casi sono talvolta così stupidi che non ho idea di come un giudice possa risolverli. Le persone non presentano assolutamente NESSUNA prova della loro ragione. Mentre eravamo seduti lì ad aspettare il nostro turno, a volte mi veniva persino da ridere. Un uomo accusava la sua ex moglie di avergli rubato un set di cacciaviti 2 anni fa. Come si può dimostrare una cosa del genere? Non riesco a immaginarlo.

Bene, torniamo al nostro caso. Quando è arrivato il nostro turno, noi (io e il mio assistente americano) ci siamo avvicinati al giudice e ci siamo seduti da una parte, mentre il signor Beaty si è seduto dall'altra. Era un po' sorpreso che avessi l'audacia di presentarmi in tribunale e persino di difendermi. Il giudice ha chiesto di cosa si trattasse e noi abbiamo raccontato onestamente. Alla fine, il giudice ha preso la decisione di sfrattarmi, poiché avevo comunque violato il contratto con il proprietario di casa, dove era chiaramente indicato di non usare la griglia sul balcone. Ecco che tipo di contratti hanno gli americani. E inoltre, nello stato della Carolina del Nord è vietato per legge scavare la terra con un elefante. Ma questo è solo un dettaglio. Il giudice mi ha dato 10 giorni per andarmene e ci ha augurato una buona giornata. In linea di principio, eravamo soddisfatti. Non speravo di vincere questo processo, quindi questo risultato mi è andato bene. Andare in tribunale è stata più una questione di principio: non essere codardo, non abbassare la testa, non scappare, ma andare fino in fondo e non permettere a nessuno di umiliarti, di screditarti e non indietreggiare davanti a nulla.

Ragazzi, non fatevi fregare, non credete agli americani, non lasciate che vi intimidiscano. Avete moltissimi diritti in America. Se qualcuno vuole fare qualcosa di illegale nei vostri confronti, senza esitare, chiamate il 911. E ricordate, nessuno, ripeto, NESSUNO può sfrattarvi dalla vostra casa se non un tribunale in America. Non abbiate paura di andare in tribunale se avete qualcosa da difendere.