I primi passi per andare negli Stati Uniti sono stati fatti nel lontano autunno, dopo i racconti coloriti di alcuni amici. Allora avevo saputo qualcosa sul programma e, come spesso accade, mi sono «raffreddato», mettendo tutte le informazioni raccolte in un cassetto. A metà marzo, la mia amica Olya mi ha chiesto se andavo negli Stati Uniti; per lei era il secondo viaggio, aveva già il visto sul passaporto in quel momento e me l'ha chiesto così, tanto per chiedere: sapeva che anche io avevo intenzione di andare. Inventando un paio di scuse per giustificare la mia pigrizia, ho chiuso la conversazione.

Ma il pensiero non se ne andava: «E se provassi comunque?». Seduto con la mia ragazza Yulia, soppesando tutti i pro e i contro, abbiamo deciso «Sì». Per diversi giorni abbiamo iniziato a studiare minuziosamente tutte le questioni, ma ci scontravamo costantemente con il problema principale di quel momento: la mancanza di lavoro. Era fine marzo e le possibilità di trovarlo da soli erano praticamente nulle – abbiamo fatto marcia indietro, evidentemente non era destino. Il giorno dopo, la prima domanda che ci siamo posti è stata: «E se provassimo comunque?». Con nuove forze ci siamo messi alla ricerca... e abbiamo trovato! Il criterio principale era lavorare nella stessa città, il che causava enormi difficoltà, ma le abbiamo superate. Eccolo, il primo passo, è il più difficile =)

Siamo andati all'ambasciata il 28 maggio, era l'ultimo gruppo di studenti. L'unico pensiero in testa: «E se danno il visto a me e a lei no, o viceversa?». Scenari mortali... Qualche notte insonne prima, a imparare a memoria domande e risposte. Quando ho parlato con il console, nulla di tutto ciò è servito, tutto è volato via dalla mia testa; davanti all'americano c'era un semplice studente che si confondeva nelle risposte, chiedeva spesso di ripetere ed era nervoso. Ma è stato benevolo nei miei confronti. Qualche persona dopo è toccato a Yulia; a quel punto non riuscivo a stare fermo per strada, la gioia si mescolava all'ansia. MA TUTTO È ANDATO ALLA GRANDE. Abbiamo ottenuto entrambi il visto! La seconda vittoria sotto il motto «Non arrenderti mai!». In generale, questa frase dovrebbe accompagnarci per tutta la vita; in America me ne sono convinto decine di volte.

Poi c'è stata la sessione d'esami anticipata, dopo la quale avrei potuto scrivere un libro intitolato «Superare gli esami in 4 giorni». =) Nella mia università è molto difficile spostare gli esami, bisogna trovare una ragione valida supportata da un documento, e guai a dire che vai in America; ci sono abbastanza persone dalla mentalità ristretta, gente pronta a mettere i bastoni tra le ruote mostrando la propria meschinità, lasciamo questo alla loro coscienza. A me è andato tutto bene, anche se non sono uno studente brillante; sì, ho dovuto studiare, sì, ho dovuto correre. Molte cose diventano possibili se le vuoi davvero, e se le vuoi con molta forza, tutto è possibile!

Ho fatto le valigie in poche ore, lo stretto necessario. Un piccolo consiglio ai principianti: portate le scarpe più pratiche e comode, nel mio caso erano scarpe da ginnastica e sandali. Alle prime, tra l'altro, devo molto, senza di esse non avrei resistito al lavoro.

21 giugno. Partenza.