რაღაც სართულზე რაღაც ფუნთუშა შევჭამეთ (ყავა, გასაკვირია, რომ ასატანი იყო) და გავედით ჩვენს მეორე ნიუ-იორკულ დღეზე. დროის დაკარგვის გარეშე, გავიქეცით ჩვენი საექსკურსიო ავტობუსების უახლოეს გაჩერებაზე. პირველები ავედით: რატომღაც სხვა მსურველები არ იყვნენ. ჩვენ განზრახული გვქონდა ჯერ Empire-ში წავსულიყავით! თუმცა, იქ მისვლას დაახლოებით 1,5 საათი მოვუნდით! მიუხედავად იმისა, რომ ფეხით 20 წუთში შეიძლებოდა მისვლა... აღმოჩნდა, რომ ცენტრში ჩამოვიდნენ გაერო-ს რაღაც დიდი ჩინოვნიკები და მანჰეტენის ისედაც მძიმე მოძრაობაში პრობლემები შეიქმნა. მიუხედავად ამისა, გაღიზიანებულებმა იმის გამო, რომ ამდენი ძვირფასი დრო დავკარგეთ, შევვარდით Empire-ში... სალაროებიდან ერთ-ერთში სწრაფად მოგვცეს ბილეთები (ყოველ შემთხვევაში, უზარმაზარ რიგებში დგომა არ მოგვიწია) და ზემოთ ავედით. არ ვიცი რატომ, მაგრამ ლიფტამდე მისვლამდე საჭირო იყო ლენტის ღობეებისგან შემდგარი სულელური ლაბირინთების გავლა. არა, ეს ლიფტი არ არის. ეს რაღაც სასწაულია. ის 86-ე სართულზე ადის იმავე დროში, რა დროშიც მე ყოველდღე სამსახურში მე-4 სართულზე ავდივარ (ან უფრო ნაკლებშიც). სათვალთვალო მოედანზე გისოსების მიღმა ყურებისას შეგრძნებებზე საუბარი უაზროა. რა ახალს გაიგებთ ჩემგან?

შემდეგი გაჩერება - World Trade Center. თმები ყალყზე მიდგება მხოლოდ იმ ფიქრზე, რაც იქ მოხდა. მე მაშინ მე-8 კლასში ვსწავლობდი და ერთადერთი, რაც ვთქვი, როცა ეს ახალ ამბებში ვნახე, იყო: „ხომ განზრახ ააფეთქეს! შეხედეთ, აფეთქებები თითოეული ტყუპის ძირიდან მოდის! თქვენ რა, ასეთი სულელები ხართ და ვერ ხედავთ? ისინი თავისით არასდროს ჩამოინგრეოდნენ, თუნდაც 10 თვითმფრინავი ჩაგეტენათ შიგნით!". მეორე დღეს კლასში ვნებები და კამათი დუღდა, ვერსიები, მოსაზრებები... მაგრამ ერთ რამეში ყველა თანხმდებოდა: ყველა გლოვობდა უდანაშაულოდ მოკლულ ამერიკელებს. და აი მაშინ, ერთი წლის წინ, მე აღფრთოვანებული ვუყურებდი ახალი მშენებლობის კოსმოსურ მასშტაბებს. რისთვის სჭირდებოდათ ეს? სხვა არაფერი შეეძლოთ მოეფიქრებინათ ღარიბ ერაყში შესაჭრელად?

მშენებლობის გარშემო შემოვლის შემდეგ, ფეხით წავედით Battery Park-ისკენ. ჩვენ გვეგონა, რომ თავისუფლების ქანდაკებისკენ ჩვენი წყლის ტაქსი სწორედ იქიდან გადიოდა. მაგრამ რა იყო ჩვენი გაოცება, როცა რამდენიმე რიგში დგომის შემდეგ გავიგეთ, რომ ჩვენი გაჩერება საერთოდ აქ არ არის! ჩვენ ნაპირის გასწვრივ ბრუკლინის ხიდისკენ გავიქეცით, გზად ნავმისადგომთან მდგარ ნამდვილ ძველ გემებს შევხვდით (როგორც ჩანს, მათგან ახლა რესტორნები გააკეთეს). ჩვენ საჭირო ადგილას 3 საათისთვის აღმოვჩნდით. დავინახეთ რაღაც რიგი და გადავწყვიტეთ, რომ ეს ქანდაკებისთვისაა. ჩავჯექით პატარა გემის მეორე სართულზე და მოუთმენლად ველოდებოდით, როდის ვიხილავდით მას. მაგრამ... სასურველი მიზნისკენ მობრუნების ნაცვლად, გემი მკვეთრად მარცხნივ, ბრუკლინისკენ უხვევს!! გაოგნებულებმა გავიგეთ, რომ ეს ბრუკლინის წყლის ტაქსია. ლამის ვყვირი. მართლა ვერ ვიხილავთ მას? მაგრამ მალე ჩვენ ვბრუნდებით პირვანდელ ადგილას და ბოლოს და ბოლოს ვპოულობთ საჭირო რიგს.

დიახ, ის არ არის ისეთი გიგანტი, როგორიც ფილმებში ვართ მიჩვეული. მაგრამ ის სახელმწიფო სიმბოლოა, ამერიკელების საყოველთაო პატივისცემის, სიყვარულისა და ერთიანობის პერსონიფიკაცია. როცა ახლოს მივედით, საჭირო ოთახში ჩართეს ფრენკ სინატრას „New York..“. აღფრთოვანებული ვიყავი *) როცა სიმღერა დასრულდა, ჩვენ ბრუკლინისა და მანჰეტენის ხიდებისკენ გავცურეთ. ისინი მდიდრულია... პირველი აღაფრთოვანებს თავისი დახვეწილობით, სიმსუბუქით, ორნამენტებით... მაშინვე გიჩნდება სურვილი, აღმოჩნდე ვ.ვ. მაიაკოვსკის გვერდით, უზარმაზარი და ხმამაღალი, როგორც თავად ხიდი, და თქვა: „ბრუკლინის ხიდი - აი ეს არის ნივთი!“... ეს არ არის უბრალოდ ნივთი, ეს მრავალი ხელოვნების ნიმუშია, რომლის გარეშეც შეუძლებელია NY-ის წარმოდგენა.

როცა ადგილზე დავბრუნდით, უკვე ბინდდებოდა. ჩვენ დიდხანს (ისევ და ისევ საძულველი საცობების გამო) მივდიოდით „სახლში“, ცენტრში. დაღლილობამ და გამოფიტვამ იმდენად მოიცვა სხეული და გონება, რომ Central Park-ში დაგეგმილი ვიზიტი მოგვიწია გაგვეუქმებინა. ველური ტკივილები თავში და მუცელში. კუჭში ბიგ-მაკები ჩავყარეთ. ყავა. შემოვიარეთ მიმდებარე ტანსაცმლის მაღაზიები. უაზრო სიძვირე, გარშემო მოზუზუნე ხალხის ბრბო. ქუჩაში თითქოს მთელი მსოფლიოს ხალხი შეკრებილიყო, მოძრაობდნენ და ლაპარაკობდნენ ზედმეტად ქაოსურად, სწრაფად... ყველაფერი ციმციმებს, ანათებს, ყვირის. ყველაფერი სიზმარი გგონია, რომელიც მალე დასრულდება და მე-17 ავენიუზე ჩვენს პატარა სახლში დაიწყება ახალი მშვიდი, წყნარი და ნათელი დილა... გადავწყვიტეთ შევსულიყავით Port Authority-ის მოპირდაპირე Burger King-ში, ბოლოჯერ გვეჭამა, დაგველია Iced Mocha..

ჩვენ არ გვქონდა ძილის უფლება. ორივეს. თვითმფრინავი ფილადელფიაში დილის 7 საათისკენ არის. ხოლო LaGuardia-ში 5 საათისთვის უნდა ვიყოთ. ნივთები სათავსოდან მაშინვე ავიღეთ, რადგან ბარგის სათავსო მხოლოდ 7 საათზე იხსნება. მოსაცდელი დარბაზი სავსეა. უზარმაზარ დარბაზებში ქარი ქრის. კედელთან იატაკზე ვსხდებით, გარშემო ყველაფრით ვიფარებით. მეძინება. ადრე დალეული ყავის ცხენის დოზებიც კი არ შველის. წამება. დარბაზში მეტროს გასასვლელი მიდის. ზოგჯერ იქიდან ხალხი ჩნდება და უცნობი მიმართულებით ქრება, როგორც მოჩვენებები. თუმცა იმ დროს ჩემს მდგომარეობაში ისინი ზუსტად ასეთებად მეჩვენებოდნენ და მათზე განსაკუთრებული ყურადღება არ გამიმახვილებია. კირია იატაკზე ნახევრად წოლილი, ძილთან ჯიუტ ბრძოლას აწარმოებს. მისი და მისი სინდისის გაღვიძების მეათასე მცდელობის შემდეგ, გადავწყვიტე ძილის წინააღმდეგ დაცვა მარტომ გამეწია. ამისთვის გადავწყვიტე ფეხზე წამოვმდგარიყავი. ფეხზე მდგომს, ვფიქრობ, უფრო ძნელია დაძინება. სადღაც! ყველაფერი ზუსტად ისეა, როგორც ჯდომისას. სიარულს ვიწყებ. დავდივარ. წრეებს ვარტყამ. ასე ცოტა უფრო ადვილია.

კვადრატულ სვეტს ვუყურებ. მეტროს გასასვლელიდან გამოდის მორიგი შავკანიანი მოჩვენება და, გარშემო მიმოიხედავს, ძალიან სწრაფი ნაბიჯებით მიემართება პირდაპირ ჩანთებზე მიგდებული კირიასკენ. სვეტის უკან მდგომს, მაშინვე არ მივმხვდარვარ, რატომ მიდიოდა იქ. როცა ბოლოს მივხვდი და როცა ეს ნაძირალა უკვე ჩემს წიწილასთან იხრებოდა, მე, როგორც გაცოფებული დედა კაკაბი, სვეტის უკნიდან ამოვხტი ყველაზე ბოლო უცენზურო გინებებით. მოჩვენება შეშინებული უკან ხტება და ქრება. ბოლოს კირიას ფეხით ვაღვიძებ და გადავდივართ სხვა ადგილას, სხვა სართულზე ესკალატორთან. არსაიდან ჩნდებიან რუსი გოგონების ჯგუფები. რატომღაც ყველა ერთნაირად მოწყენილი ჩანს. ჩვენ თავს არ ვამჟღავნებთ. არ გვინდა არაფერი ჩვენი. კიდევ ცოტა ხნით გავახანგრძლივოთ ჩვენი ამერიკა... კირია ტუალეტში მიდის. ან კბილების გამოსახეხად, ან მოსაქმებლად.