დასვენების დღეს მე მივდივარ პაემანზე ჩემს საყვარელ შტატთან, მეზობელ ტურისტულ ქალაქ ფრიპორტში (Freeport). სწორედ ამ თავისებურების გამო ის რუკებსა და ბუკლეტებში უფრო ხშირად ჩანს, ვიდრე იარმუთი (Yarmouth), თუმცა მოსახლეობითა და ზომით ძლივს თუ აღემატება მას.
ზოგჯერ ასეთ ბუკლეტებში ფრიპორტის ადგილას დახატულია ერთი ტყავის ფეხსაცმელი და აწერია: L.L.Bean. ან არ აწერია, რადგან მეინელებისთვის ეს სიმბოლო განმარტებას არ საჭიროებს. ის – ისევე როგორც ცნობილი ჩანთები და ზოგადად ყველაფერი ფირმის ნიშნით – 100%-იანი ხარისხის სინონიმია. თქვენთვის კი მოგიყვებით. ზუსტად ასი წლის წინ, 1912 წლის ივლისში, პატარა ფრიპორტში გაიხსნა ფეხსაცმლის წარმოების ფაბრიკა. ჩექმების ხარისხი დაყენებული იყო მთავარ ადგილზე და დროთა განმავლობაში L.L.Bean-მა მოიპოვა საიმედო ფირმის რეპუტაცია, რომლის პროდუქციაც ათწლეულების განმავლობაში ემსახურება. ჩვენს დღეებში ამის მტკიცებულებაა უვადო გარანტია: თუ ჩექმის ხარისხმა იმედი გაგიცრუათ, მას უფასოდ შეგიცვლიან ანალოგიურზე, ნებისმიერი (!!) წლის შემდეგ. კომპანია იზრდებოდა, სპეციალიზდებოდა მოგზაურების, სპორტსმენების, მონადირეებისა და მეთევზეებისთვის განკუთვნილ საქონელზე. ის დიდი ხანია აღარ არის მხოლოდ ფეხსაცმლის კომპანია და შესასვლელის წინ მდგარი უზარმაზარი ჩექმა თითქმის მხოლოდ ტურისტების ფოტოების გადასაღებ ობიექტად ემსახურება. შიგნით, აღნიშნული განყოფილებების გარდა, არის ტანსაცმელი, ცხოველებისთვის განკუთვნილი საქონელი, ყველანაირი სუვენირი და საკუთარი კაფე, სადაც ყავის შეფუთვაზეც კი არის ფირმის ნიშანი "L.L.Bean". სწორედ ამ "ფირმულობით", იმ ფაქტით, რომ ყველაფერი გაკეთებულია იქვე და ხშირად ხელით, ეს სავაჭრო ცენტრი გამოირჩევა სხვებისგან. და ასევე გარეგნული იერით. მათ, ვინც ყოფილა უცხოურ მოლებში (ან რუსეთში ადგილობრივ IKEA-ში), იციან, თუ რამდენად ბრმად ჰგვანან ისინი ერთმანეთს. L.L.Bean-ის თითოეული კორპუსი გამოირჩევა რაიმე განსაკუთრებული კოლორიტით, ავიღოთ თუნდაც კარების სახელურები. დიახ, დამავიწყდა მეთქვა, რომ ასეთი კორპუსი რამდენიმეა, მათ შორის ქალაქის გარეთაც, ხოლო L.L.Bean-ის ცენტრები არის მთელ ამერიკაში. და უცნაურია და რატომღაც სასიამოვნო იმის გააზრება, რომ ყველაფერი დაიწყო შენი შტატის ამ მოკრძალებულ ქალაქში, სამსახურიდან და სახლიდან თხუთმეტი წუთის სავალზე.
შეიძლება ითქვას, რომ ფრიპორტი შედგება ერთი მთავარი ქუჩისგან, რომელზეც განლაგებულია ყველა მაღაზია. ერთი ბოლოდან მეორემდე მისი გავლა შეიძლება 15 წუთში, გაუჩერებლად. თუ გაჩერდებით – ყველა სუვენირების მაღაზიაში, კაფესა და სავაჭრო ცენტრში – მოგიწევთ, როგორც ერმიტაჟში, იაროთ შვიდი წელი.
მე დავხარჯე სულ შვიდი საათი და პირველი ჯერისთვის ეს სავსებით საკმარისი იყო. ნაწილობრივ იმიტომ, რომ არაფერი მიყიდია, მაგრამ ვაღიარებ, რომ ფრიპორტში სამომხმარებლო საზოგადოების ღირებულებების წინააღმდეგობა საკმაოდ რთულია.
L.L.Bean-ის გარდა არის ე.წ. "ფრიპორტის სოფელი", სადაც სახელის სრულიად საპირისპიროდ თავმოყრილია მსოფლიო სავაჭრო ქსელების სტოკები, როგორიცაა Reebok, Calvin Klein და ა.შ. ("ა.შ." – ეს ნიშნავს ძალიან ცნობილ ქსელებს... მმ... რა ერქვათ მათ...). მათში ფასები რამდენჯერმე შემცირებულია და ბრენდის ცნობადობის გაუთვალისწინებლადაც კი ძალიან მისაღებია. მე გავსინჯე ტანსაცმელი, რაც ძალიან დიდი ხანია არ გამიკეთებია, მაგრამ ეს იყო და ეს.
ნამდვილი აზარტი მოხდა L.L.Bean-ის შენობაში, რომელიც მიეძღვნა ველოსიპედებს. დიახ, მე ახლა ის მრბოლელი ვარ. შეგიძლიათ წარმოიდგინოთ სართული, რომელშიც ველოსიპედებით არის ჩამოკიდებული ყველა ჭერი, ასევე ზოგიერთ ადგილას დადგმულია იატაკზე და გადაღობილია კედლები. კაიფია, სანამ ფასებს არ შეხედავ. მაგრამ მათ დიდად არ დავუღონებივარ, ველოსიპედის ყიდვას მაინც არ ვაპირებდი, ხოლო ის, რომ ჩაფხუტებთან მიახლოება არ შეიძლება, ცოტა საწყენია. მე ხომ ვფიქრობდი: იქნებ ჩაფხუტი 10 დოლარის ფარგლებშია? მაგრამ აღმოჩნდა, რომ მთელი 50. ნიშნავს, ბედი ყოფილა მის გარეშე სიარული, არაფერი საშინელი, მთავარია პოლიცია ამისთვის არ აჩერებს, მე დღეს გავიგე და გულიდან ლოდი მომშორდა.
ყველაზე მეტად ნერწყვი მოდის ყველანაირი წვრილმანებისგან, რომელთა გამოყენებასაც კი ყოველთვის არ იცი. ვერ ავხსნი, რა არის ამაში ასეთი, მაგრამ საშინლად სასიამოვნოა უცნობი დანიშნულების ახალი პრიალა სადენების, გასაღებებისა და ხრახნების გვერდით გავლა მცოდნე ექსპერტის იერით. მათგან მე, მართალი გითხრათ, ნამდვილად მჭირდება ერთი რამ, კერძოდ – ქურდობის საწინააღმდეგო საკეტი, რომლითაც ველოსიპედის მიბმა შეიძლება პარკინგზე სპეციალურ გისოსებზე, ან საერთოდ რამეზე. ფრიპორტის სიახლოვემ გამოიწვია მისი დამოუკიდებლად მონახულების მყარი სურვილი ჩემს ორ (ბორბალზე), ხოლო ასეთი რამის გარეშე პატრონის ველოსიპედს ვერ დატოვებ.
სუვენირების მაღაზიებში შეიძლება გაიჭედო ჩვენთვის გამოყოფილ შვიდი წლიდან ხუთში, მაგრამ უკეთესია არ გააკეთოთ. აქ სამომხმარებლო საზოგადოების ვირუსი აღწევს რისკის მაქსიმალურ დონეს. ლოსები, ლობსტერები, მოცვი, თოლიები, იალქნიანი ნავები, შუქურები და სხვა ადგილობრივი ატრიბუტები ბრელოკების, მაგნიტების, ფიგურების სახით, მაისურებზე, ჭიქებზე, წიგნებზე, ტრუსებზე და მსოფლიოში ყველაფერზე გამოიყურება ძალიან საყვარლად და მიმზიდველად, მაგრამ მადლობა ღმერთს, საკმარისი ძალა მაქვს იმის გასაგებად, რომ ისინი საერთოდ არ არის საჭირო.
რა თქმა უნდა, ახალ ქალაქში მე მაშინვე ვიპოვე მაკდონალდსი. ჩემი მიჯაჭვულობა ამ კომპანიისადმი აღწევს რაღაც ახალ სიმაღლეებს, რაზეც თავადაც გაკვირვებული ვარ. როგორც არ უნდა იყოს, მისი წყალობით მე გავიგე და ვიგრძენი მნიშვნელოვანი აზრი – რომ შენი საქმე უნდა გიყვარდეს და როცა ეს ასეა, ადამიანი ძალიან ბედნიერია. ხოლო მაკი ფრიპორტში არის დიდი და ზედმეტად ელეგანტური ამერიკისა და მაკდონალდსისთვის, უფრო ჰგავს ძალიან კარგი გემოვნების ევროპულ სასახლეს, ან ყირიმში სანატორიუმის კორპუსს.
სხვათა შორის, შენობების გარეგნულ იერს ახლა დიდ ყურადღებას აქცევენ. ფრიპორტი მიისწრაფვის "სოფლის" იერსახისა და ცხოვრების წესისკენ, ამიტომ ყველა სახლი უნდა იყოს შეღებილი პასტელურ ფერებში. როდესაც რამდენიმე წლის წინ ვეტერინარულმა კლინიკამ თავი შეიღება ფოსფორისფერ ვარდისფერად, ატყდა აღშფოთების ტალღა, რომელსაც, თუმცა, უკვე ვეღარაფერს უზამდნენ. კლინიკა ისევ ისე დგას, რადგან შენობების ფერის შესახებ კანონი მიღებულ იქნა ამის შემდეგ (ფაქტობრივად, სწორედ ამ პრეცედენტის გამო).
ეს ვარდისფერი გამაღიზიანებელი მდებარეობს ფრიპორტიდან გასასვლელში და მართლაც ოდნავ აფუჭებს შთაბეჭდილებას, აბნევს. ხოლო შთაბეჭდილება კარგია. მართალია, შესაძლოა, ის დარჩეს ერთადერთად ამ მოგზაურობიდან – რადგან ველოსიპედის საკეტი მე მაინც არ მიყიდია;)
