გქონიათ ოდესმე ისეთი გრძნობა, როცა გეუფლებათ ნოსტალგია ისეთი ადგილის მიმართ, რომელიც თქვენგან იმდენად შორს არის, რომ წარმოდგენაც კი რთულია? მე მოწიწებით ვიხსენებ იმ მზიან დღეებს, როცა J-1 სტუდენტი ვიყავი. გასულ ზაფხულს ჩემი გზა გულგრილობიდან წარმოუდგენელ აღფრთოვანებამდე მივიდა და მასზე ყველა მოგონება ჩემს გულში დარჩა.

გამიმართლა, რომ country club-ში ვცხოვრობდი. მან მაშინვე არ დაიპყრო ჩემი გული, ყველაფერი თანდათან მოხდა და ყოველდღე მე და ჩემს მეგობრებს იქ უფრო და უფრო მეტად მოგვწონდა. იქ სუფევდა თავისებური, მყუდრო ატმოსფერო. მახსოვს, ყოველ დილით გამოვდიოდი ჩვენი სახლიდან, ვსუნთქავდი სუფთა ჰაერს, ვუყურებდი ჩოგბურთის კორტს, რომელიც ალიონიდანვე დაკავებული იყო და თვალით ვეძებდი, რომელი მწვრთნელები მუშაობდნენ. იქვე, ჩოგბურთის კორტის გვერდით, თითქმის ყოველ ღამე ვიკრიბებოდით და განვიხილავდით ყველაფერს, რაც ხდებოდა, ვუზიარებდით გამოცდილებას და აზრებს. ხშირად მივდიოდით პლაჟზე, რომელიც ჩვენს კლუბს ეკუთვნოდა, ვთბებოდით მზეზე, ვურეკავდით მშობლებს და ვახარებდით მეგობრებს, შემდეგ კი ლანჩზე მივდიოდით. გვქონდა შესაძლებლობა გვეცურა უზარმაზარ აუზში, გვევლო კლუბის მთელ ტერიტორიაზე და მოვქცეულიყავით ისე, თითქოს members ვიყავით. საღამოებსაც პლაჟზე ვატარებდით, როცა უბრალოდ გვინდოდა ყველაფრისგან დასვენება.

ჩვენი club მდებარეობდა ქალაქში, რომელიც მანჰეტენის ცენტრიდან მატარებლით სულ რაღაც ორმოცი წუთის სავალზე იყო, ასე რომ, ნიუ-იორკში ყოველდღე მშვიდად შეიძლებოდა წასვლა. თავიდან ეს ქალაქი საკმაოდ ბინძური მომეჩვენა. იქ ბევრი რამ განსხვავდება იმისგან, რასაც ფილმებში გვაჩვენებენ, რათა გაალამაზონ გარემო და მაყურებელს შეუქმნან შთაბეჭდილება, თუ როგორი მიუწვდომელი და წარმოუდგენელია ეს ცნობილი ქალაქი - ნიუ-იორკი. ის თავისებურად საინტერესო, იდუმალი და, ჩემდა გასაკვირად, მიმზიდველია. ყოველი ახალი ვიზიტით მე მას ახალი კუთხით ვხედავდი, ხოლო ჩვენს ბოლო შეხვედრაზე ის ჩემთვის სრულიად განსხვავებულად გაიხსნა, ვიდრე პირველი ვიზიტისას. ის ჩემს ერთ-ერთ საყვარელ ქალაქად იქცა.

ყველა ეს ცათამბჯენი ჭკუიდან გშლის. თავიდან ჩვენ დავდიოდით და ზემოთ ვიყურებოდით, სართულების რაოდენობის დათვლასაც კი არ ვცდილობდით. აღფრთოვანებულნი ვიყავით ამ ქვის ქალაქით, გარშემო მყოფი ადამიანების უზარმაზარი რაოდენობით, ერთმანეთისთვის სიგნალის მიმცემი მანქანების მუდმივი ხმაურით. გვიკვირდა თავისუფალი მოქალაქეები, რომლებსაც შეეძლოთ თავიანთი მიტინგების მოწყობა, თავიანთი უფლებების შესახებ ყვირილით; გვიკვირდა მანჰეტენის ცენტრში Central Park-ისა და მის გარშემო არსებული უზარმაზარი ქვის მაღალსართულიანი შენობების თანაარსებობა, მსოფლიოში ცნობილი ქუჩების გასწვრივ უსახლკაროთა რაოდენობა, განსაკუთრებული კოლორიტი.

ჩვენ ვნახეთ Times Square დღისითაც და ღამითაც, წარმოუდგენელი გემოს კანფეტებისა და შოკოლადის მაღაზია, უზარმაზარი M&M-ის სამყარო, ძველი McDonald's, ყველასთვის ცნობილი Broadway და სხვადასხვა ფრიკები. მახსოვს, როგორ ხელჩაკიდებულები მივრბოდით ბრბოში 4 ივლისს, დამოუკიდებლობის დღეს, რათა მოგვესწრო ფოიერვერკის ყურება რუზველტის კუნძულიდან, შემდეგ კი გახარებულები აღფრთოვანებულნი ვიყავით იმით, რაც ხდებოდა. ნიუ-იორკი არის ქალაქი, რომელიც იმდენად ცოცხალია, რომ სუნთქვას გიკრავს! მისი ფილტვები Central Park-ია, მისი გული - Times Square, ხოლო არსად მიმავალი ადამიანების მუდმივი ნაკადი - სისხლი. და ეს დუღილში მყოფი და სიმშვიდის არმცოდნე ქალაქი მეხსიერებაში რჩება, როგორც რაღაც წარმოუდგენელი.