პატარა გამჭვირვალე ფიფქი, აქეთ-იქით ფარფატებდა და ნაზად დაეშვა ჩემს ხელისგულზე. მე ვჯექი ღია ფანჯარასთან და ვუსმენდი ცვივა თოვლის უხმო მელოდიას. დიდი ხანია, ამ ქერა ზამთრის სტუმარს ჩვენი მხარეები თავისი ყოფნით არ გაუხარებია. თუ არ ვცდები, ბოლოს თხილამურებზე დგომა 2017 წელს მოვახერხე, ეს კი ათ წელზე მეტი ხნის წინ იყო! ნუ, მოულოდნელი თოვლი კარგი საბაბია იმისათვის, რომ ნოსტალგიით გავიხსენოთ შეუქცევადად წასული ახალგაზრდობა...

ვიღებ გიტარას, ვაშორებ მტვერს მის წელს და... „რამდენი წელი გავიდა, სადენები ისევ იმავეზე ზუზუნებენ, თვითმფრინავები ისევ იმავეს ელიან...“ ღმერთო, თითქოს დროის მანქანა მიმაქანებს იმ შორეულ 2008 წელს, ჩემი ზრდასრული ცხოვრების საწყის წერტილში. მახსოვს, როგორ მივედი გაუბედავი ნაბიჯებით International Exchange Center-ის კარებთან, მოვქაჩე სახელური... მაშინ ვერც კი წარმოვიდგენდი, სადამდე მიმიყვანდა ეს სანუკვარი კარი! რას ვგრძნობდი იმ მომენტში – სიტყვებით ვერ გადმოიცემა! ეს იყო ყველაზე მწიფე და გაბედული იმედების კოქტეილი, შეზავებული შფოთვითი მოლოდინის ფხვნილით და მორთული ცნობისმოყვარეობის ალუბლით. დღემდე ტუჩებზე ვგრძნობ ამ გემოს, მისი დავიწყება უბრალოდ შეუძლებელია... ვინც ჩემს ადგილას ყოფილა, გამიგებს! ამ კარის მიღმა ჩემი ოცნება მელოდა, არა – ოცნება, ნათელი და სანუკვარი, რომელსაც ახდენა ეწერა... ოცნება, რომელმაც სამუდამოდ შემაცვალა და მაქცია იმად, ვინც ახლა ვარ.

ფანჯრის მიღმა სირენის ყმუილი უკან, მომავალში მაბრუნებს. მივდივარ ფანჯარასთან, ვისუნთქავ ღამის სუფთა ჰაერს. დაუჯერებელია, რომ ამდენი წელი გავიდა! ახლა გარს მახვევია არა უსახო ნაცრისფერი ცხრასართულიანები, არამედ ცისკენ მიმართული მოდური ცათამბჯენები, რომლებიც ღამის შუქებში თავიანთი სარკისებური ზედაპირით ბრწყინავენ. მას შემდეგ ბევრი რამ შეიცვალა. ლეპტოპები კიდევ უფრო გათხელდა, ტელეფონები კიდევ უფრო დაპატარავდა, მანქანები კიდევ უფრო გასწრაფდა, ხოლო Snickers-ში კიდევ უფრო მეტი თხილია. გლობალიზაციამ თავის აპოგეას მიაღწია ერთიანი მსოფლიო ვალუტის შემოღებით, რამაც მნიშვნელოვნად გაუადვილა ცხოვრება მოგზაურებსა და ფალსიფიკატორებს. რობოტებმა 80%-ით ჩაანაცვლეს ადამიანის ხელით შრომა, რაც ადამიანებს თვითრეალიზაციისთვის მეტ სივრცეს უტოვებს. კოსმოსის ათვისება შვიდმილიანი ნაბიჯებით მიიწევს წინ - ახლა ადამიანის კვალი არის არა მხოლოდ მთვარეზე, არამედ მარსსა და ვენერაზეც.

თანამედროვეობის ყველაზე მნიშვნელოვანი მიღწევა, ალბათ, არის ერთი წლის წინ რუსი მეცნიერების მიერ შიდსის წამლის გამოგონება. ასე რომ, მე-20 საუკუნის ჭირთან ახლა ყველაფერი დასრულებულია და მსოფლიომ შვებით ამოისუნთქა. გენური ინჟინერიის სასწაულები მომავალ მშობლებს საშუალებას აძლევს წინასწარ დაგეგმონ ბავშვის სქესი, ასევე მისი ზოგიერთი თავისებურება, როგორიცაა თვალების ფერი, თმა, სიმაღლე... იმედი მაქვს, ეს მიღწევები ძალიან შორს არ წავა, თორემ მოდელური გარეგნობის დაშტამპული გენიოსების თაობა გველოდება. კლონირების გზით შესაძლებელი გახდა გადაშენებული ცხოველებისა და მცენარეების მრავალი სახეობის გაცოცხლება. ჰო, სხვათა შორის, ლამის დამავიწყდა! სოჭის ოლიმპიადა ღირსეულად მოვიგეთ, მივიღეთ მედლების ყველაზე დიდი რაოდენობა და კიდევ ერთხელ დავუმტკიცეთ მთელ მსოფლიოს, რომ სპორტი ჩვენს ქვეყანაში არ მომკვდარა. მაგრამ ფეხბურთში მსოფლიო ჩემპიონი, რაც არ უნდა სამწუხარო იყოს, ჩვენი ნაკრები მაინც ვერ გახდა...

International Exchange Center-ში ამ ხნის განმავლობაში გაჩნდა მრავალი ახალი პროგრამა, საკმაოდ გაბედული და ძალიან საინტერესო. ყველაზე ექსტრემალური – ეს არის მოგზაურობა ამაზონის ველურ ტყეებში ბუნებასთან ზიარებისა და ველურ პირობებში გადარჩენის უნარების მიღების მიზნით. მაგრამ ყველაზე პოპულარულ პროგრამად დღემდე რჩება Work and Travel, რომელმაც დღეს თითქმის მთელი დედამიწა მოიცვა. ახლა შესაძლებელია წახვიდე მსოფლიოს თითქმის ნებისმიერ ქვეყანაში, მიზნებისა და უპირატესობების მიხედვით. ასევე International Exchange Center-ის დახმარებით ახლა შესაძლებელია მიიღო შენთან სტუდენტი სხვა ქვეყნიდან, რომელიც ჩამოვიდა იმავე პროგრამით.

დიახ, მართლაც შეიძლება მოგეჩვენოთ, რომ ძალიან ბევრი რამ შეიცვალა. სინამდვილეში კი, ეს მხოლოდ ჩვენი ცხოვრების გარსია, მბზინავი შეფუთვა, რომელიც იცვლის ფერებს, ფორმებსა და ზომებს... ხოლო არსი უცვლელი რჩება უკვე მრავალი, მრავალი წელია. სადენები მართლაც ისევ იმავეზე ზუზუნებენ და ჩვენი თვითმფრინავები ისევ იმავეს ელიან. სიკეთე ისევ ებრძვის ბოროტებას და ჩვენ ვაგრძელებთ რწმენას, რომ ის ისევ იმარჯვებს... ადამიანები კვლავ რაღაცას ეძებენ, ხშირად თავადაც არ იციან რას... ჩვენ ისევ გვიყვარს, გვძულს, ვიტანჯებით, ვხარობთ... იცვლება მხოლოდ დეკორაციები. ხოლო International Exchange Center ისევ ჩუქნის ადამიანებს ოცნებას, რომლის მოგონებებიც მრავალი წლის შემდეგაც გაათბობს მათ ცივ ზამთრის საღამოებს, ისევე როგორც მე ახლა. და ეს არის ყველაზე მთავარი. ბოლოს და ბოლოს, International Exchange Center-ის მიერ ნაჩუქარი წამები ფასდაუდებელია: მეგობრული სიცილი, ახალი შეხვედრები, განშორების ცრემლები, გამოცდები და გამარჯვებები, ოკეანის ხმაური, საყვარელი ხელების სითბო, უცნობის ღიმილი, შემთხვევითი ცეკვა პლაჟზე, სამშობლოს სუნი... ეს არის ის, რაც ნამდვილად მნიშვნელოვანი და საგულისხმოა და არა რაღაც ათასობით დოლარი და iPod-ები, სახლში ჩამოტანილი. და მილიონობით ადამიანი კიდევ დიდხანს მივა კანკალით International Exchange Center-ის სანუკვარ კართან, რათა მის მიღმა შეხვდეს თავის ახალ ცხოვრებას, რათა იპოვოს საკუთარი თავი დედამიწის მეორე ბოლოში, რათა გამოწვევა ესროლოს თავის შიშებსა და ეჭვებს. მხოლოდ ეს უკვე ჩვენ არ ვიქნებით...