ვიქტორი, ქ. ჩელიაბინსკი «მე შვებულებაში ძალიან დროულად წავედი. ჩელიაბინსკში მინუს 20 გრადუსი გახდა. სამხრეთ აფრიკაში ჩავედი და იქ პლუს 30-ია! ამინდში სხვაობამ 50 გრადუსი შეადგინა!»
ვიტია მართალი გითხრათ, არასდროს მიფიქრია, რომ ამ ქვეყანაზე მომიწევდა წერა, თანაც ჩემი საკუთარი შეგრძნებებისა და შთაბეჭდილებების მიხედვით. ეს შესაძლებელი გახდა სემიონის თხოვნის წყალობით.
ერთხელ, იმ პერიოდში, რომელსაც რუსეთსა და მთელ ჩრდილოეთ ნახევარსფეროში გაზაფხულს უწოდებენ, 2008 წლის მარტში, სემიონმა მითხრა:
— ვფიქრობ, სამხრეთ აფრიკაში წავიდე!
— რისთვის? — გავოცდი მე.
— ვიცხოვრო და ვიმუშაო. გაცვლითი პროგრამით. ქვეყანას დავათვალიერებ, სამხრეთ ნახევარსფეროში ვიქნები.
— ფრენა ხანგრძლივი იქნება! და როგორ იქნება jet lag (დროში სხვაობა), აკლიმატიზაცია, ტროპიკული დაავადებები, ზვიგენები, ნიანგები; კრიმინალი? აპარტეიდი იქ აღარ არის, თეთრკანიანს სათანადო პატივს არ სცემენ, — დავაყარე კითხვები.
— არაუშავს! — მოჰყვა პასუხი. — ბუნებაზე წავიკითხე: კლიმატი სუბტროპიკულია, ზაფხული არც ისე ცხელია, იქაურ ზამთრამდე არ დავრჩები, რადგან ნახევარი წლით მივდივარ. სხვათა შორის, მთელი ზამთარი იქ უფრო ჩვენი შემოდგომის დასაწყისს ჰგავს. ხოლო დანაშაული — დაიცავი უსაფრთხოების ელემენტარული ზომები და ყველაფერი ო’კეი იქნება. თანაც თეთრკანიანებს იქ საკმაოდ ნორმალურად ცხოვრება შეუძლიათ, ეს ყველაფერი ზღაპრები და მითებია!
«კარგი, ვნახოთ», — გავიფიქრე მე. და რამდენიმე თვით დამავიწყდა ეს საუბარი. როგორი იყო ჩემი გაოცება, როდესაც ივლისში უკრაინაში წასულმა შევიტყვე, რომ სემიონი არა მხოლოდ ფიქრობს სამხრეთ აფრიკაში წასვლას, არამედ უკვე ემზადება: აგროვებს დოკუმენტებს, ცნობებს და სხვა. სრულიად სერიოზულად გეგმავს! მან იპოვა ორგანიზაცია (International Exchange Centre), რომელიც, სხვათა შორის, ჩემი სახლის მოპირდაპირე მხარეს მდებარეობს და ახორციელებს სხვადასხვა სახის პროგრამებს, როგორიცაა „Work & Travel in USA, Canada, Australia“.
მოგვიანებით, მეც ავიღე მათთან საზღვარგარეთული სტაჟირების „ბუკლეტი“, მაგრამ სამხრეთ აფრიკის შესახებ რეკლამაში ჭკვიანური არაფერი წამიკითხავს. როგორც ჩანს, ქვეყანამ ჯერ არ დაიმსახურა საკმარისი ყურადღება ჩვენი პროგრესული ახალგაზრდობის მხრიდან, რომლებიც უპირატესობას ანიჭებენ „ლპობად“ (როგორც საბჭოთა დროს ამბობდნენ) დასავლეთს.
და თავში მომივიდა აზრი: „იქნებ მეც წავიდე?!“ მაშფოთებდა საზღვარგარეთ გამგზავრების გამოცდილების სრული არარსებობა (დსთ-ს რესპუბლიკები არ ითვლება. როდესაც მეგობრებს ვეუბნებოდი, რომ საზღვარგარეთ (!) ვიყავი უზბეკეთში, ისინი იცინოდნენ: „იპოვა საზღვარგარეთი!“ „მაგრამ იქ ხომ საბაჟოა!!!“ — იყო ჩემი ყველაზე მყარი არგუმენტი. „მაინც! უზბეკეთი — საზღვარგარეთი არ არის! ხალხს ნუ აცინებ!“ — მპასუხობდნენ), მაშინ როცა სემიონმა მოასწრო სამუშაო ვიზით გაერთიანებულ სამეფოში, აშშ-ში გამგზავრება, ტურისტული საგზურით დასავლეთ ევროპის შვიდი ქვეყნისა და ცამეტი ქალაქის მონახულება.
უკრაინიდან დაბრუნებულმა ფრთხილად ვიკითხე, მეც ხომ არ შემიძლია სამხრეთ აფრიკაში წასვლა? მაინც საინტერესოა!
— რა თქმა უნდა! — მზადყოფნით მიპასუხა სემიონმა. — მე წავალ, მოვეწყობი და იქ მოგიგზავნი მოწვევას! დოკუმენტების გაფორმება ბევრი არ არის საჭირო, საელჩოში წასვლაც არ არის საჭირო. ვიზა, ამერიკისგან განსხვავებით, ადვილად გაიცემა. მთავარია — დროულად იყიდო ბილეთები: მაინც სხვა ნახევარსფეროა, შეიძლება ძვირი აღმოჩნდეს. და გააფორმო ყველა, ბოლო დოკუმენტამდე, რაც საჭიროა ვიზის მისაღებად!
აგვისტოში ალმა-ათაში წავედი, ხოლო სემიონი მგზავრობისთვის მზადებას შეუდგა. მართალი გითხრათ, იმჯერად ისე უბრალოდ ვკითხე, დიდი იმედის გარეშე, რომ წავიდოდი. ხოლო ყაზახეთში ყოფნისას ვიფიქრე: „რატომაც არა?“ დავიწყე მეგობრებისთვის წერილების წერა მომავალი სირთულეების აღწერით და კითხვებით, როგორიცაა „ღირს, არ ღირს?“ დამამახსოვრდა ერთი პასუხი: „წადი, რა თქმა უნდა! აფრიკა — სრულიად სხვა სამყაროა, იქ ყველაფერი სხვაგვარადაა: ბუნებაც და ხალხიც!“ შედეგად, შუა აზიიდან დაბრუნებულმა სემიონს ვუთხარი, რომ მივდივარ!
ის სექტემბრის შუა რიცხვებში გაფრინდა. ხოლო ოქტომბრიდან ჩემთვის დაიწყო მგზავრობისთვის მზადება.
ბილეთები ავიღე. ნოემბერში სემიონისგან მოვიდა წერილი მოწვევით (სტუმრის ვიზის მისაღებად საჭიროა, რომ გამოგიგზავნონ კონვერტი სამხრეთ აფრიკიდან ადგილობრივი ფოსტის ბეჭდით და თანდართული წერილით ინგლისურ ენაზე, დაწერილი თავისუფალი ფორმით, სადაც უნდა აიხსნას, რატომ სურს მომწვევს, რომ სტუმარი მასთან ჩავიდეს). შევაგროვე ყველა დოკუმენტი, ცნობა და სხვა, გავაგზავნე საელჩოში და ველოდებოდი ვიზის მიღებას. პასპორტი ვიზით მოვიდა მხოლოდ ხანგრძლივი, დამღლელი ლოდინის შემდეგ, მოსკოვიდან ჩემს რეისამდე ორი კვირით ადრე.
ბოლოს და ბოლოს შევატყობინე ახლობლებს, რომ მივფრინავ! ზამთრიდან — ზაფხულში!
მოსკოვის დომოდედოვოს აეროპორტმა გამაოცა, ერთი მხრივ, გიგანტური მასშტაბით, მეორე მხრივ — უჩვეულო აურზაურით. და კიდევ უხამსად მაღალი ფასებით. სასიამოვნო მოულოდნელობებს შორის — მობილური ტელეფონის უფასოდ დატენვის შესაძლებლობა პირდაპირ დარბაზის ცენტრში. შევნიშნე საინტერესო თავისებურება: რომელ უცხოურ აეროპორტშიც არ უნდა მიფრინავდეს თვითმფრინავი, განცხადებებს აკეთებდნენ სამ ენაზე: რუსულად, ინგლისურად და, ბოლო ადგილზე, იმ სახელმწიფოს ენაზე, სადაც ხორციელდება ფრენა. უკიდურესად საინტერესო და სასაცილო იყო იმის მოსმენა, თუ როგორ აკეთებდნენ დიქტორი ქალები განცხადებებს აზერბაიჯანულად და უზბეკურად.
თვითმფრინავში ჩასხდომამ თავისთავად ოცი წუთი წაიღო. უკვე შემდეგ, ჩელიაბინსკში, ადგილების რაოდენობის დათვლისას (აღმოჩნდა არანაკლებ ხუთასი), გამიკვირდა, რამდენად ოპერატიულად შეასრულეს ბორტგამცილებლებმა ჩვენი — მგზავრების განთავსება. ჩასხდომა ხდებოდა არა ტრაპით, არამედ „ჯიბით“, რომელიც დაკავშირებული იყო გასასვლელთან, მას ინგლისური სახელი „Gate“ ჰქვია. თვითმფრინავში შესვლისას სტიუარდები და სტიუარდესები თავაზიანად ესალმებოდნენ ყველას გამონაკლისის გარეშე სიტყვებით „Good afternoon, Sir“ ან „Good afternoon, Mam“.
აფრენა საშიში იყო, არ მჯეროდა, რომ ასეთ მასშტაბურ მანქანას შეეძლო ჰაერში აწევა. მიუხედავად ამისა, აიწია. წინ მელოდა ხუთი საათი ფრენა და ჩემთვის პირველი, ახლა უკვე ნამდვილად უცხოური, აეროპორტი.
აფრენის შემდეგ დავიწყე მონიტორის შესწავლა, რომელიც ჩემს წინ იყო. აღმოჩნდა, ეს იყო სატელიტური ტელევიზიის, რადიოს, მუსიკისა და ფილმების კოლექციის, ასევე ფრენის შესახებ ინფორმაციის კომბინაცია. სულ — დაახლოებით ცხრაასი სხვადასხვა პროგრამა. შოკში ვიყავი! და აღფრთოვანებული! შევიტყვე, რომ თვითმფრინავიდან პლანეტის ნებისმიერ წერტილში დარეკვაც კი შეიძლება! მართალია, ეს საკმაოდ ძვირი დაჯდება.
მალე მოიტანეს სასმელები, ვახშამი.
მთელი ფრენის განმავლობაში სალონში დიდ ეკრანზე გადასცემდნენ მარშრუტს (თუ რის თავზე მივფრინავთ ამ მომენტში): დასავლეთ აზიის რუკას მოსკოვიდან დუბაიმდე; ტემპერატურას ბორტს გარეთ, სიჩქარეს და მანძილს დანიშნულების პუნქტამდე.
სამხრეთ აფრიკის რეისზე მეორე დილით გადავჯექი.
ავფრინდით. საათი აჩვენებდა 8:00-ს, 2008 წლის 31 დეკემბერს. ამომავალი მზის შუქზე დავინახე დუბაი. გზები, ქუჩები, პორტი, ცნობილი კუნძული, ნაყარი სპარსეთის ყურის ფსკერზე. და თავად სპარსეთის ყურე. შემდეგ თვითმფრინავი მობრუნდა, შემოუარა ომანის ნახევარკუნძულს, რომელიც სპარსეთის ყურეს არაბეთის ზღვისგან ჰყოფს და რომელზეც მდებარეობს ომანის ქალაქი ელ-ხასაბი. გამოჩნდა მთები, რომლებიც არაბეთის ნახევარკუნძულს სამხრეთიდან აკრავს, უფრო ზუსტად, აზიის ყველაზე მშრალ უდაბნო რუბ-ელ-ხალის არაბეთის ზღვისგან ჰყოფს. ამ მთების ყველაზე მაღალი წერტილია — 3353 მეტრი, დასახლებულ პუნქტ ნაზვასთან ომანში. „მთები პატარა არ არის!“ — გავიფიქრე.
თვითმფრინავი შემდგომ არაბეთის ზღვის გავლით აფრიკის რქისკენ (ასე უწოდებენ ზოგჯერ სომალის ნახევარკუნძულს) დაიძრა, მობრუნდა სამხრეთისკენ, შემდეგ გადაკვეთა ეკვატორი და სანაპიროს გასწვრივ მიფრინავდა ტანზანიის დედაქალაქ დარ-ეს-სალამამდე, საიდანაც მობრუნდა სამხრეთ-სამხრეთ-დასავლეთისკენ და უკვე აფრიკის კონტინენტის თავზე მიფრინავდა. გადაუფრინა მოზამბიკს, ზიმბაბვეს. დაიწყო სამხრეთ აფრიკის რესპუბლიკა: პრეტორია, იოჰანესბურგი, ბლუმფონტეინი, კიმბერლი.
ბოლოს და ბოლოს, გამოჩნდა კეიპტაუნი. ფრენამ თითქმის ათი საათი წაიღო!!! როდესაც მიწაზე დავდგი ფეხი — გავედი ღია ცის ქვეშ, მაშინვე მივხვდი: ზაფხულში მოვხვდი! თბილი, ნაზი ნიავი გვეფერებოდა. და კიდევ ჰაერში იგრძნობოდა ოკეანის არსებობა.
დავიწყეთ საბაჟო კონტროლის გავლა. მესაზღვრე შავკანიანმა შეისწავლა ჩემი პასპორტი ისე, თითქოს რუსი არასდროს ენახოს. უფროსიც კი დაუძახა საყურებლად. შემდეგ მკითხა, ვისთან ჩამოვედი (ვიზა ხომ სტუმრის იყო), დამარტყა ბეჭედი და მისურვა სასიამოვნო დროის გატარება სამხრეთ აფრიკაში.
და აი მე — საბოლოოდ აფრიკის ყველაზე სამხრეთ ქვეყანაში, კოლონიალიზმისა და აპარტეიდის ყოფილ დასაყრდენში!
გავედი მოსაცდელ დარბაზში და იქ სემიონი მხვდებოდა. უზომოდ გამიხარდა!
მივედით მასთან. როგორც კი ნივთები დავალაგე, შხაპი მივიღე, მზე უკვე ჩადიოდა. და ხომ ახლოვდებოდა საახალწლო ღამე!!!
წავედით პლაჟზე, გზაში სემიონის მეგობრები შემოგვიერთდნენ, ხუთკაციანი კომპანიით წავედით კემპს ბეიზე. ძალიან მინდოდა მალე წყალში შესვლა და ბანაობა, რაზეც ბიჭებმა გამაფრთხილეს: „წყალი გრილია!“.
თუმცა რა მნიშვნელობა ჰქონდა ამას, თუ, პირველ რიგში, ეს იყო ოკეანე, მეორეც, სამხრეთ ნახევარსფერო, მესამეც, ოცდათერთმეტი დეკემბერი, და, მეოთხეც, მე ურალიდან ჩამოვედი! პლუს თხუთმეტი გრადუსი წყლის ტემპერატურა სულაც არ შემაშინებია!
დავსხედით წრეზე, ბალახზე გადასაფარებელი გავშალეთ და გავხსენით საჭმლითა და შამპანურით სავსე პაკეტები. ყველამ სიამოვნებით შეუდგა საჭმლისა და სასმელის მიღებას: დღესასწაულის აღნიშვნა დავიწყეთ! (ურალზე, სხვათა შორის, ის იმ დროისთვის უკვე დამდგარიყო. ჩვენთან ათი საათი იყო, ხოლო სამხრეთ აფრიკა დროით ჩელიაბინსკს სამი საათით ჩამორჩება). შუაღამისთვის გადავწყვიტეთ წავსულიყავით უოთერფრონტზე, ფეიერვერკის საყურებლად.
დავტკბით ფერადი ციმციმების ხედებით. ვიყვირეთ ბრბოსთან ერთად, ერთმანეთს ვულოცავდით. სახლში მხოლოდ დილის სამ საათზე აღმოვჩნდით (ჩელიაბინსკის დროით — ექვსზე)!
პირველ იანვარს სემიონმა შემოგვთავაზა გეგმა იმისა, რისი მოასწრება შეგვიძლია, სანამ აქ ვარ. ყველაფერი მაწყობდა, თანახმა ვიყავი! არ აღვწერ იმავე დეტალებით, რაც მის წიგნშია გადმოცემული, ჩვენი ყველა მოგზაურობის შესახებ, რათა არ გავიმეორო. უკეთესია შევჩერდე იმაზე, რაც ყველაზე მეტად მომეწონა და რითაც დამამახსოვრდა ჩემი ზღაპრული შვებულება — საუკეთესო ყველა იმ შვებულებას შორის, რაც კი ოდესმე მქონია ცხოვრებაში!
თავდაპირველად მინდა აღვნიშნო, სამხრეთ აფრიკის რესპუბლიკის რა თავისებურებებს მივაქციე ყურადღება მაშინვე: პირველ რიგში, მარცხენამხრივი მოძრაობა. მეორეც, იმას, რომ სართულების ნუმერაცია, ისევე როგორც ბრიტანეთის კუნძულებზე, იწყება მეორედან, რომელსაც ეწოდება first floor, ხოლო პირველი (ჩვენი გაგებით) სართული ატარებს სახელს ground floor. გარდა ამისა (ეს უკვე ყოფითი თავისებურებებია), სახლებში როზეტები სამი მრგვალი ნახვრეტით არის, ნიჟარებში ხშირად შემრევები არ არის, ხოლო ცივი და ცხელი ონკანები ნიჟარის საპირისპირო მხარეებზეა. რაიონში რომ გამატარა, სემიონმა დამარიგა: „პროდუქტები უკეთესია იყიდო დიდ უნივერმაღებში — ისინი იქ უფრო იაფია, ხოლო პატარა მაღაზიებში ყველაფერი მესამედით ძვირია“, — რითაც ცოტა დამაბნია. — „საჭმელი ყველგან აქ გემრიელია! რაც შეეხება ტანსაცმელს: უკეთესია იყიდო მაღაზიებში, არა ბაზრებში!“ კლიფტონისა და კემპს ბეის პლაჟებისკენ მიმავალ გზაზე, სი პოინტისა და არანაკლებ მდიდრული ბენტრი ბეის გვერდის ავლით, გზა გველისებურად მიიკლაკნება სანაპიროს გასწვრივ ვილებისა და ერთ, ორ და სამსართულიანი სასახლეების გვერდით. მიჭირს სამხრეთაფრიკული ბურჟუაზიის მოკრძალებული მომხიბვლელობის ღირებულების შეფასება... ერთადერთი, მახსენდება მეფის სიტყვები ფილმიდან „ჩვეულებრივი სასწაული“: „სახლი ასე მშვენივრად არის მოწყობილი... აი ასე ავიღებდი და წავართმევდი!“ ხოლო იმისთვის, რომ არავის გაუჩნდეს სურვილი წაართვას ან უბრალოდ შეძვრეს სხვის კერძო საკუთრებაში, ყველა მეტ-ნაკლებად წესიერ კერძო ნაგებობაზე (ასევე რკინიგზის სადგურებსა და სამთავრობო დაწესებულებებში) დგას ღობეები, რომლებზეც გაჭიმულია მავთული მოკრძალებული წარწერით „Warning (ან Beware)! Electrified Fencing“, შემდეგ, სიტყვა „Gewaar“-დან დაწყებული — როგორც ჩანს, იგივე აფრიკაანსზე, კიდევ უფრო შორს, სიტყვა „Insozi“-დან დაწყებული — ერთ-ერთ აფრიკულ ენაზე, შესაძლოა კოსაზე.
ცენტრში ქუჩებს ატარებს სად ინგლისური, სად ჰოლანდიური სახელები, თუმცა, უპირატესობა, მაინც, ინგლისურს აქვს: Long Street, Loop Street, Napier Street, De Waterkant Road, Bree Street, St George’s Street (კიდევ ერთი რამ ბოლომდე ვერ გავიგე: რით განსხვავდებიან ერთმანეთისგან Street, Road, Lane, Drive — თუმცა, შეიძლება, ადგილობრივმა მცხოვრებლებმაც არ იციან ეს, უბრალოდ შეეჩვივნენ სახელებს).
ჩემი ორკვირიანი მოგზაურობით, რა თქმა უნდა, შთაბეჭდილების ქვეშ დავრჩი. მით უმეტეს, ის ძალიან დატვირთულად ჩაიარა. ყველაზე ძლიერი და მხიარული მოგონებები დატოვა კეიპტაუნის მთებმა. ეს რაღაც სასწაულია, რა თქმა უნდა. ხოლო ოკეანე!!! ეს ფანტასტიკაა! ტალღები კეიპტაუნში, როგორც დავრწმუნდი, ბევრად უფრო მძლავრია, ვიდრე ნებისმიერი ზღვის: შეუძლიათ ფეხზეც დაგაგდონ.
მზის ჩასვლა იყო გრანდიოზული და არაურალურად სწრაფი. კაპის პროვინციის საოცრად სუფთა ჰაერმა დატოვა სრულიად განუმეორებელი ვიზუალური შეგრძნებები — თითქოს პეიზაჟი, სანაპიროს, ვილების, მთების, ოკეანისა და ხალხის ჩათვლით — ყველაფერი ეს იყო გულდასმით დახატული სურათზე და ჩემს მოგონებებშიც ისევე კაშკაშად, ფერებში აღბეჭდილი.
ცენტრში, Long-ის ქუჩაზე ჩამწკრივდნენ ბრიტანული კოლონიალიზმის პირველი მოწმეები — მეცხრამეტე საუკუნის შენობები. ჩვენი ამჟამინდელი ანგლო-საქსური მენტალიტეტისადმი არაკეთილგანწყობის მიუხედავად (მათ შორის მათი მანერისა ყველაფერში იმოქმედონ დაჟინებით, თუნდაც, გულწრფელად რომ ვთქვათ, თავხედურად, განსაკუთრებით მათთან, ვინც უფრო სუსტი და ნაკლებად განვითარებულია), უნდა აღვნიშნო, რომ სამხრეთ აფრიკის ბრიტანეთის იმპერიის შემადგენლობაში შესვლის გარეშე ის შეიძლება კვლავ დარჩენილიყო მსოფლიო ცივილიზაციის უკანა ეზოში. ხოლო ასე — როგორც კი ნაპოლეონის ომების დროს ჰოლანდია აღმოჩნდა საფრანგეთის კონტროლის ქვეშ (ერთ დროს ბატავიის რესპუბლიკაც კი ერქვა), ბრიტანეთში, საფრანგეთის მთავარ მოწინააღმდეგეში იმ დროს, გადაწყვიტეს: „რატომ რჩება კაპის კოლონია, ასეთი შესანიშნავი ფორპოსტი აფრიკის სამხრეთში, უპატრონოდ (მეჩვიდმეტე საუკუნიდან კეიპტაუნი, მაშინდელი კაპსტადი, ჰოლანდიას ეკუთვნოდა)? ეს ხომ უწესრიგობაა!“ და 1804 წლიდან კეიპტაუნი და კაპის კოლონია (უფრო ზუსტად, ძველი სამხრეთაფრიკული კაპის პროვინციის უკიდურესი სამხრეთ-დასავლეთი) ბრიტანეთის სამეფო ფლოტის გაგზავნის შემდეგ გახდა ბრიტანული. შემდეგ მოჰყვა ომები ბურებთან, ზულუსებთან, კოსასთან, big trek (ბურების გადასახლება ამჟამინდელი სამხრეთ აფრიკის ჩრდილო-აღმოსავლეთით), შემდეგ კიდევ სერია ომებისა, რის გვირგვინიც გახდა ცნობილი ინგლის-ბურების ომი 1899-1902 წლებისა, ფერადად აღწერილი, ბურების თვალსაზრისით, ლუი ბუსენარის რომანში „კაპიტანი სორვიგოლოვა“.
ქალაქში ჩემი ყოფნის მესამე დღეს ცენტრში შემთხვევით წავაწყდით მასშტაბურ სადღესასწაულო წარმოდგენას — მსვლელობას. მისი მონაწილეები ფერადად იყვნენ ჩაცმულნი, ვარდისფერის უპირატესობით. დაჰქონდათ დროშები, მღეროდნენ და ცეკვავდნენ — ჩვენს თვალწინ მთელი თეატრალიზებული წარმოდგენა გაიმართა. თავში მომივიდა აზრიც კი, რომ ჩვენს ადამიანს, რა თქმა უნდა, მუშაობა შეუძლია, ხოლო დასვენება — ყოველთვის არა.
მართალი გითხრათ, მგზავრობამდე, აფრიკის ყველაზე სამხრეთ ქალაქის ყველა ღირსშესანიშნაობიდან ვიცოდი მხოლოდ მაგიდა მთის შესახებ.
ორ კვირაში თითქმის შევეჩვიე მარცხენამხრივ მოძრაობას და აუცილებლობას, ჯერ მარჯვნივ, შემდეგ მარცხნივ გამეხედა, და კეიპტაუნელი მძღოლების მანერას „ქარით ევლოთ“. როდესაც სახლში მივფრინავდი, გაზეთში წავიკითხე, რომ ერთი მძღოლი დააჯარიმეს საათში ორასი (!) კილომეტრი სიჩქარით მოძრაობისთვის.
როდესაც ეცნობი რომელიმე ქვეყანას, ყოველთვის კარგია სურათის სისრულისთვის მისი სხვადასხვა მხრიდან დანახვა — ბუნებრივი, ანუ გეოგრაფიული, მეცნიერული, კულტურული და ასე შემდეგ. კეიპტაუნის უნივერსიტეტი (University of Cape Town, შემოკლებით — UCT) აღმოჩნდა სამხრეთაფრიკული ცხოვრების ბუნებრივი, მეცნიერული და კულტურული მხარეების კომბინაცია.
უნივერსიტეტის მთავარი კორპუსისკენ მიმავალი გზა, სამარშრუტო ტაქსის გაჩერებიდან, ლამაზი იყო. როდესაც ყველაზე პირველ შენობებთან გავედით, გაოცებულნი დავრჩით სიჩუმით.
პირველი კორპუსი, რომლის მახლობლადაც გადავიღეთ ფოტოები, იყო South African College of Music. ფანჯრებიდან მოისმოდა ფორტეპიანოს ხმები და გავიხსენე, როგორ ვუკრავდი ოდესღაც (მათ შორის შაბათ-კვირასაც) ამ ხელოვნებით.
შემდეგ ავედით ბილიკით, ავედით შენობასთან, რომელიც ატარებს სახელს Brenner Building, უზარმაზარი სტენდით, სქემატურად გამოსახული უნივერსიტეტის კორპუსებით (Campus Guide). უნივერსიტეტმა სქემაზე თავისი მასშტაბებით გამაოცა. უნივერსიტეტის ტერიტორიაზე ყოფნამ დამამშვიდებელი ზემოქმედება მოახდინა. თითქოს ყველა მსოფლიო პრობლემა ამ ადგილიდან ძალიან შორს არის. ან სულაც სხვა სამყაროში.
ასფალტირებული ბილიკებით ზემოთ, Upper Colleges-ისკენ რომ ავედით, გავიარეთ გვირაბი და აღმოვჩნდით გაზონზე, რომელიც მშვიდად იტევდა სამ საფეხბურთო მოედანს. გაზონი მოწესრიგებულად ირწყვებოდა მბრუნავი მოსარწყავებით, ამიტომ, ერთ ადგილას დგომით, შესაძლებელი იყო ჭავლის ქვეშ მოხვედრა. უნივერსიტეტი (უფრო ზუსტად, მისი მთავარი კორპუსი, რომელიც ფასადით მოედანს გადაჰყურებს) სუროთი არის დახვეული.
კორპუსთან რომ ავედით, გადავიღეთ ფოტოები სესილ როდსის ძეგლთან (რომლის პატივსაცემად დაერქვა კოლონიას როდეზია, რომლის ადგილას ახლა არსებობს სამი სახელმწიფო — ზამბია, ზიმბაბვე და მალავი). ძეგლზე დაბადებისა და გარდაცვალების წლების წარწერის ქვეშ ამოტვიფრული იყო კიპლინგის ლექსის ნაწყვეტი: „I dream my dream By rock and heath and pine Of empire to the northward Ay one land From Lion’s Head to line“. „აი თურმე“, — გავიფიქრე მე, — „კოლონიალიზმისა და აპარტეიდის მთელი კრიტიკის მიუხედავად, ძეგლი, მაინც, შეინარჩუნეს“. ეს ძეგლი, ბევრ სხვასთან ერთად — იმ დროების მემკვიდრეობაა (glorious times), როდესაც ბრიტანეთის იმპერია მართავდა კაცობრიობის მეოთხედს და ყველგან (ან თითქმის ყველგან) სცადა დაეტოვებინა თავისი წეს-ჩვეულებები. გასაოცარია, როგორ შეძლო ასეთმა ტერიტორიულად პატარა ქვეყანამ დაემორჩილებინა არა მხოლოდ უზარმაზარი სივრცეები (როგორც თავის მხრივ რუსეთმა ან ესპანეთმა), არამედ სახელმწიფოები, იმპერიებიც კი, და ემართა ისინი, დაენერგა იქ თავისი ენა.
რადგან მთავარი კორპუსი ძალიან დიდი იყო, გადავწყვიტეთ შევსულიყავით მარცხენა ფრთაში წარწერით Fuller Hall. მეკარემ ჩვენს თხოვნაზე „შევვიდეთ და გადავიღოთ რამდენიმე ფოტო“ საკმაოდ თავაზიანად გაგვატარა.
შიდა ეზომ გამაოცა უფრო მეტი სიმშვიდით (tranquility), ვიდრე თუნდაც ბაღმა Lower College-ში, საიდანაც მოვედით. გავიარეთ კამპუსი, რომელიც, როგორც ინგლისში, შედგებოდა ცალკეული სადარბაზოებისგან, რომლებიც ანბანის მიხედვით იყო დანომრილი. ავედით ზემოთ, ვუყურეთ, როგორ ცხოვრობენ „უბრალო სამხრეთაფრიკელი უნივერსიტეტის პროფესორები“. შემდეგ შევედით სასწავლო კლასებში, ვუყურეთ, რა პირობებში მუშაობენ პროფესორები. აუდიტორიებში გამაოცა არა სიძველემ (ბუხრები, მეცხრამეტე საუკუნის სურათები კედლებზე, მუხის მაგიდები და კარები), არამედ უზარმაზარმა, დიაგონალზე მეტნახევარი მეტრის, თხევადკრისტალურმა მონიტორმა ერთ-ერთ დარბაზში.
შემდეგ ავედით სხვა კორპუსებთან. შევხვდით კიდეც რამდენიმე შავკანიან სტუდენტს, რომლებიც მართლაც გარეგნულადაც კი არ ჰგავდნენ მოვაჭრეებსა და მათხოვრებს, რომლებიც ასე ბევრნი არიან ცენტრში სადგურთან. მაინც განათლება — დიდი რამ არის: ვინც მას იღებს, ეზიარება არა მხოლოდ მეცნიერებას, არამედ კულტურასაც.
ვბრუნდებოდით ისეთი განწყობით, როგორიც არის ძალიან კარგი კონცერტის ან სპექტაკლის შემდეგ, როდესაც გრძნობ, რომ ცხოვრება ხანმოკლეა, ხოლო ხელოვნება (ამ შემთხვევაში — უნივერსიტეტი) მარადიულია. არ დავმალავ, არ ვიტყოდი უარს კვლავ წავსულიყავი კეიპტაუნში მხოლოდ იმისთვის, რომ უნივერსიტეტი კიდევ ერთხელ მენახა.
ძალიან მომეწონა, როგორ შევხვდით „ზაფხულის“ ახალ წელს და „რუსულ“ შობას სემიონის მეგობრების კომპანიაში. დაუვიწყარი შთაბეჭდილებები დატოვა მშვენიერმა, თითქმის ზღაპრულმა „დედაქალაქმა პრეტორიამ“, რომელმაც თავისი სილამაზით დაგვატყვევა. და მთელმა იმ ჩვენმა მოგზაურობამ.
დამამახსოვრდა ყველაფრის კონტრასტულობა, მთელ სამხრეთაფრიკულ კულტურაში. ხალხშიც, არქიტექტურაშიც, მუსიკაში, საჭმელსა და ტრადიციებში. ხშირად ვფიქრობდი: „აი ეს ნამდვილად საზღვარგარეთია: ყველაფერი ჩვენებურად არ არის!“
