და აი, დადგა საბედისწერო დღე. 10 სექტემბერი. გაღვიძების შემდეგ პირველი ფიქრი: ბოლო დღე შტატებში.

მანჰეტენამდე ჩვეულებრივზე უფრო გრძელი გზა მელოდა. ბრუკლინში მივდიოდი ლენასთან, რომელთანაც ჩემი ჩემოდნები იყო. მახსოვს, როგორ მიხსნიდა: „ყოველთვის Downtown-ის მიმართულებით მიმავალ მატარებლებში ჩაჯექი, შენ არ გინდა ბრონქსში მოხვედრა, მეგობარო, შენ ეს არ გინდა!“ გრძელი, ძალიან გრძელი გზა ლენამდე, შემდეგ კი ლოდინი, სანამ მის ყურადღებას მივიპყრობდი. საქმე ისაა, რომ მაშინ ამერიკული ტელეფონი არ მქონდა, მისი სახლის დომოფონი კი კარგად არ მუშაობდა. ბოლოს მივედი, ვუყვიროდი, ფანჯარაზე კენჭებს ვესროდი და საბედნიეროდ, ნახევარი საათის შემდეგ მან კარი გააღო.

„-არაფერი დაგრჩენია? -როგორც ჩანს, არა!“ საბოლოოდ, მაინც დავტოვე iPod-ის ყუთი ძველი ფლეერით და ფოტოაპარატით. წვრილმანები იყო, ლენამ მოგვიანებით ყველაფერი ჩამომიტანა.

ავტობუსი ნიუარკისკენ. უცნაურია, მაგრამ სწორედ იქიდან მივფრინავდი. ბოლოჯერ შევხედე მანჰეტენის ჰორიზონტს. შერეული გრძნობები მქონდა.

როდესაც ჯერსიში შევედით, მაშინვე გამახსენდა სერიალ „როგორ შევხვდი დედათქვენს“-ის სიტყვები: „ტედ, შენ არ შეგიძლია ნიუ-ჯერსიში გადასვლა! ტეეედ! ეს ხომ ნიუ-ჯერსია!“ რეგისტრაცია, ბარგი. სულ ეს იყო. დრო იყო ლენას გაცილების. ჰაჰ, ისე დავემშვიდობეთ, თითქოს მეტჯერ აღარ შევხვდებოდით, თუმცა ერთი კვირის შემდეგ უკვე ერთად ვისხედით უნივერსიტეტში და ერთმანეთს ვუწუწუნებდით, როგორ გვინდოდა უკან დაბრუნება. ნიუ-იორკისკენ მიმავალ ავტობუსში ჩავსვი, ის სულ რაღაც ერთი დღის შემდეგ მიფრინავდა.

მახსოვს, როგორ დავდიოდი აეროპორტში, ვჭამე მაკდონალდსში, შევედი Duty Free-ში მამაჩემისთვის ამერიკული Marlboro-ს ბლოკის საყიდლად. მოკლედ, სულ ესაა. ყველაფერი ბუნდოვნად მახსოვს, თავში ერთდროულად ორი საპირისპირო სურვილი მიტრიალებდა: სახლში დაბრუნება და აქ დარჩენა. რა თქმა უნდა, გადავწყვიტე კარგი ვყოფილიყავი და სისულელეები არ გამეკეთებინა, ამიტომ თვითმფრინავში ჩავჯექი. შემდეგ რა მოხდა, ვფიქრობ, მოყოლას აზრი არ აქვს.

ასე დასრულდა ჩემი საუკეთესო ზაფხული, ყველაზე დასამახსოვრებელი, სავსე სულელური, სასაცილო ისტორიებით, ახალი მეგობრებით და დაუვიწყარი შთაბეჭდილებებით. ეს უზარმაზარი გამოცდილებაა, არა მხოლოდ ენის. ეს არის გადარჩენის გამოცდილება, ნამდვილი გადარჩენის, აქ საჭიროა გონებით ფიქრი, ტრიალი და ყველაფრის გაკეთება ცხოვრების გასაადვილებლად. ამის გარეშე, სამწუხაროდ, ძალიან ადვილია ზაფხულის გაფუჭება. მოგზაურობამდე და მოგზაურობის დროს არსებული ყველა პრობლემისა და სირთულის მიუხედავად—და ისინი, როგორც ყოველთვის, საკმარისზე მეტი იყო—გიჟურად ბედნიერი ვარ, რომ ჯოჯოხეთის 7 წრე გავიარე და შტატებში მოვხვდი. მადლობა ყველა ნათესავს, მეგობარს, ლექტორს, რომლებიც მარტივ გამოცდებს მიწყობდნენ, მადლობა იმ ბიჭებს, რომლებსაც აშშ-ში შემთხვევით შევხვდი, მადლობა Janus Inc.-ს სამუშაო ადგილისთვის და Pontiac-ისთვის, მადლობა, მადლობა, მადლობა.