ღამეა. მაღვიძარას ზარი. ძლივს დაწოლილს, უკვე გაღვიძება მიწევს. ჩემოდანი უკვე მზადაა, დარჩა მხოლოდ აუცილებელი წვრილმანების ხელბარგში ჩალაგება. მეგობრის ზარი. ისინი უკვე გზაში არიან. ღმერთო ჩემო! ნუთუ ეს მართლა ხდება და ეს სიზმარი არ არის!

აი, ჩვენ უკვე აეროპორტში ვართ. ჩემი ყველაზე ახლობელი და საჭირო ადამიანები გვერდით მყავს. ისინი მაცილებენ შორეულ და საინტერესო გზაზე, რომელიც მოგვიანებით მთლიანად შემიცვლის ცხოვრებას. ჩემი თანამგზავრი თავისი გამცილებლების ბრბოსთან ერთად მოვიდა და ჩვენ, უკვე ჩვენი მეგობრებისგან მოშორებით, გავიცანით ორი მაგარი ბიჭი ყარაღანდადან. ვფიქრობდით რა მსოფლიოს დედაქალაქში ერთდღიან ღამისთევაზე, სადაც თავდაპირველად უნდა წავსულიყავით, გადავწყვიტეთ დავრჩენილიყავით სწორედ ამ ბიჭებთან, რადგან ისინი უვნებელ და უსაფრთხო ადამიანებად მივიჩნიეთ. ხუთსაათიანი წარმატებული ფრენის შემდეგ ჩავედით ვნუკოვოში და დავიწყეთ ჩვენი ახლობლებისთვის დარეკვა, რათა გვეთქვა, რომ ყველაფერი რიგზეა. შორეული გზისთვის (ოკეანის გადაღმა 11-საათიანი ფრენა) მზადებისას ვერ დავმალე აღელვება. მალე ის გაფანტეს კიდევ ორმა მხიარულმა ბიჭმა, რომლებიც ლოდინის დროს შემოგვიერთდნენ. თავიდან ისინი საერთოდ არ მოგვეწონა, ყველა ეს არასაჭირო გამოხტომა და ტრაბახი (OMG, ვის მოუვიდა აზრად გოგოების წინაშე თავის გამოჩენა იმ იმედით, რომ ამით ჩვენს თვალში გაიზრდებოდნენ?!) მაგრამ მალე მათთან საერთო ენა გამოვნახეთ და თვითმფრინავში მათთან ერთად დავსხედით. 11 საათი ძალიან სწრაფად გავიდა. ვთამაშობდით სხვადასხვა თამაშებს, გვეძინა, ვუსმენდით მუსიკას, ბევრი ახალი რამ გავიგეთ და ჩვენდა გასაკვირად, ბევრი საერთო ვიპოვეთ ჩვენს ახალ თანამგზავრებთან. მეგობართან ერთად ფიქრის შემდეგ საბოლოოდ გადავწყვიტეთ, რომ ნიუ-იორკში ჩვენი თანამგზავრები იქნებოდნენ შაკარიმი და ნურკენი, სწორედ ასე ერქვათ ჩვენს ბოლო ნაცნობ მეგობრებს.

JFK აეროპორტიდან გამოსვლისას მაშინვე სიხარულით შეგვხვდნენ ადამიანები აბრებით, რომლებმაც გვირჩიეს მანჰეტენამდე ავტობუსით მივსულიყავით, რომელიც თითოეულისთვის 32$ ღირდა. და აი, ჩვენ უკვე აქ ვართ. ავტობუსის ფანჯრებიდან ვუყურებდით დღის ნიუ-იორკს, თითქოს ცივილიზაციას ჩვენთვის საერთოდ არ შეეხოს. გაკვირვებისა და აღფრთოვანებისგან პირდაღებულებმა, რა თქმა უნდა, დავიწყეთ ყველაფრის გადაღება ჩვენი iPhone-ებითა და iPad-ებით. მას შემდეგ, რაც გაუგებარ ადგილას ჩამოგვსვეს, დავიწყეთ ყველაზე იაფი ჰოსტელის ძებნა. ერთი და იგივე ქუჩა ალბათ 5-ჯერ გავიარეთ! გარშემო დავდიოდით, გამვლელებს ჩვენი გატეხილი ინგლისურით ვეკითხებოდით უახლოეს ჰოსტელს, თანაც უზარმაზარი და მძიმე ჩემოდნებით, სრულიად დავიღალეთ. პოლიციელის დანახვისას მაშინვე მივმართე დახმარებისთვის. „სერ, ხომ ვერ მეტყვით უახლოეს ყველაზე იაფ ჰოსტელს?“ - ვკითხე მე. „პატარავ, ეს ნიუ-იორკია - მსოფლიოში ყველაზე ძვირადღირებული ქალაქი და სხვათა შორის, ჩვენ ახლა მანჰეტენზე ვართ - ამ ქალაქის ყველაზე ძვირადღირებულ უბანში. იაფი თავშესაფრის საპოვნელად სხვა ქალაქში მოგიწევთ წასვლა“.

ამ მკვახე და ამავდროულად არცთუ ისე მხიარულმა პასუხმა დაგვაფიქრა. ნუთუ დღეს ვერ ვიპოვით თავშესაფარს, რომელიც ასე ძალიან გვჭირდება?! და სწორედ იმ მომენტში, როცა უკვე სრულიად დავდარდიანდით, ჩემმა თანამგზავრმა და ამ მოგზაურობის შემდეგ მეგობრად ქცეულმა გოგონამ იპოვა სწორედ ის ყველაზე იაფი ჰოსტელი - „Chelsea Star Hostel“. იქ დავბინავდით. 4 ადამიანისთვის ერთდღიანი ცხოვრება პატარა ოთახში 2 საწოლითა და ცალკე საშხაპით 152$ დაგვიჯდა.

ჩემოდნების დატოვების, სადილისა და ფრენის შემდეგ დაბანის შემდეგ გავემართეთ ამერიკის გემრიელი ნაჭრის - ნიუ-იორკის გასაცნობად. რადგან მანჰეტენზე დავბინავდით, მთელი დღე სწორედ იქ გავატარეთ. არანაირი საზოგადოებრივი ტრანსპორტით არ გვისარგებლია და გადავწყვიტეთ ყველაფერი ფეხით გაგვევლო. არ დაგვვიწყებია ჩვენი საბოლოო დანიშნულების ადგილი, სახელად Maine, Old Orchard Beach, პირველ რიგში გავემართეთ Greyhound-ის სადგურისკენ, სადაც ვიყიდეთ ბილეთები მომდევნო დღისთვის. ჩვენმა ბიჭებმაც შეიძინეს ბილეთები: ერთმა Virginia Beach-მდე, მეორემ Massachusettes-მდე. ეს უბრალოდ საოცარი იყო! ჩვენ ვჯდებოდით ცნობილ წითელ კიბეებზე, ვუყურებდით დიდ ეკრანებზე უზარმაზარ რეკლამებს, ერთად ვიღებდით სელფებს, შემოვუარეთ მთელ Central Park-ს საოცრად ლამაზი ეტლით, თავაზიან და სასიამოვნო თურქ მეეტლესთან ერთად, მოვასწარით MC Donalds-ში ჭამაც, რის შემდეგაც ჩემს მეგობარს პირდაპირ ქუჩაში, გამვლელების თვალწინ აერია გული! მაშინ საერთოდ არ იყო სასაცილო, მაგრამ როცა ახლა ვიხსენებ იმ მომენტს, სახეზე უნებურად ფართო ღიმილი მეხატება, რომელიც შემდეგ სიცილში გადადის) ჩვენ დავდიოდით, ასე ვთქვათ, ბოლომდე, ღრმა ღამემდე და ღამის მანჰეტენის ფარნების ქვეშ ჩავეფალით სასიამოვნო და ღრმა ძილში, რასაც ვავსებდით ჩვენს ახალ მეგობრებთან ბალიშებით ბრძოლის თამაშით.

დილით, Burger King-ში ნოყიერი საუზმის შემდეგ, დავიწყეთ ერთმანეთის გაცილება ჩვენს შტატებში. პირველები ჩვენ ვიყავით აიგერიმთან ერთად. პირობა დავდეთ, რომ ზაფხულის განმავლობაში კავშირს არ გავწყვეტდით და კვლავ შევხვდებოდით ჩვენს უკვე შეყვარებულ NY ქალაქში და გამოსამშვიდობებელი სელფის გადაღების შემდეგ ავტობუსში ჩავსხედით, ახალი თავგადასავლების მოლოდინში ჩვენს ჩრდილო-აღმოსავლეთ Maine შტატში...