ზაფხული ვირჯინიაში
მაშ ასე, ვირჯინია-ბიჩი. საკმაოდ დიდი ქალაქი, თითქმის 500 000 მოსახლით, შეტანილია გინესის რეკორდების წიგნში, როგორც მსოფლიოში ყველაზე გრძელი პლაჟი. და ეს მართლაც იგრძნობა! საკმარისი იყო ქვიშაზე გამოსვლა, წყალთან მიახლოება და გარშემო მიმოხედვა, რომ ორივე მხარეს მშვენიერი პეიზაჟი იშლებოდა: თბილი ოკეანე, ყვითელი ქვიშა და დიდი შენობები (ძირითადად სასტუმროები, რესტორნები, მაღაზიები). აქ ქუჩები პრომენადის პერპენდიკულარულია და თანმიმდევრობითაა დანომრილი, რაც ძალიან ეხმარება ორიენტაციაში მათ, ვისაც ტოპოგრაფიული კრეტინიზმი აწუხებს. ამიტომ მე ერთხელაც არ დავკარგულვარ. ჩვენ 24-ე ქუჩაზე ვცხოვრობდით, რომელიც ზაფხულში ჩვენნაირი სტუდენტებით ივსება რუსეთიდან, უკრაინიდან, ბულგარეთიდან..
31-ე ქუჩა უბრალოდ ვულკანის გულია. იქ ათასობით ჩამოსული იყრის თავს, რათა მოუსმინონ ქუჩის როკ-ჯგუფების კონცერტებს, გადაიღონ ფოტოები ცნობილ ნეპტუნის ქანდაკებასთან და, რა თქმა უნდა, გაირუჯონ. გასაკვირი არ არის, რომ ცურვას და გარუჯვას სწორედ აქ ცდილობენ, რადგან პირდაპირ პრომენადზე არის რესტ-რუმი, ანუ ჩვენებურად, ტუალეტი, ხოლო უახლოესი შემდეგი ოთხი ქუჩის იქითაა. რესტ-რუმში ტურისტები იცვლიან ტანსაცმელს, თუმცა დღემდე მაწუხებს კითხვა, რატომ წერია მის კარებზე „No changing clothes“ და სად უნდა იცვლიდნენ წესების მიხედვით დამსვენებლები. ნუ, არაუშავს.
მე-17 ქუჩა შავკანიანების ქუჩაა. ჩვენი „დასვენება-მუშაობის“ ბოლოს, სექტემბერში, ჩვენ სწორედ იქ გადავედით და საღამოობით იქ სიარულის გვეშინოდა. იქვე იყო პატარა ეკლესია, რომლის გვერდითაც დღე და ღამე შავკანიანი უსახლკაროები იკრიბებოდნენ. გადავალ არანაკლებ „ბნელ“ თემაზე – სამუშაოზე.
სამუშაო მგელი არ არის, როგორც ჩვენ, რუსები ვამბობთ, მაგრამ ის ჩემგან ჯიუტად გარბოდა. რესტორანში part-time სამუშაო არ იყო საკმარისი საცხოვრებლად, ბინის ქირის გადასახდელად, საჭმელად (ჩემი მადა კი ძალიან დიდია) და ვალის დასაფარად.
მეორე დღესვე მივხვდით ამას და წავედით სამუშაოს საძებნელად ოუშენ ფრონტზე (პლაჟის გასწვრივ). სწორედ აქედან დაიწყო ჩემი მდიდარი ამერიკული სამუშაო ისტორია: ვმუშაობდი სასტუმროში, ორ ან სამ (ზუსტად ვერ ვიტყვი) პლაჟის მაღაზიაში, სუვენირების მაღაზიებში, რესტორნებში, კაფეებში – ყველგან ან დასაქმება იყო მინიმალური, ან რაღაც არ მომწონდა, მოკლედ, სამუშაო ხელში არ მიჭერდა. მორიგ პლაჟის მაღაზიაში მოწყობის შემდეგ, სიხარულით მივედი სამსახურში, ვფიქრობდი, რომ საცურაო კოსტიუმებს და შორტებს დავალაგებდი.... უფროსმა აბსოლუტურად მშვიდი, სერიოზული ტონით მითხრა, რომ დროებით ტატუებს დავხატავდი. თავიდან ეს ხუმრობა მეგონა, რადგან მხოლოდ სახლის დახატვა შემეძლო, ისიც წყალდიდობისგან დანგრეულის. მოკლედ, დათვმა ყურზე კი არა, ხელზე დამაბიჯა, გათელა და ბოდიშის მოხდაც დაავიწყდა. აღმოჩნდა, რომ მე მხოლოდ ასე მეგონა. რაღაც გაუგებარი გზით ყველაფერი კარგად გამომივიდა, ვტკბებოდი ჩემი სამუშაოთი, ისიც კი არ მიჭირდა, რომ მთელი დღე მზეზე დამწვარი ცხვირით ვმდგარიყავი, სანამ ჩემმა უფროსმა არ გადაწყვიტა, რომ ტატუები დიდ შემოსავალს არ მოაქვს და პირდაპირი მნიშვნელობით დამიხურა მაღაზია.
და ისევ სამუშაოს ძიებაში ვიყავი, მაგრამ ახლა მხოლოდ ტატუების სამუშაოს ვეძებდი. უბრალოდ ავენთე ამ საქმით! და წარმოუდგენლად გამიმართლა. ერთ ტატუ-შოპში რამდენჯერმე შევედი, ყოველ ჯერზე რუსი გოგო მპასუხობდა, რომ მათ უკვე ჰყავთ მუშები, უფროსი სხვას არ აიყვანსო, მაგრამ ჯიუტობის სასწაულით კიდევ ერთხელ შევედი იქ და ზუსტად საჭირო დროს აღმოვჩნდი. სწორედ იმ დღეს გაათავისუფლეს ტატუების დამხატავი გოგო და მე სიხარულით დავდექი მის ადგილას (მაპატიოს იმ გოგომ). სწავლების პირველ დღეებში მაჩვენეს, როგორ დავწნა ჰეირაპები (ეს არის თოკები, რომლებიც ჩაწნულია საკუთარი თმის ღერში ფერადი ორნამენტებით), ვივარჯიშე ტატუების ხატვაში (აქ ისინი ფერადი, მრავალფეროვანი, ყველანაირი ნახატები იყო) და შევუდექი მუშაობას. რადგან საკუთარ თავზე ვსწავლობდი, პირველი კვირა მთლიანად დელფინებით, ყვავილებით, ძაღლებით მოხატული დავდიოდი. ვერაფერს ვუხერხებდი თავს და ბავშვურ ნახატებს ვირჩევდი. სამუშაო კი არა, გაფრინდა! მენეჯერთან ერთად სამნი ვიყავით, თავიდან დილით ვმუშაობდი, ხოლო როცა მეორე გოგო გაათავისუფლეს, full-day-ზე გადავედი და დილიდან საღამომდე ვმუშაობდი. დრო შეუმჩნევლად გადიოდა, განსაკუთრებით გრძელი ჰეირაპების, დიდი ტატუების და კლიენტებთან საუბრების დროს. ოჰ, რამდენი სხვადასხვა ადამიანი მინახავს ამ სამსახურში, მილიონობით ისტორია მომისმენია.
ჩემი საყვარელი სამუშაოს კიდევ ერთი ბონუსი დიდი ტიპსები (ჩაის ფული) იყო. ასე რომ, პეიჩეკები გროვდებოდა, მე კი ტიპსებით ვცხოვრობდი და ვერთობოდი. სხვათა შორის, გართობის შესახებ, გვქონდა დასვენების დღეებიც, რომლებშიც პლაჟზე ვეგდეთ, ვირუჯებოდით, მოლში საყიდლებზე დავდიოდით და ეკლესიაში მივდიოდით. ერთ-ერთი ჩვენთან ახლოს იყო. იქ უფასო საჭმელი და J-1 სტუდენტებისთვის სხვადასხვა ღონისძიებები იყო. ერთ-ერთ დასვენების დღეს კი ჩვენმა პოლიციელმა მეგობარმა თავისი პირადი თვითმფრინავით გაგვასეირნა.
ერთხელ, 60 დოლარად პროდუქტების ყიდვის შემდეგ (რუმეიტებისთვის და საკუთარი თავისთვის, ისეთი ღორმუცელა არ ვარ), გავედი პარკინგზე, სადაც იდგა ჩემი ვარდისფერი ცხენი – ველოსიპედი, რომელმაც უარი თქვა პროდუქტების უზარმაზარი რაოდენობის ტომრების ატანაზე. ისინი ცვიოდა, პროდუქტები იღვრებოდა. რა უნდა მექნა – წარმოდგენა არ მაქვს! სახლამდე საკმაოდ დიდი მანძილია, ადგილობრივი სიმ-ბარათიც არ ამიღია, ვინმესთვის რომ დამერეკა. თანაც სიცხე დაახლოებით 40 გრადუსი ცელსიუსით. დახმარებისთვის მოვიდა კოვბოის შესახედაობის პაპა უზარმაზარი ქუდით და უჩვეულო ველოსიპედით, რომელზეც სწრაფად ჩამოიკიდა ჩემი ჩანთები. სახლამდე მიცილების შემდეგ, ის დაიბნა, თქვა, რომ ძალიან შია, სახლამდე ვერ მოითმენს, საჭმელი იყიდა, მაგრამ საჭმელი ადგილი არ აქვს. რა უნდა მექნა – ჩვენს სახლში დავპატიჟე, რითაც იმ გოგოებიდან ერთ-ერთი, ვისთანაც ბინას ვქირაობდით, უკიდურესად უკმაყოფილო დარჩა. დემონსტრაციულად ტუჩებდაბუშტულმა თქვა, რომ მადა დაეკარგა ამ, ჩემი აზრით, საყვარელი მოხუცის დანახვაზე. ჭამის შემდეგ კიდევ ცოტა ვილაპარაკეთ და წავიდა. მე კი მერე დიდხანს მიბუზღუნებდნენ... ამერიკელები მაინც გამოირჩევიან თავიანთი სიმარტივით, ზოგჯერ მიამიტობით და რაც მთავარია, დახმარების მზადყოფნით.
„მაღაზიის“ თემის გაგრძელებით, მინდა მოგიყვეთ, როგორ შევედით პირველად მაღაზიაში, ჩვეულებრივ სასურსათო მაღაზიაში. ამას არასდროს დაივიწყებ: უზარმაზარი ტერიტორია რიგებით და თაროებით და საერთოდ გაუგებარია რა, სად, როგორ, როდის, რატომ! მივდივართ ერთ რიგთან – ყუთები, ყუთები, ყუთები სხვადასხვა წარწერებით, „მე – სუპერგმირი ვარ!“ კატეგორიის გაუგებარი ნახატებით, ქილები, პაკეტები და სრული გაოგნება... ეს რა არის? ამას რით ჭამენ? ემმ, ამას საერთოდ ჭამენ?? თანდათან, რა თქმა უნდა, ყველაფერი გავიგეთ, მაგრამ პირველად გვაკლდა წარწერა „გაიღიმეთ, თქვენ ფარული კამერა გიღებთ“. ერთადერთი, რამაც აუწერელი ბავშვური აღტაცება მოგვგვარა, იყო იმის გაცნობიერება, თუ რამდენად იაფად ვიწამლავდით მთელი ზაფხული პეპსით, ჩიფსებით და მსგავსი ნაგვით. არა, ნუ მართლა იაფია, რუსეთთან შედარებით რამდენჯერმე იაფი. გონების ნაშთმა გაიმარჯვა ჩვენზე და წავედით ნორმალური საჭმლის საძებნელად. აქ შეგვხვდა დიდი, დაახლოებით 5-ლიტრიანი რძის კანისტრები, რომლებიც ამერიკულ ფილმებში გვინახავს, სიმინდის ფანტელები (Cornflakes), რომლებიც ფილმებში გვინახავს და კიდევ ბევრი რამ ჩვენი ამერიკული ოცნებებიდან! რაღაც არ გაგვისინჯავს, მაგრამ ბევრი ვიყიდეთ, თითქმის ყველაფერი. მაგრამ ყველაზე მთავარი – ეს არაქისის კარაქია, იგივე peanut butter! ეს რაღაც ჯადოსნურია, ბევრი ალბათ მხარს დამიჭერს. ჩვენ უბრალოდ ვძღებოდით ამით.
სხვათა შორის, მხოლოდ მე მოვახერხე ამ ზაფხულს ველოსიპედით მანქანაში ორჯერ შეჯახება, ნაკაწრებამდე, სისხლამდე და გატეხილ ველოსიპედამდე.
...ზაფხული, რაც არ უნდა სამწუხარო იყოს, დასასრულს უახლოვდებოდა. ჩვენ ვმარაგდებოდით ტანსაცმლით, პინატ-ბატერით და მეორე ჩემოდნებით. დადგა დრო მოგზაურობაზეც გვეფიქრა. ფული, ღმერთის წყალობით, საკმარისი იყო, რაც იმას ნიშნავდა, რომ ჩვენ შეგვეძლო მშვიდი სინდისით დაგვესრულებინა მუშაობა და სექტემბერში კალიფორნიისკენ გაგვეჭრა!
