მოსკოვიდან ნიუ-იორკისკენ მიმავალი ფრენის მე-8 საათი იყო, თუმცა არ დავთრგუნულვარ და მოლოდინით ვიყავი სავსე. ვგეგმავდი, როგორ გავატარებდი პირველ სამ დღეს ნიუ-იორკში, რომელ ადგილებს მოვინახულებდი. დარწმუნებული ვიყავი, რომ იმედგაცრუებული არ დავრჩებოდი. მაგრამ ასე არ მოხდა (No way).

ნიუ-იორკმა იმედი გამიცრუა. იმედი გამიცრუა თავისი სიბინძურით, თავისი სუნით, უსახლკაროების დიდი რაოდენობით. როგორც კი Port Authority მეტროსადგურიდან გამოვედით, მაშინვე ამ ყველაფერში ჩავეფალით. და არ შეიძლება ითქვას, რომ ძალიან იმედგაცრუებული ვიყავი. ეს უფრო იმ გრძნობას ჰგავდა, რომ მთელი დრო გატყუებდნენ. მუდმივად გეუბნებოდნენ, თუ რა ჯადოსნურია NY და მსგავსი რამეები (Stuff like that) და როცა იქ ხვდები, რაღაც განსაკუთრებულს, რაღაც უჩვეულოს ელი, მაგრამ არა. თუმცა, ნიუ-იორკი გაჟღენთილია რუსული სულით, განსაკუთრებით გზები.

საღამოს ტაიმს-სკვერზე სეირნობისას, ჯერ კიდევ ვერ ვიაზრებდი, რომ ეს ყველაფერი რეალურია. ვერ ვაცნობიერებდი, რომ სამი მთელი თვე უნდა გამეტარებინა ახლობლებისგან და მეგობრებისგან შორს, ყველაფრისგან შორს, რასაც მიჩვეული ვიყავი. ეს ყველაფერი მაშინ გავაცნობიერე, როცა ჩემს სამუშაო ადგილზე – ვისკონსინ დელსში (Wisconsin Dells) ჩავედი. გზა საშინელი იყო. ნავარაუდები იყო, რომ 21 საათს გავატარებდი გზაში, ავტობუსით ერთი გადაჯდომით (Supposed to be). მგზავრობა ცოტა გაიწელა. ორივე ავტობუსი გაფუჭდა და ჯამში დაახლოებით რვა საათი გავატარეთ სხვა ავტობუსის მოლოდინში. შედეგად, ნავარაუდევი საღამოს 7 საათის (Seven PM) ნაცვლად, მეორე დღეს ღამის 2 საათზე ჩავედი (Unbelievable). მენეჯერმა დამხვდა, წამიყვანა მოტელში, სადაც ვიცხოვრებდი და მითხრა, რომ ხვალ სამსახურში მელოდება.

ვცხოვრობდი ტაილანდელთან, ტაივანელთან და იამაიკელთან ერთად (International room). ჩვენს ოთახში შესანიშნავი ატმოსფერო იყო, ხშირად ვსაუბრობდით და ვხუმრობდით, ვუყურებდით სპორტს და ვვარჯიშობდით, ვუყვებოდით ჩვენს ქვეყნებზე და გვიკვირდა სხვების წეს-ჩვეულებები. თუმცა, ეს ყველაფერი მოგვიანებით იყო, ჯერჯერობით კი დელსში ყოფნის მეორე დღე იყო და პირველი დღე Dunkin'-ში გავატარე. ყველაფერმა კარგად ჩაიარა, ნათქვამის 95% ვერ გავიგე, სამაგიეროდ ვიღიმოდი და საათს ვუყურებდი. იგივე იყო მეორე დღესაც... და მესამეს... და მეოთხეს... მოკლედ, პირველი ორი კვირა აბსოლუტურად ვერაფერი გავიგე. საერთოდ. მოგვიანებით მიყვებოდნენ, რომ სასაცილო იყო, როცა რაღაცის გაკეთებას მთხოვდნენ, მე დადებით პასუხს ვცემდი და ველოდებოდი, სანამ თვალსაჩინოდ არ მაჩვენებდნენ, რა უნდა გამეკეთებინა. (Don't be stupid).

Dunkin'-ის კოლექტივი ძალიან მეგობრული იყო. აბსოლუტურად ყველა ცდილობდა დამხმარებოდა და აეხსნათ, როგორ მოემზადებინათ ესა თუ ის ყავა, რა განსხვავებაა ლატესა და კაპუჩინოს შორის და რამდენი შაქარი უნდა ჩამეყარა ჭიქის ზომის მიხედვით. უცებ ყავა მომინდა...

სწრაფად ვსწავლობდი და მაქებდნენ, რაც მოტივაციას მაძლევდა. ადამიანები მახარებდნენ. ამერიკელები შესანიშნავი ხალხია. მე ვაღმერთებ ამერიკელებს, ისინი იმდენად კომუნიკაბელურები და კეთილები აღმოჩნდნენ, რომ თავიდან ჩემთვის უჩვეულო იყო. ბოლოს და ბოლოს, რუსეთში ყველას არ შეუძლია სრულიად უცნობ ადამიანს უთხრას, რომ მაგარი მაისური აცვია. აქ კი ამბობენ. ყოველთვის ამბობენ, არასდროს რცხვენიათ, არასდროს გაურბიან საუბარს. მათ არ აქვთ ცუდი სამუშაო და აფასებენ ნებისმიერ შრომას. (Appreciate it). ასეთები არიან ამერიკელები. ასეთებად დარჩნენ ჩემს მეხსიერებაში.