როგორც Work and Travel USA 2017 პროგრამის მონაწილე, მე, ვლადლენა ოლეგოვნა ოსიპენკო, ამ ზაფხულს ვმუშაობდი ქალაქ გატლინბურგში, ტენესის შტატში, პატარა მაღაზიაში (კარამელის უფასოდ ჭამის შესაძლებლობით). გატლინბურგი ადგილობრივი მასშტაბით პატარა ქალაქია. ქალაქზე საუბრისას, მასში ბევრი საინტერესო ადგილია მოსანახულებლად, კაფეები და რესტორნები. აქ ბუნება მშვენიერია, ბევრი ტურისტული ადგილია და ხალხი კეთილგანწყობილია. მე დღისით ჩავედი ნოქსვილში (უახლოესი ქალაქი აეროპორტით), აეროპორტში დამხვდნენ დამსაქმებლები და ქალაქში წამიყვანეს. დამსაქმებლები მისასალმებლები და მეგობრულები იყვნენ. ვინაიდან პატარა ქალაქში ვიყავი, პირადი ტრანსპორტის გარეშე გამიჭირდა. ამერიკაში საზოგადოებრივი ტრანსპორტი პრაქტიკულად არ არის განვითარებული.

რაც შეეხება სამუშაოს, ის კარამელის გაყიდვაში მდგომარეობდა. Work and Travel პროგრამაში მონაწილე სტუდენტებს ძირითადად სთავაზობენ ვაკანსიებს მომსახურების სფეროში: სასტუმროები, რესტორნები, მაღაზიები, კურორტები, ეროვნული პარკები და გასართობი პარკები. ვაკანსიების ჩამონათვალი არ შემოიფარგლება მხოლოდ ჩამოთვლილი ვარიანტებით, ბევრი რამ დამოკიდებულია ცოდნაზე, უნარებსა და ინგლისური ენის დონეზე.

დოკუმენტების წარდგენისას მცირე შიში მქონდა იმის შესახებ, თუ რა მელოდა ოკეანის გაღმა. ვერ წარმომედგინა, რომელი შტატი ამერჩია, სად ვიმუშავებდი, როგორი ხალხი იყო იქ და როგორი იყო მათი მენტალიტეტი. თავიდან უხერხულად ვგრძნობდი თავს, როცა უცნობი ადამიანები მესალმებოდნენ, მეკითხებოდნენ, როგორ ვიყავი, მაგრამ მუდმივი ურთიერთობით ენა დავხვეწე. ძალიან მალე დავუმეგობრდი დამსაქმებლებს, რომლებიც მუდმივად მეხმარებოდნენ, მეხმარებოდნენ მათი კულტურის გაგებაში და მაძლევდნენ მოგზაურობისთვის ფულის გამომუშავების შანსს. რა თქმა უნდა, მე მათ იმედები არ გავუცრუე, ვასრულებდი ყველაფერს, რასაც ითხოვდნენ. ასევე დავუმეგობრდი გაცვლითი პროგრამის სტუდენტებს, ჩემსავით, რომლებთან ერთადაც შევადგინეთ მოგზაურობის შესანიშნავი გეგმა და განვახორციელეთ იგი. თავად პროგრამა გულისხმობს, რომ ჯერ უნდა იმუშაო შტატებში, შეიძინო გამოცდილება და ფული, შემდეგ კი თავი მიუძღვნა წარმოუდგენელ მოგზაურობას. ჩვენი გუნდი შედგებოდა იმ ბიჭებისგან, რომლებთან ერთადაც ვცხოვრობდი და ვმუშაობდი. ეს უფრო სახალისოც არის, უფრო უსაფრთხოც და იაფიც. ჩვენი გეგმა ასეთი იყო: ჩიკაგო – ლას-ვეგასი – გრანდ კანიონი – ლოს-ანჯელესი – ლას-ვეგასი – ჩიკაგო – ვაშინგტონი – ნიუ-იორკი. ლას-ვეგასში მანქანა ვიქირავეთ, უკან დაბრუნებისას მისი ჩაბარება ჩიკაგოში შეიძლებოდა, ამიტომ არ ვიყავით დამოკიდებული ავტობუსებზე და მათ განრიგზე, რამაც საშუალება მოგვცა გვენახა ყველაფერი, რაც რეალურად გვინდოდა და კიდევ უფრო მეტი. მე მოვინახულე გრანდ კანიონი — მსოფლიოში ერთ-ერთი ყველაზე ღრმა კანიონი. ის მდებარეობს კოლორადოს პლატოზე, არიზონას შტატში, ამავე სახელწოდების ეროვნული პარკის ტერიტორიაზე. კანიონი კოლორადოს მდინარის მიერ არის გამოკვეთილი კირქვის, ფიქალისა და ქვიშაქვის სისქეში. გრანდ კანიონი შეტანილია იუნესკოს მსოფლიო მემკვიდრეობის სიაში. მთელი ეს სილამაზე 10 მილიონი წლის განმავლობაში ყალიბდებოდა. ვაშინგტონში მოვინახულე თეთრი სახლი, ლინკოლნის მემორიალი და კაპიტოლიუმი. 21 აგვისტოს სრული მზის დაბნელების ნახვა აშშ-ის 14 შტატში იყო შესაძლებელი. 99 წლის განმავლობაში პირველად, ამ ბუნებრივმა მოვლენამ მოიცვა ქვეყნის კონტინენტური ნაწილი დასავლეთიდან აღმოსავლეთ სანაპირომდე, რისთვისაც მას „დიდი მზის დაბნელება“ უწოდეს. და მე გავხდი ამ გრანდიოზული მოვლენის მოწმე.

ამ მოგზაურობამ მომიტანა უზარმაზარი გამოცდილება და პლუს ჩემს დამოუკიდებლობას, დამეხმარა ინგლისური ენის დონის ამაღლებაში და გამაცნო მრავალი ადამიანი, რომლებთანაც დღემდე ვურთიერთობთ. ამერიკის წყალობით მივხვდი, რომ ნებისმიერ ქვეყანაში შეიძლება წარმატების მიღწევა, თუ გაქვს მიზნები და სურვილი, რომ პრობლემების უმეტესობას აქვს გადაწყვეტა. ამერიკამ შეცვალა ჩემი დამოკიდებულება ყველაფრის მიმართ, რაც გარს მახვევია, თანაც კარგი გაგებით.