-ჰეი! რა ვქნათ? მივფრინავთ?! - აღფრთოვანებულმა დაიყვირა მაქსმა ჩვენსკენ მომავალმა. ეს ჩემი მეორე მოგზაურობა იყო, მაგრამ იმით განსხვავდებოდა, რომ ამჯერად მარტო არ მივფრინავდი.
-უუ, თქვენი ჩემოდნები! ჩვენ ხომ ვერ ავფრინდებით! - ისევ წამოიძახა ჩვენმა ძვირფასმა მეგობარმა. ალისასთან ერთად ერთმანეთს გადავხედეთ. თუმცა რა დასამალია, ჩვენ თვითონაც ძლივს ვიკავებდით ემოციებს.
ნიუ-იორკის ათასობით შუქითა და უსასრულო თავისუფლებით მოხიბლული მოგონებები თავბრუს მახვევდა.
ტაბლოიდები, მარადიული მოძრაობა, სურათივით ლამაზი პეიზაჟები. მინდოდა რაც შეიძლება მალე ჩავძირულიყავი სამყაროში, სადაც Starbucks და “one slice of pizza, please” ყველაზე ხშირად წარმოთქმული სიტყვები იყო, ხოლო ტაქსის ჟესტით გაჩერება სულაც არ იყო სამარცხვინო.
ხანგრძლივი ფრენის შემდეგ, რომლის დროსაც დაღლილობისა და აღფრთოვანებისგან ლამის ჭკუიდან გადავედით, და დიდ ქალაქში გატარებული რამდენიმე დღის შემდეგ, ჩვენი სამეული სხვადასხვა ადგილას უნდა გაფანტულიყო. ალისა და მე მეზობელ ქალაქებში ვცხოვრობდით, მაქსი კი სხვა შტატში, ჩვენგან რამდენიმე საათის სავალზე.
ბეთანიში ისე დავბრუნდი, თითქოს არასდროს მიმიტოვებია ოკეანის სანაპიროზე მდებარე ეს პატარა საოჯახო ქალაქი. მზის ჩასვლისას ის ნამდვილად ჯანჯაფილის სახლს ჰგავდა, ამიტომ ჩემს გონებაში მას “sweet town”-ის მეტსახელი შეერქვა. ყველაფერი ისეთი ნაცნობი იყო და უკვე არაფერი იწვევდა შიშის გრძნობას. სიმშვიდე ვიგრძენი. რამდენიმე დღე სახლში მარტო ვიცხოვრე, შემდეგ კი თანდათან ახალი სახეებით დაიწყო შევსება, ძირითადად რუსეთიდან ჩამოსული ბიჭებით. ზუსტად შემიძლია ვთქვა, რომ ძალიან გამიმართლა. ჩვენი სახლის ფერადმა შემადგენლობამ ნამდვილ ოჯახად გადაგვაქცია, სადაც ყოველთვის მხიარულად და კომფორტულად იყო, თუმცა მართალია, სადაც მუდმივად იკარგებოდა წინდები და ჭუჭყიანი ჭურჭლის გამო ჩხუბი ხდებოდა.
-ლერა, როგორ მოახერხე ამერიკაში ჩაფრენა?! - ხშირად დასცინოდა მატვეი ჩემს ოთახის მეზობელს. ის მუდმივად კარგავდა თავის (და სხვის) ნივთებს, ავიწყდებოდა სად დატოვა ველოსიპედი, ერეოდა დრო, მაგრამ ისეთი კეთილგანწყობით იცინოდა, რომ მისი ხანგრძლივი არყოფნა მაწუხებდა. მატვეი ხუმრობდა, ნაყინს ყიდდა და ჩვენს გოგონების კოლექტივს აზავებდა. საღამოობით შინაურულად ვიკრიბებოდით, ზოგჯერ სტუმრებს ვიღებდით და თავადაც ხშირად ვსტუმრობდით ახლომდებარე ქალაქებში მყოფ ბიჭებს ნამდვილ ამერიკულ წვეულებებზე. მაშასადამე, what could be better?
-და აი, მენიუ უნდა ჩავაბარო! - ვთქვი მე, საშინელებით ვკითხულობდი “mussels, scallops, clams, halibut, swordfish” და სხვა ზღვის პროდუქტების ჩამონათვალს და გულწრფელად მიხაროდა chicken სიტყვის დანახვა.
რესტორანში მიმტანად ვმუშაობდი, რისიც თავიდან თავადაც არ მჯეროდა. ჩემს კოლეგებს შორის მხოლოდ ერთი რუსულენოვანი იყო, დანარჩენები ამერიკელები. კმაყოფილი ვიყავი, რომ სუფთა ამერიკულ გარემოში ვმუშაობდი, მაგრამ ამავდროულად, ნახევარი არ მესმოდა და ძალიან ვნერვიულობდი. მაგრამ თანდათან კერძების სახელები მეხსიერებაში ჩამებეჭდა, სტუმრებთან ურთიერთობის ფრაზები დავიზეპირე, დავიმახსოვრე ისეთი წვრილმანებიც, როგორიცაა ალერგიის გამომწვევი ინგრედიენტების სახელები. ვისწავლე, რომელი პროდუქტებია gluten free, სოუსების სახელები და დავიმახსოვრე საძულველი სიტყვა asparagus, რომელსაც რამდენიმე დღე ჩემთვის ვიმეორებდი. თანდათან ყველაფერი კარგად წავიდა და მწვანე ბანკნოტები ჩემს ჯიბეში მიფრინავდა. ერთადერთი, რაც მაოგნებდა, ბარის მენიუ იყო, უფრო სწორად, ის, რაც მის გარეთ იყო. სტუმრები მუდმივად უკვეთდნენ რაღაც კოქტეილებს, რომლებიც თითქოს ცნობილი იყო, მაგრამ მენიუში არ იყო და რომლებიც რეგისტრში განსაკუთრებული წესით შეჰქონდათ. მაშინ ან ბართან თვალებს ვაცეცებდი და ვთხოვდი აეხსნათ, სად დამეჭირა კომპიუტერში, ან “heeelp”-ს ვუყვიროდი გვერდით ჩამვლელ მიმტანებს. ჩვეულებრივ შველოდა. მაგრამ არა ვახშმის დროს, როცა საერთო მღელვარება პიკს აღწევდა და მოძრაობის სიჩქარე რამდენჯერმე იზრდებოდა, მაშინ არავინ არაფერს უყურებდა და თავად მიწევდა გამოსავლის პოვნა. სტუმრებთან ურთიერთობა სიამოვნებას მანიჭებდა. ღიმილი, მუსიკა, მადლიერება, ჩაის ფული. ყველაფერი მშვენიერი იყო.
ერთადერთი, რასაც შევცვლიდი, ალბათ, ის იქნებოდა, რომ საკუთარ თავს უფლებას მივცემდი ნაკლები მეფიქრა წვრილმანებზე. ზოგჯერ “ტყუილად” დახარჯულ 100 დოლარზე, იმაზე, თუ როგორ მექცევა მენეჯერი, რომ ზედმეტი ბურგერი ვჭამე და მსგავს რაღაცებზე, რაც ცხოვრებაზე საერთო ჯამში არანაირ გავლენას არ ახდენს. ცოტა ნაკლებს ვიმუშავებდი და მეტს დავისვენებდი. დანარჩენში კი ყველაფერი გამოვიდა.
სეზონის ბოლოს ლოს-ანჯელესში გავფრინდი, სადაც ძველ ნაცნობებთან ერთად შესანიშნავად გავატარე დრო.
-რა ვქნათ? მივფრინავთ?! - ისევ მკითხა მაქსმა. -მართლა 4 თვე გავიდა? - გაკვირვებულმა შევხედე მობილური ტელეფონის ეკრანს. მეგონა, თვალი დავახამხამე და დრო ასე სწრაფად გავიდა. როცა თვითმფრინავი აფრინდა, სავარძელს მივეკარი და თვალწინ მთელი ჩემი პატარა ზაფხულის ცხოვრება გადამეშალა. ლერას სიმღერები გიტარაზე, ვარსკვლავიანი ცა ყოველ საღამოს სახლში დაბრუნებისას, ვახშმები ბენზინგასამართ სადგურზე გულწრფელი საუბრებით, წვეულებები, კოლექტიური დასუფთავებები, ველოსიპედით რბოლები, პიცა დილით უძილო ღამის შემდეგ, შოპინგი, რაღაც აბსურდული შემთხვევები, უსასრულო ხუმრობები და სიცილი, სიცილი და სიცილი. ყველაფერი მქონდა. მაშასადამე, what could be better?
