მათი ოთახი 21-ე სართულზე იყო - საკმარისად მაღლა, რომ ადამიანები და მანქანები სათამაშოებად მოჩანდნენ. ოთახში მუსიკა უკრავდა და ჩვენ თითქმის დავასრულეთ ჩემოდნების დალაგება. თითოეულმა ჩვენგანმა რიგრიგობით შეამოწმა, რა ხდებოდა ფანჯრის გარეთ - და საქმე ის კი არ იყო, რომ არ ვიცოდით, როგორი ამინდი იყო გარეთ, დღის რომელი მონაკვეთი იყო ან სად მდებარეობდა ჩვენი სასტუმრო. უბრალოდ, ყვითელი ტაქსების, 21-ე სართულზე მყოფი ამ 4 ადამიანის, სხვა დროის სარტყლისა და ახლომდებარე ბრუკლინის ხიდის კომბინაციამ ისეთი ველური აღტაცება გამოიწვია, რომ გაღვიძება არ გვინდოდა.
-ჩვენ თქვენთან ერთად თითქოს ამერიკულ ფილმში ვართ!
-დიახ, მეც ზუსტად ამაზე ვფიქრობდი ახლა!
-შეხედეთ, მეზობელ შენობაზე ამერიკული დროშა ფრიალებს, ქვემოთ კი მუდმივად მოჩქარე ხალხის ბრბოა...
-რა მაგარია!
-ჯერ ვისაუზმოთ?
-შესანიშნავი იდეაა, მერე კი Central Park-ში!
ჩვენ ყველას ზოგჯერ გვგონია, რომ ყველაფერი ვიცით ყველაფრის შესახებ: მაგალითად, როგორია ამერიკა. ნაწილობრივ ყველანი რაღაცაში მართლები ვართ. და ის პოსტერები, რომლებიც ყველას თვალისთვის ნაცნობია, გადაღებული The Top of the Rock-ზე, ცენტრში ცნობილი Empire State Building-ით და ცაში აზიდული ცათამბჯენებით - ეს ყველაფერი ჩვენთვის ისეთი ნაცნობია, მაგრამ სინამდვილეში აბსოლუტურად შორეული და უცნობი. ის საუკეთესო ატმოსფერული ამერიკული ფილმების მსგავსია. და როცა იღებ შენს Polaroid-ს, რათა გადაიღო Central Park-ის პერიმეტრზე არსებული მაღალსართულიანი შენობების სანუკვარი ფოტო, ან დგახარ Time Square-ზე, ან შემთხვევით თვალს მოჰკრავ ყვითელ სასკოლო ავტობუსს, მიუყვები Brooklyn Bridge-ს და შორს შეამჩნევ თავისუფლების პატარა ქანდაკებას, გგონია, რომ ეს სრულიად შეუძლებელია! ეს რაღაც შეცდომაა. მეგობარო, როგორ აღმოჩნდი აქ? გუშინდელი ყველა ოცნება უცებ ცოცხლდება და შენ გრძნობ ამ ბედნიერებას, ყველაფერი ისეთი მშვენიერია, რომ უარს ამბობ დაიჯერო, თითქოს ახლა რაღაც უხილავი სიხარულის საგადასახადო ინსპექტორი შეამჩნევს, რომ შენზე ზედმეტად ბევრი დღესასწაული გადმოვიდა და წაგართმევს. ამიტომ აგრძელებ სიარულს ბურუსიან მდგომარეობაში, მაგრამ ესეც გადის...
არაფერია იმაზე სასიამოვნო, როცა თავში სტერეოტიპები გენგრევა და ნივთებს სრულიად ახალი თვალით უყურებ. შეიძლება კიდევ 5 გვერდიანი ნაბეჭდი ტექსტი დაწერო იმის შესახებ, თუ როგორ შეიძლება არ დაიჯერო საკუთარი თვალების, ან შეიძლება მოჰყვე რაღაც ძალიან საინტერესო და სასარგებლო. ვიყოთ რა სუპერ-რომანტიკულები, ჩვენ ძალიან გვინდა ავირჩიოთ პირველი, მაგრამ საინტერესო რაღაცებიც გვიყვარს, ამიტომ შევუდგეთ საქმეს.
თქვენ სასაცილოები ხართ, რა თქმა უნდა, როცა ამტკიცებთ, რომ იცნობთ ამერიკას, თუ ნამყოფი ხართ 2-3 შტატში. პირველი და ყველაზე მნიშვნელოვანი წესი - არ გააკეთო დასკვნები, სანამ არ შემოივლი ყველა 50-ს, ეს მივაკუთვნოთ ფაქტს No1. და ეს სიმართლეა, აბსოლუტურად სხვადასხვა რამეა - იყო ჩრდილოეთში Maine-ში ან წახვიდე Illinois-სა და California-ში. თითოეული შტატი თავისებურად უნიკალური და განსხვავებულია: მაგალითად, შეიძლება შეამჩნიო, რომ ჩრდილოეთში შავკანიანი მოსახლეობა მნიშვნელოვნად ნაკლებია, სამხრეთში ადამიანები უფრო გახსნილები არიან, სხვადასხვა შტატში ზოგჯერ დიალექტშიც კი შეამჩნევ განსხვავებას. მაგრამ ეს არ ნიშნავს, რომ სადღაც უარესია, სადღაც უკეთესი, თითოეულ წერტილში თავისებურად საინტერესოა, თითოეულიდან იღებ შენსას. მაგრამ ბევრი ამერიკელი, ვისთანაც მომიწია საუბარი, ხუმრობდა ზოგიერთ შტატზე და მათ თავიანთი არასაყვარელი შტატების სიაში ათავსებდა: ტეხასი, კანზასი, ლუიზიანა და ზოგიერთი სხვა. ასევე შეიძლება აღინიშნოს, რომ ბევრი მკვიდრი მცხოვრები ზოგჯერ არასოდეს გასულა თავისი მშობლიური შტატიდან, ან ნამყოფია მხოლოდ ერთ-ორ სხვაში.
ფაქტ No2-ზე გადასვლისას, მინდა ვთქვა, რომ ამერიკის შესახებ შთაბეჭდილება დიდწილად ჩამოყალიბდა იმ ადამიანების წყალობით, რომლებიც შევხვდით: უეცარი უცნობებიდან დაწყებული იმ ადამიანებით დამთავრებული, რომლებიც შემდგომში ჩვენი მეგობრები გახდნენ. შეხვედრები აბსოლუტურად არაპროგნოზირებადი იყო: ზოგიერთი გვერდით გვიჯდებოდა, როცა პარკში ყავით ხელში ვისხედით, ზოგიერთი სიამოვნებით მონაწილეობდა სალათის სოუსის არჩევაში, აქვე გამახსენდა ის ტაქსის მძღოლიც, რომელმაც აეროპორტიდან სასტუმრომდე უფასოდ მიგვიყვანა, ხოლო რა ვთქვათ ჩვენს წარმოუდგენლად მზრუნველ დამსაქმებელზე...? სია უსასრულოა. ადამიანებზე ბევრი რამის თქმა შეიძლება: დიახ, ისინი მომღიმარები არიან, როგორც შეჩვეულები ვართ მოსმენას. აბსოლუტურად ნორმალურია გამვლელს გაუღიმო. თუ ახლა ჩამოფრინდი ამერიკაში, ეს შენი პირველი დღეა და შუბლზე დიდი კითხვის ნიშანი გაქვს დახატული, მკერდზე კი ნეონის შუქით ანათებს წარწერა «help», შეიძლება ჩვენ იღბლიანები ვართ, მაგრამ ადამიანებთან მიმართვასაც ვერ ვასწრებთ, ათამდე ადამიანი გვთავაზობს დახმარებას, გვეხმარებიან ჩემოდანთან, გვიხსნიან, როგორ მივიდეთ ამა თუ იმ ადგილას და ა.შ. და ეს იყო გიჟურად მაგარი!
