პატარა გამჭვირვალე ფიფქი, აქეთ-იქით ფარფატებდა და ნაზად დაეშვა ჩემს ხელისგულზე. მე ღია ფანჯარასთან ვიჯექი და ვუსმენდი ცვივა თოვლის უხმო მელოდიას. დიდი ხანია, რაც ამ ქერა ზამთრის სტუმარს ჩვენი მხარეები თავისი ყოფნით არ გაუხარებია. თუ არ ვცდები, ბოლოს თხილამურებზე დგომა დაახლოებით 2017 წელს მოვახერხე, ეს კი ათ წელზე მეტი ხნის წინ იყო! ნუ, მოულოდნელი თოვლი კარგი საბაბია იმისთვის, რომ ნოსტალგიაში ჩავვარდეთ სამუდამოდ წასული ახალგაზრდობის შესახებ...

ვიღებ გიტარას, ვაშორებ მტვერს მის წელს და... „რამდენი წელი გავიდა, სადენები ისევ იმავეზე ზუზუნებენ, თვითმფრინავები ისევ იმავეს ელიან...“ ღმერთო, თითქოს დროის მანქანა მიმაქანებს იმ შორეულ 2008 წელს, ჩემი ზრდასრული ცხოვრების საწყის წერტილში. როგორ მივუახლოვდი გაუბედავი ნაბიჯებით International Exchange Center-ის კარებს, მოვქაჩე სახელური... მაშინ ვერც კი წარმოვიდგენდი, სადამდე მიმიყვანდა ეს სანუკვარი კარი! რას ვგრძნობდი იმ მომენტში – სიტყვებით ვერ გადმოსცემ! ეს იყო ყველაზე მწიფე და გაბედული იმედების კოქტეილი, შეზავებული შფოთვითი მოლოდინის ფხვნილით და მორთული ცნობისმოყვარეობის ალუბლით. დღემდე ვგრძნობ ტუჩებზე ამ გემოს, მისი დავიწყება უბრალოდ შეუძლებელია... ვინც ჩემს ადგილას ყოფილა, ის გამიგებს! ამ კარის მიღმა მე ოცნება მელოდა, არა – ოცნება, ნათელი და სანუკვარი, რომელსაც ახდენა ეწერა... ოცნება, რომელმაც სამუდამოდ შემაცვალა და მაქცია იმად, ვინც ახლა ვარ.

ფანჯრის მიღმა სირენის ყმუილი უკან, მომავალში მაბრუნებს. მივდივარ ფანჯარასთან, ვისუნთქავ სუფთა ღამის ჰაერს. არც კი მჯერა, რომ ამდენი წელი გავიდა! ახლა გარს მახვევია არა უსახური ნაცრისფერი ცხრასართულიანები, არამედ ცისკენ მიმართული მოდური ცათამბჯენები, რომლებიც ღამის შუქებში თავიანთი სარკისებური ზედაპირით ბრწყინავენ. ბევრი რამ შეიცვალა მას შემდეგ. ლეპტოპები კიდევ უფრო გათხელდა, ტელეფონები კიდევ უფრო დაპატარავდა, მანქანები კიდევ უფრო გასწრაფდა, ხოლო Snickers-ში კიდევ უფრო მეტი თხილი გახდა). გლობალიზაციამ თავის აპოგეას მიაღწია ერთიანი მსოფლიო ვალუტის შემოღებით, რამაც მნიშვნელოვნად გაუადვილა ცხოვრება მოგზაურებს და ფალსიფიკატორებს. რობოტებმა 80%-ით განდევნეს ადამიანური ხელით შრომა, დაუტოვეს რა ადამიანებს თვითრეალიზაციისთვის მეტი სივრცე. კოსმოსის ათვისება შვიდმილიანი ნაბიჯებით მიიწევს წინ - ახლა ადამიანის კვალი არის არა მხოლოდ მთვარეზე, არამედ მარსზე და ვენერაზეც.

თანამედროვეობის ყველაზე მნიშვნელოვანი მიღწევა, ალბათ, არის ერთი წლის წინ რუსი მეცნიერების მიერ შიდსის წამლის გამოგონება. ასე რომ, მე-20 საუკუნის ჭირთან ახლა ყველაფერი დამთავრებულია და მსოფლიომ შვებით ამოისუნთქა. გენეტიკური ინჟინერიის სასწაულები ახლა მომავალ მშობლებს საშუალებას აძლევს წინასწარ დაგეგმონ თავიანთი შვილის სქესი, ასევე ზოგიერთი თავისებურება, როგორიცაა თვალების ფერი, თმა, სიმაღლე.. იმედი მაქვს, ეს მიღწევები ძალიან შორს არ წავა, თორემ გველოდება მოდელური გარეგნობის შტამპიანი გენიოსების თაობა. კლონირების გზით მოხერხდა გადაშენებული ცხოველებისა და მცენარეების მრავალი სახეობის გაცოცხლება. ჰო, სხვათა შორის, ლამის დამავიწყდა! სოჭის ოლიმპიადა ღირსეულად მოვიგეთ, მივიღეთ მედლების ყველაზე დიდი რაოდენობა და კიდევ ერთხელ დავუმტკიცეთ მთელ მსოფლიოს, რომ სპორტი ჩვენს ქვეყანაში არ მომკვდარა. მაგრამ ფეხბურთში მსოფლიო ჩემპიონი, რაც არ უნდა სამწუხარო იყოს, ჩვენი ნაკრები მაინც ვერ გახდა...

International Exchange Center-ში ამ ხნის განმავლობაში გაჩნდა მრავალი ახალი პროგრამა, საკმაოდ გაბედული და ძალიან საინტერესო. ყველაზე ექსტრემალური – ეს არის მოგზაურობა ამაზონის ველურ ტყეებში ბუნებასთან ზიარებისა და ველურ პირობებში გადარჩენის უნარების მიღების მიზნით. მაგრამ ყველაზე პოპულარულ პროგრამად დღემდე რჩება Work and Travel, რომელმაც დღეს მოიცვა თითქმის მთელი დედამიწა. ახლა წასვლა შეიძლება მსოფლიოს თითქმის ნებისმიერ ქვეყანაში, მიზნებისა და უპირატესობების მიხედვით. ასევე International Exchange Center-ის დახმარებით ახლა შეიძლება მიიღო შენთან სტუდენტი სხვა ქვეყნიდან, რომელიც ჩამოვიდა იმავე პროგრამით.

დიახ, და მართლაც შეიძლება მოგეჩვენოს, რომ ძალიან ბევრი რამ შეიცვალა. სინამდვილეში კი, ეს მხოლოდ გარსია, ჩვენი ცხოვრების მბზინავი შეფუთვა, რომელიც იცვლის ფერებს, ფორმებს და ზომებს... ხოლო არსი უცვლელი რჩება უკვე მრავალი, მრავალი წელია. სადენები მართლაც ისევ იმავეზე ზუზუნებენ და ჩვენი თვითმფრინავები ისევ იმავეს ელიან. სიკეთე ისევ ისე ებრძვის ბოროტებას და ჩვენ ვაგრძელებთ რწმენას, რომ ის ისევ ისე იმარჯვებს.. ადამიანები კვლავ რაღაცას ეძებენ, ხშირად თავადაც არ იციან რას.. ჩვენ ისევ ისე გვიყვარს, გვძულს, ვიტანჯებით, ვხარობთ... იცვლება მხოლოდ დეკორაციები. ხოლო International Exchange Center ისევ ისე ჩუქნის ადამიანებს ოცნებას, რომლის მოგონებებიც მრავალი წლის შემდეგაც გაათბობს მათ ცივ ზამთრის საღამოებს, ისევე როგორც მე ახლა. და ეს არის ყველაზე მთავარი. ბოლოს და ბოლოს, International Exchange Center-ის მიერ ნაჩუქარი წამები ფასდაუდებელია: მეგობრული სიცილი, ახალი შეხვედრები, განშორების ცრემლები, განსაცდელები და გამარჯვებები, ოკეანის ხმაური, საყვარელი ხელების სითბო, უცნობის ღიმილი, შემთხვევითი ცეკვა პლაჟზე, სამშობლოს სუნი... ეს არის ის, რაც მართლაც მნიშვნელოვანი და საგულისხმოა, და არა რაღაც ათასობით დოლარი და iPod-ები, სახლში ჩამოტანილი. და მილიონობით ადამიანი კიდევ დიდხანს მიუახლოვდება კანკალით International Exchange Center-ის სანუკვარ კარს, რათა მის მიღმა შეხვდნენ თავიანთ ახალ ცხოვრებას, რათა იპოვონ საკუთარი თავი დედამიწის მეორე ბოლოში, რათა გამოწვევა ესროლონ თავიანთ შიშებს და ეჭვებს. მხოლოდ ეს უკვე ჩვენ არ ვიქნებით...