მოკლედ, 7 სექტემბერს, დილის 3 საათზე, ოთხნი გავემგზავრეთ Myrtle Beach, SC-დან Los Angeles, CA-ს მიმართულებით. პირველი სერიოზული გაჩერება გადავწყვიტეთ გაგვეკეთებინა ჰიუსტონში, ტეხასის შტატში. 20 საათიანი მგზავრობისას 1150 მილი (ერთ მილში 1,6 კმ-ია) უნდა გაგვევლო. ეს ადვილი საქმე არ იყო. მაგრამ რადგან მთელი მოგზაურობისთვის დრო ცოტა გვქონდა, გვეჩქარებოდა, ვერ დავუშვებდით ერთი თვე გვევლო ამერიკაში, თან ფიზიკურადაც ვერ გავუძლებდით.
GPS. დამავიწყდა მეთქვა. რა თქმა უნდა, GPS ნავიგატორის გარეშე Manteo-ს იქით ვერ წავიდოდით. ამერიკაში უბრალოდ შეუძლებელია GPS-ის გარეშე სიარული. მასთან ერთადაც კი გაგვიჭირდა 10-ზოლიან ავტომაგისტრალებზე და 5-სართულიან გზაჯვარედინებზე. GPS გადავწყვიტეთ გვეყიდა K-mart-ში (კუნძულზე არსებული ერთ-ერთი დიდი სუპერმარკეტი) იმ მიზნით, რომ გამოგვეყენებინა და სახლში დაბრუნებისას უკან დაგვებრუნებინა მაღაზიაში. ამერიკაში ეს ძალიან მარტივია. ჩვენ გადავწყვიტეთ ამით გვესარგებლა. არავინ გეკითხება, რატომ აბრუნებ ტექნიკას. ეს უბრალოდ შენი უფლებაა. K-mart-ში საერთოდ 90 დღე მოგვცეს დასაბრუნებლად.
და კიდევ, გადავწყვიტეთ ჩვენი მანქანა ყვითელი მარკერით მოგვეხატა. უბრალოდ, ასე უფრო კაშკაშაა და ყველას ყურადღებას ვიპყრობდით. კაპოტზე დავწერეთ „Lapata - drug saldata“ (არ იფიქროთ, რომ აქ შეცდომაა!) და ფარებს წამწამები დავუხატეთ :). ხოლო იმ ადგილას, სადაც წინა ნომრები უნდა ყოფილიყო, წარწერა „VASAMENT“ გავაკეთეთ. მარცხენა მხარეს ვწერდით ყველა იმ შტატის აბრევიატურას, რომლებსაც გავდიოდით, ისრებით. და ხალხი მართლაც აქცევდა ჩვენს ყურადღებას. თითქმის ყველა ბენზინგასამართ სადგურზე ვესაუბრებოდით შემთხვევით ადამიანებს, რომლებიც მუდმივად ერთსა და იმავე კითხვებს გვისვამდნენ: რა წერია წინ? რაზეც ვპასუხობდით, რომ ეს სამხედრო ტერმინოლოგიაა, რადგან „Lapata – drug saldata“-ს ფრაზის ღრმა აზრის ინგლისურად თარგმნა და რიგითი ამერიკელისთვის ახსნა რთული იყო.
გადავწყვიტეთ გვემართა ორ-ორი საათი – ორი საათი საჭესთან მე, ორი საათი ჩემი ძმა. გოგონები მთელი გზა მხოლოდ უკანა სავარძელზე ეძინათ და ამერიკა ფაქტობრივად არც უნახავთ, თუ არ ჩავთვლით იმას, რომ სიზმარში ნახეს. ძალიან კარგი იყო, რომ ჩვენს ძველ „Mazda“-ს ჰქონდა კომფორტული ტყავის სავარძლები და კრუიზ-კონტროლი, რამაც საშუალება მოგვცა გვემართა დადგენილი სიჩქარით, გაზის პედლის დაჭერის გარეშე და სიჩქარე საჭეზე არსებული ღილაკებით გვემართა. ამ მანქანის კიდევ ერთი პლიუსი ისაა, რომ საკმაოდ ცოტა ბენზინს წვავდა – 10 დოლარად დაახლოებით 100 მილს გავდიოდით.
წინა დღის საღამოს დავუკავშირდი იმ კაცს, ვისთანაც ჰიუსტონში უნდა გვეცხოვრა და მან თქვა, რომ ყველაფერი „ok“-ა და გველოდება. ვუთხარი, რომ დაახლოებით ღამის 11 საათისთვის მივიდოდით (ეს ძალიან იდეალურ ვარიანტში იყო და, სიმართლე გითხრათ, ამის დიდი იმედი არ მქონდა). ხელს გვაძლევდა ის, რომ იმ დღეს ერთი სასაათო სარტყელი უნდა გადაგვევლო და ერთი საათი მარაგი გვქონდა.
დილის 8 საათამდე გეგმის მიხედვით მივაღწიეთ ატლანტამდე, ჯორჯიის შტატში. ვჩერდებოდით მხოლოდ საწვავის შესავსებად და ყავის დასალევად. ვჭამდით გზაში, მანქანაში – ვინც საჭესთან არ იყო, ის ჭამდა. შემდეგ მგზავრობა ცოტა უფრო საინტერესო გახდა, რადგან გარეთ გათენდა. მაგრამ განსაკუთრებული აღფრთოვანება არ გვქონია – ფანჯრის მიღმა პეიზაჟები თითქმის ერთნაირი იყო. ამიტომ უბრალოდ ვსაუბრობდით და მივდიოდით. დღის 4 საათისთვის სრულად გავიარეთ ალაბამას შტატი და გადავწყვიტეთ საჭმელად გავჩერებულიყავით. არჩევანი ჩინურ სამზარეულოზე შევაჩერეთ – ყველაზე ბიუჯეტური საჭმელი ამერიკაში. და ზოგჯერ გემრიელიც. გააჩნია გაგიმართლებს თუ არა. ჩვენ მაშინ გაგვიმართლა. გავჩერდით პატარა ქალაქ ბილოქსიში, მისისიპის შტატში, ვიპოვეთ იქ ჩინური რესტორანი, ვისადილეთ, ფეხები დავიბანეთ მექსიკის ყურეში და გზა გავაგრძელეთ. წინ კიდევ დაახლოებით 400 მილი იყო. ჰიუსტონამდე ლუიზიანას შტატი სრულად უნდა გადაგვევლო.
ყველა შტატი ერთმანეთს ჰგავს, განსაკუთრებით აშშ-ის აღმოსავლეთ ნაწილში, ამიტომ ყოველთვის ვერ ვამჩნევდით, რომ უკვე სხვა შტატში ვიყავით. საღამოს ძლიერი წვიმა დაიწყო. და გზის თითქმის მთელი ტეხასური მონაკვეთი წვიმაში გავიარეთ. რთული იყო, რადგან მანამდე თითქმის 18 საათი უწყვეტად გვქონდა ნამგზავრი. და როცა უკვე დავინახეთ ჰიუსტონის განათებები, ჩემს ძმას დაღლილობისგან მსუბუქი ჰალუცინაციები დაეწყო. გზაზე მას მოელანდა დიდი წითელი „Niva“-ს კომბაინი, რომელიც მისკენ მოდიოდა. შემდეგ კი ძაღლების ხროვა, რომელიც გზას კვეთდა.
მაგრამ ეს წვრილმანები იყო იმასთან შედარებით, რომ ჩვენ ეს მაინც გავაკეთეთ – პირველი დღე გეგმის მიხედვით გავიარეთ და ღამის 11 საათისთვის ჰიუსტონის ცენტრში (ბიზნეს რაიონში) ვიყავით. იმ კაცის მისამართი, ვისთანაც უნდა გვეცხოვრა, ცენტრთან ახლოს იყო. მისამართი GPS-ით ვიპოვეთ, მაგრამ სახლი – ვერა (. ჰოდა, დავურეკე იმ კაცს, რიკი ერქვა. ძალიან მაგარი ჰიპი აღმოჩნდა. გამოვიდა ქუჩაში და დაგვხვდა. აღმოჩნდა, რომ ის ავტოფარეხში ცხოვრობს, რომელიც პირობითი ტიხრით არის გაყოფილი ავტოფარეხად და ბინად. პრინციპში, იქ საკმაოდ მყუდროდაც იყო. განსაკუთრებით არ გვიწუწუნია და ამისთვის მადლობა, როგორც იტყვიან. მივიღეთ შხაპი, თითო ლუდი დავლიეთ და დასაძინებლად დავწექით. ძალიან დაღლილები ვიყავით.
მოკლედ, ჩვენი გრანდიოზული მოგზაურობის პირველი დღე დასრულდა. სხვათა შორის, რიკი ძალიან გაოცდა, რომ მაინც ჩავედით და თან გეგმის მიხედვით. ამბობდა, რომ ყოჩაღები ვართ, რომ ამ ყველაფერს ვაკეთებთ. ამით დავიძინეთ.
