Олардың бөлмесі 21-қабатта болды - адамдар мен машиналар ойыншықтай көрінетіндей биік. Бөлмеде музыка ойнап тұрды, біз чемодандарымызды ашып болған едік. Әрқайсымыз кезектесіп терезеден сыртқа қарадық - мәселе ауа райын, уақытты немесе қонақүйіміздің қайда екенін білмегенімізде емес еді. Жай ғана сары таксилердің, 21-қабаттағы осы 4 адамның, басқа уақыт белдеуінің және жақын маңдағы Бруклин көпірінің үйлесімі бізді сондай жабайы қуанышқа бөледі, тіпті оянғымыз келмеді.
-Біз кинодағыдаймыз!
-Иә, мен де дәл қазір осы туралы ойлап тұр едім!
-Қараңдаршы, көрші ғимаратта Америка туы желбіреп тұр, ал төменде үнемі асығып жүрген адамдар тобы...
-Керемет қой!
-Алдымен таңғы ас ішеміз бе?
-Тамаша идея, одан кейін Central park-қа!
Біз бәріміз кейде бәрі туралы білеміз деп ойлаймыз: мысалы, Америка қандай. Ішінара бәріміз де бір жағынан дұрыспыз. Ал әркімнің көзіне таныс, The Top of the Rock-та ортасында әйгілі Empire State Building және аспанға бой созған зәулім ғимараттармен түсірілген плакаттар - мұның бәрі бізге таныс, бірақ шын мәнінде өте алыс және беймәлім. Ол ең жақсы американдық фильмдердегідей. Ал қашан сен Polaroid-ыңды алып, Central park айналасындағы биік ғимараттардың қадірлі фотосуретін түсіру үшін немесе Time Square-де тұрғанда, немесе кездейсоқ сары мектеп автобусына көзің түскенде, Brooklyn Bridge бойымен жүріп келе жатып, алыстан кішкентай Бостандық мүсінін байқап қалсаң, бұл мүлдем мүмкін емес деп ойлайсың! Бұл қандай да бір қателік. Досым, сен бұл жерге қалай келіп қалдың? Кешегі барлық армандар кенеттен жанданады және сен бұл бақытты сезінесің, бәрі сондай тамаша, тіпті сенуден бас тартасың, дәл қазір қандай да бір көрінбейтін қуаныш салықшысы саған тым көп мереке түскенін байқап қалып, тартып алатындай. Сондықтан сен тұманды күйде жүруді жалғастырасың, бірақ бұл да өтіп кетеді...
Бастағы стереотиптер құлап, заттарға мүлдем жаңа көзқараспен қарай бастағаннан артық жағымды нәрсе жоқ. Көздеріне сенбеу туралы тағы 5 беттік баспа мәтін жазуға болады, немесе өте қызықты және пайдалы нәрсе туралы айтып беруге болады. Супер-романтикалық болғандықтан, біз біріншісін таңдағымыз келеді, бірақ қызықты нәрселерді де жақсы көреміз, сондықтан бастайық.
Сендер қызықсыңдар, әрине, 2-3 штатта болып, Американы білемін деп дауласасыңдар. Бірінші және ең маңызды ереже - барлық 50 штатты аралап шықпайынша қорытынды жасамаңдар, мұны No1 факт деп атайық. Және бұл рас, солтүстіктегі Maine-де болу немесе Illinois пен California-ға бару - мүлдем басқа нәрселер. Әр штат өзінше ерекше және басқаша: мысалы, солтүстікте қара нәсілді халық айтарлықтай аз екенін, оңтүстікте адамдар еркінірек екенін, әртүрлі штаттарда тіпті диалектіде де айырмашылықты байқауыңыз мүмкін. Бірақ бұл қайсыбір жерде жаманырақ, қайсыбір жерде жақсырақ дегенді білдірмейді, әр нүктеде өзінше қызықты, әрқайсысынан өзіңе керекті нәрсені аласың. Бірақ мен сөйлескен көптеген американдықтар кейбір штаттардың үстінен әзілдейтін және оларды өздерінің ұнатпайтындарының тізіміне қосатын: Техас, Канзас, Луизиана және басқалары. Сондай-ақ, көптеген жергілікті тұрғындар кейде өз штатынан ешқашан шықпағанын немесе небәрі бір-екі басқасында болғанын атап өтуге болады.
No2 фактіге көшіп, Америка туралы әсердің көп жағынан біз кездестірген адамдардың арқасында қалыптасқанын айтқым келеді: кездейсоқ бейтаныс адамдардан бастап, кейіннен досымызға айналған адамдарға дейін. Кездесулер мүлдем күтпеген жерден болды: біз саябақта кофе ішіп отырғанда кейбіреулер жанымызға отыратын, кейбіреулер салатқа арналған тұздықты таңдауға жанкештілікпен қатысатын, бірден әуежайдан қонақүйге дейін тегін тастап кеткен таксишіні еске алдық, біздің өте қамқор жұмыс берушіміз туралы не деуге болады...? Тізім шексіз. Адамдар туралы көп айтуға болады: иә, олар күлімсіреген, біз естуге үйренгеніміздей. Бейтаныс адамға күлімсіреу - бұл мүлдем қалыпты жағдай. Егер сен Америкаға енді ғана ұшып келсең, бұл сенің бірінші күнің болса және маңдайыңда үлкен сұрақ белгісі сызылған болса, кеудеңде болса неон нұрымен «help» жазуы жарқырап тұрса, мүмкін біз жолы болғыштармыз, бірақ адамдарға жүгінуге үлгермей, он шақты адам көмек ұсынады, чемоданды көтеруге көмектеседі, қайда баруды түсіндіреді және т.б. Және бұл өте керемет болды!