Ұшу аяқталуда, саяхат өз логикалық мәресіне жетуде.
Бірнеше мың фут биіктіктен уәде етілген жер су мұнараларының сирек ашық көк түймелері бар қала маңындағы жатын аудандардың жабыңқы сұр көрпесі сияқты көрінеді.
Ұшақ әлі JFK үстіндегі төмен жаңбырлы бұлттарды қанаттарымен іліп тұрғанда, жансыздандыратын шаршаудың орнына жерді өз табаныңмен сезіну және жаңа шындықта бекіну туралы өткір тілек туады.
Лера соңғы сағатты пирсингі бар италиялық жасөспірімдерді көңіл көтерумен өткізді («—Не? Бүкіл жаз бойы ма? Ой, не дейсіздер, біз Нью-Йоркке бір демалыс күніне, сауда жасауға келдік!»), және қазір көзден таса болды.
Жаңа шындықта жаңбыр жауып тұр және салқын.
Лераны табамыз, конвейер жанында адасқан багажымызды күтіп, жүйкелеп әзілдесеміз.
Рим әуежайында біз өзімізбен бір рейсте ұшып келе жатқан ертегідей әдемі, мінсіз стильді италиялықты және оның ыңылдаған досын байқаған едік. Өмір, неге соншалықтысың. Біз адам денесінің және қасиетті Еуропаның барлық сән үйлерінің еңбегінің тамаша үлгісі болып табылатын бұл құбылысқа әдепсіз түрде таңдануды жалғастырамыз.
Уақытша иммигранттарды тіркеу стойкасындағы ирониялық толық адам артық сұрақсыз құжаттарымызды мөрлейді. Веб-камераны бетіме қарай бағыттайды:
—One photo, young lady,—асығыс көзілдірігімді шешемін.
Бірнеше минуттан кейін, сол жерде, әуежайда, біздің жергілікті «балшық аяқты және арыстан басты» құбыжықпен — америкалық орыспен алғашқы таныстығымыз өтеді. Бейсболка киген көрінбейтін тип сергектік шашады. Біздің мотельдер тізімі бойынша әдістемелік түрде қоңырау шалады, Амстердам авенюіндегі студенттік жатақханадан орын табады.
Оның қорқынышты жасыл жол талғамайтын көлігінің ашық люгінен жаңбырдың сирек тамшылары кіреді. Терең және сақтықпен дем алуға тырысамын, бөтен планетаның атмосферасына үйреніп жатқандай. Ауада Нью-Йорк ауасын оңай тануға болатын қандай да бір ерекше химиялық элемент болуы керек, оны консерві банкісімен әлемнің басқа шетіне әкелсеңіз де.
Қараңғы түсуде. Көпірдің арғы жағындағы қала зәулім ғимараттармен жарқырайды. Кіреміз және әдемі және мүлдем бірдей неон көшелерімен бұралаңдап жүре бастаймыз.
—Бұл үйдегі екі қабат Йоко Оноға тиесілі. Сіздер «Битлзді» білесіздер ғой?—кіреберісінде ақ кабриолет тоқтаған көне кірпіш көпқабатты үйді көрсетеді,—фасадында газ мүйіздері үнемі жанып тұратын жалғыз ғимарат.
—Жалпы бұл ауданда көптеген атақты адамдар тұрады. Олардың тіпті кеңесі бар, кімге мұнда тұруға рұқсат беруді шешеді. Мадоннаға бас тартқан. Бедел, білесіздер ғой.
Сағыз ұсынады («импорттық»). Ойымда барлық клофелиндік оқиғаларды айналдырамын, әдеппен бас тартамын.
Барлық ескертулерге және біздің қабағымызға қарамастан, Львовтың есімі жоқ тумасы бізді межелі жерге аман-есен жеткізеді. Ресепшндегі америкалық әйелмен түсініседі, бізге визитка береді—тек нөмір, аты-жөнінсіз—және шыны есіктің артындағы ымыртта жоғалады.
Жатақханада біз әрқайсымыз $59-ға лайықты төсектер, үш австралиялық көрші және көрші кабиналарда ән айтып жатқан испан қыздарымен бірге құдайлық, қалаған, ыстық душ аламыз.
Grey Hound қалааралық рейстер жүйесін түсінуге тырысамыз. Жүйкеміз тозған, бір-бірімізге және қатып қалатын google-maps-ке тіс қайраймыз. Лера ашық көздерімен ұйықтап жатыр, орнына жалпы растаушы фразалармен және түсініксіз ыңылдаумен зарядталған автопилотты қалдырған.
Өзімді бақытсыз адасқан бала сияқты сезінемін және солаймын да.
Австралиялықтар әртүрлі биіктіктегі және тембрдегі қорылмен өте үйлесімді трио құрайды. Америкадағы алғашқы түніміз, - және, шынымды айтсам, біз онша қуанышты емеспіз.
