Жолға көптеп банан, пончик (автобуста қалай екені белгісіз ұрлап кетті, ең қызығы: неге дәл пончиктер??) және таза су алдық. NY-ға барар жол Ричмондтағы екі-үш сағаттық аялдама-ауысу болмағанда жақсы болар еді. Myrtle-ге барар жолда бұл есімде оңай қалды, өйткені ерте таң болатын және біз жақсы демалып алған едік. Бірақ бұл жолғысы түн ортасында болды және біз, сол уақытта өз төсегімізде жатуға дағдыланғандықтан, отыратын орын болмағандықтан, отырғызу есігінің жанында тұрдық. Жаз бойы жиналған барлық затты осындай сәттерде қолмен тасымалдау біз үшін өте ауыр сынақ болып көрінді.
NY-ға көп шақырымдық жақындау сезімі New Jersey-де-ақ басталады, кішкентай автобус арық гепард логотипімен алып самосвалдардың арасында зырлайды. NY-дың сұр-көк тұмандағы бұл пейзажын мен, есінен танғандай, автобуста отырған адамдардың бастарының арасынан ғажайып түрде суретке түсіріп алдым (тек Empire-дің шпилін түсіре алмағаным өкінішті). Мен қызуым көтерілгендей күйде болдым! Мен оны дәл осындай деп елестеткен едім! Әлі де жаңа әрі жұмбақ, бірақ қазірдің өзінде өте жақын...
Елдегі басты Greyhound станциясына жету үшін өту керек болған Линкольн туннелі маған тым ұзақ болып көрінді. Міне, біз қараңғыда NYC жеріне шықтық (қараңғыда, өйткені Myrtle-ден автобус минус екінші қабатқа келеді). Біз жарыққа шықтық. Таңғы 7-лер шамасы еді. Қажет емес заттардың бәрін сақтауға тапсырдық, рюкзактарды астық та үлкен әрі беймәлім әлемге шықтық...
Шу, көліктердің гүрілі, адамдар теңізі, таңқаларлықтай жеңіл әрі таза ауа бірден ішімізге еніп, бізді толқындардай көшелермен алып кетті. Мен өз сезімдерімді сипаттамай-ақ қояйын, бұл онсыз да түсінікті. Мені таңғалдырғаны, барлығына таңырқап қарап тұрған екі адамды ешкім итермеді, таптамады (Мәскеумен салыстыруға келмейді, әрине!), біз толық қауіпсіздікте болдық, жаңа алып әлем мейірімді әрі қонақжай болып шықты. Аяқтарымыз өздері қалаған жаққа бұрылып жүре берді, ал олар тура Empire-ге барғысы келді. Мен оны бірден таныдым, автобуста түсірген сол силуэттен.
Біз айналамыздағының бәрін бойымызға сіңіріп жатырмыз, ал мен әсерлерден бөлек, әрбір Dunkin Donuts, McDonald's, Burger King-тен порция артынан порцияны механикалық түрде сіңіріп жатырмын... мұзды кофе Iced Mocha, оны Филадельфияға дейін ішетін боламын. Осылайша, сезбей сегіз сағаттай қыдырдық, ақыры 70$-ға төбесі ашық қызыл автобустармен толық экскурсия алу керек екенін түсінгенше. Біз билеттерді көшеде қара нәсілді ағайдан сатып алдық, ол бізге 5 минутта маршруттар туралы, қызықты жерлерді көру үшін қай жерде түсу керектігін түсіндірді, билетке барлық мүмкін экскурсиялар, соның ішінде Empire-ге көтерілу мен мүсін де кіретінін айтты.
