Олардың бөлмесі 21-қабатта болды – адамдар мен машиналар ойыншықтай көрінетіндей биік. Бөлмеде музыка ойнап тұрды, біз чемодандарымызды ашып болған едік. Әрқайсымыз кезектесіп терезеден сыртқа қарадық – мәселе ауа райын, уақытты немесе қонақүйіміздің қайда екенін білмегенімізде емес еді. Жай ғана сары таксилердің, 21-қабаттағы осы 4 адамның, басқа уақыт белдеуінің және жақын маңдағы Бруклин көпірінің үйлесімі бізді сондай қатты таңғалдырды, тіпті оянғымыз келмеді.
-Біз кинодағыдаймыз!
-Иә, мен де дәл қазір осы туралы ойлап тұр едім!
-Қараңдаршы, көрші үйде Америка туы желбіреп тұр, ал төменде үнемі асығып жүрген адамдар тобы...
-Керемет қой!
-Алдымен таңғы ас ішеміз бе?
-Тамаша идея, одан кейін Central park-қа!
Біз бәріміз кейде бәрі туралы бәрін білеміз деп ойлаймыз: мысалы, Американың қандай екенін. Ішінара бәріміз де бір нәрседе хақпыз. Ал бәрінің көзіне таныс, The Top of the Rock-та түсірілген, ортасында әйгілі Empire State Building және аспанға бой созған зәулім ғимараттар бейнеленген плакаттар – мұның бәрі бізге таныс, бірақ шын мәнінде өте алыс және беймәлім. Ол ең үздік америкалық фильмдердегідей. Ал қашан сен өз Polaroid-ыңды алып, Central park айналасындағы биік ғимараттардың суретін түсірсең, немесе Time Square-де тұрсаң, немесе кездейсоқ сары мектеп автобусына көзің түссе, Brooklyn Bridge бойымен жүрсең және алыстан кішкентай Бостандық мүсінін байқасаң, бұның бәрі мүмкін емес сияқты көрінеді! Бұл қандай да бір қателік. Досым, сен бұл жерге қалай келіп қалдың? Кешегі барлық армандар кенеттен жанданады және сен бұл бақытты сезінесің, бәрі сондай керемет, тіпті бұған сенгің келмейді, дәл бір көрінбейтін қуаныш салықшысы саған тым көп мереке жауғанын байқап қалып, оны тартып алатындай. Сондықтан сен тұманды күйде жүре бересің, бірақ бұл да өтеді...
Бастағы стереотиптер құлағанда және сен заттарға мүлдем жаңа көзқараспен қарай бастағанда, бұдан артық жағымды нәрсе жоқ. Өз көзіңе сенбеу туралы тағы 5 бет мәтін жазуға болады, немесе өте қызықты және пайдалы нәрселер туралы айтып беруге болады. Супер-романтик болғандықтан, біз біріншісін таңдағымыз келеді, бірақ қызықты нәрселерді де жақсы көреміз, сондықтан бастайық.
Сендер қызықсыңдар, әрине, 2-3 штатта болып, Американы білемін деп дауласасыңдар. Бірінші және ең маңызды ереже – барлық 50 штатты аралап шықпайынша қорытынды жасамаңдар, мұны No1 факт деп атайық. Және бұл рас, солтүстіктегі Maine-де болу немесе Illinois пен California-ға бару – мүлдем басқа нәрселер. Әр штат өзінше ерекше және бөлек: мысалы, солтүстікте қара нәсілді халық айтарлықтай аз екенін, оңтүстікте адамдар еркінірек екенін, әртүрлі штаттарда тіпті диалектіде де айырмашылық бар екенін байқауға болады. Бірақ бұл қайсыбір жерде жаманырақ, қайсыбір жерде жақсырақ дегенді білдірмейді, әр нүктеде өзінше қызықты нәрсе бар, әрқайсысынан өзіңе керекті нәрсені аласың. Бірақ мен сөйлескен көптеген американдықтар кейбір штаттардың үстінен әзілдесетін және оларды өздерінің ұнатпайтындарының тізіміне қосатын: Техас, Канзас, Луизиана және басқалары. Сондай-ақ, көптеген жергілікті тұрғындар кейде өз штатынан ешқашан шықпағанын немесе тек бір-екі басқа штатта болғанын атап өтуге болады.
No2 фактіге көшетін болсақ, Америка туралы әсер көп жағынан біз кездестірген адамдардың арқасында қалыптасты: кездейсоқ бейтаныс адамдардан бастап, кейін досымызға айналған адамдарға дейін. Кездесулер мүлдем күтпеген жерден болды: біз саябақта кофе ішіп отырғанда кейбіреулер жанымызға отыратын, кейбіреулер салатқа соус таңдауға белсене қатысатын, сол сәтте әуежайдан қонақүйге дейін тегін тастап кеткен такси жүргізушісін, және біздің өте қамқор жұмыс берушімізді еске алдық...? Тізім шексіз. Адамдар туралы көп айтуға болады: иә, олар біз естуге үйренгендей күлімсірегіш. Жолаушыға күлімсіреу – бұл мүлдем қалыпты жағдай. Егер сен Америкаға енді ғана ұшып келсең, бұл сенің бірінші күнің болса және маңдайыңда үлкен сұрақ белгісі салынған болса, кеудеңде неон жарығымен «help» жазуы жарқырап тұрса, мүмкін біз жолы болғыштармыз, бірақ адамдарға жүгінуге үлгермей, он шақты адам көмек ұсынады, чемоданды көтеруге көмектеседі, осы немесе басқа жерге қалай жету керектігін түсіндіреді және т.б. Және бұл өте керемет болды!
