Олардың бөлмесі 21-қабатта болды - адамдар мен машиналар ойыншықтай көрінетіндей биік. Бөлмеде музыка ойнап тұрды, біз чемодандарымызды ашып болған едік. Әрқайсымыз кезектесіп терезеден сыртта не болып жатқанын тексердік - мәселе далада қандай ауа райы, тәуліктің қай мезгілі немесе қонақ үйіміздің қайда екенін білмегенімізде емес еді. Жай ғана сары таксилердің, 21-қабаттағы осы 4 адамның, басқа уақыт белдеуінің және жақын маңдағы Бруклин көпірінің үйлесімі бізді сондай жабайы қуанышқа бөледі, тіпті оянғымыз келмеді.
-Біз сіздермен бірге американдық фильмде жүргендейміз!
-Иә, мен де дәл қазір осы туралы ойлап тұр едім!
-Қараңдаршы, көрші ғимаратта американдық ту желбіреп тұр, ал төменде үнемі асығыс адамдар тобы...
-Керемет қой!
-Алдымен таңғы ас ішеміз бе?
-Тамаша идея, одан кейін Central Park-қа!
Біздің бәрімізге кейде бәрі туралы бәрін білетіндей көрінеді: мысалы, Американың қандай екені. Ішінара бәріміз де бір нәрседе хақпыз. Ал баршаның көзіне таныс, The Top of the Rock-та ортасында әйгілі Empire State Building-пен және аспанға тірелген зәулім ғимараттармен түсірілген плакаттар - мұның бәрі бізге өте таныс, бірақ іс жүзінде мүлдем алыс және беймәлім. Ол ең үздік атмосфералық американдық фильмдердегідей. Ал сен өзіңнің Polaroid-ыңды алып, Central Park периметрі бойынша биік ғимараттардың аңсаған фотосын түсіру үшін немесе Time Square-де тұрғанда, немесе кездейсоқ сары мектеп автобусына көзің түскенде, Brooklyn Bridge-пен жүріп келе жатып, алыстан кішкентай Бостандық мүсінін байқағанда, бұл мүлдем мүмкін емес деп ойлайсың! Бұл қандай да бір қателік. Досым, сен мұнда қалай тап болдың? Кешегі барлық армандар кенеттен жанданады және сен бұл бақытты сезінесің, бәрі сондай тамаша, тіпті сенуден бас тартасың, дәл қазір қандай да бір көрінбейтін қуаныш салықшысы саған тым көп мереке түскенін байқап қалып, тартып алатындай. Сондықтан сен тұманды күйде жүруді жалғастырасың, бірақ бұл да өтеді...
Басыңдағы стереотиптер қирап, заттарға мүлдем жаңа көзқараспен қарай бастағаннан артық жағымды нәрсе жоқ. Өз көзіңе қалай сенбеуге болатыны туралы тағы 5 беттік баспа мәтінін жазуға болады, немесе өте қызықты және пайдалы нәрсе айтып беруге болады. Аса романтик бола тұра, біз біріншісін таңдағымыз келеді, бірақ қызықты нәрселерді де жақсы көреміз, сондықтан іске кірісейік.
Сендер қызықсыңдар, әрине, 2-3 штатта болсаңдар, Американы білемін деп сендіресіңдер. Бірінші және ең маңызды ереже - барлық 50 штатты аралап шықпайынша қорытынды жасама, мұны No1 фактіге жатқызамыз. Бұл рас, солтүстікте Maine-де болу немесе Illinois пен California-ға бару мүлдем басқа нәрселер. Әр штат өзінше бірегей және ерекше: мысалы, солтүстікте қара нәсілді халықтың айтарлықтай аз екенін, оңтүстікте адамдардың еркінірек екенін, әртүрлі штаттарда кейде диалектідегі айырмашылықты да байқайсың. Бірақ бұл қайсыбір жерде жаман, қайсыбір жерде жақсы дегенді білдірмейді, әр нүктеде өзінше қызықты, әрқайсысынан өзіңе керектіні аласың. Бірақ мен сөйлескен американдықтардың көбі кейбір штаттардың үстінен қалжыңдап, оларды өздерінің ұнатпайтын штаттарының тізіміне қосатын: Техас, Канзас, Луизиана және басқалары. Сондай-ақ, көптеген байырғы тұрғындар кейде өз туған штатынан ешқашан шықпағанын, немесе тек бір-екеуінде ғана болғанын атап өтуге болады.
No2 фактіге көшсек, Америка туралы әсер біз кездестірген адамдардың арқасында қалыптасқанын айтқым келеді: кездейсоқ бейтаныс адамдардан бастап, кейіннен досымызға айналған адамдарға дейін. Кездесулер мүлдем күтпеген жерден болды: біз саябақта кофе ішіп отырғанда кейбіреулер жанымызға отыратын, кейбіреулер салатқа соус таңдауға қуана қатысатын, дәл осы жерде әуежайдан қонақ үйге дейін тегін жеткізіп тастаған такси жүргізушісі есіме түсті, ал біздің керемет қамқор жұмыс берушіміз туралы не айтуға болады...? Тізім шексіз. Адамдар туралы көп айтуға болады: иә, олар күлімсіреп жүреді, біз естуге үйренгендей. Бейтаныс адамға күлімсіреу - мүлдем қалыпты жағдай. Егер сен Америкаға жаңа ғана ұшып келсең, бұл сенің бірінші күнің болса және маңдайыңа үлкен сұрақ белгісі салынған болса, ал кеудеңде неон жарығымен «help» жазуы жарқырап тұрса, мүмкін біз жолы болғыштармыз, бірақ адамдарға жүгініп үлгермей жатып, он шақты адам көмегін ұсынады, чемоданды көтеруге көмектеседі, қай жерге қалай бару керектігін түсіндіреді және т.б. Және бұл өте керемет болды!
