Шамамен 17:30-да біз мақсатымызға жеттік. Кішкентай автовокзалдың жанына түсіп, алдағы тұратын жеріміз туралы онша ойланбағанымызды түсіндік. Ресейде жүргенде бізге баспана мен жұмыс ұсынған Алекс есімді жігітпен хат алысқанымыз есімізге түсті. Автоматтан оған қоңырау шалдым және қысқа әңгімеден кейін оның бізді мүлдем ұмытып кеткенін түсіндім. Дегенмен, ол келетінін және бәрін реттейтінімізді айтты. Алексті күту барысында бізге көзілдірік таққан, темекі шегіп тұрған, грек келбетті 30 жастар шамасындағы биік бойлы жігіт жақындады. Ол өзін такси жүргізушісі Виктор деп таныстырып, бізді солтүстік Myrtle Beach-ке апаруды ұсынды. Біздің баратын жеріміз бар екенін айтып, бас тарттық. Ол бәрібір өз координаталарын менің блокнотыма жазып қойды, бұл кейін бізге шөл даладағы судай қажет болды. Алекс ақ Toyota-дағы типтік орыс гопнигі және мүкіс досы болып шықты. Ол бізге әр жазда орыс студенттеріне жалға беретін үйінде түнеп қалуды ұсынды. Ол кезде біз кез келген нәрсеге келісер едік. Әрқайсымыз 20 доллардан беріп, пәтерімізге кірдік. Онда жөндеу жұмыстары жүріп жатқан еді және жатын бөлме мен ваннадан басқа ол жерде тұру мүмкін емес еді. Біз аздап демалдық және аяқтарымды көріп шошып кеттік: олардың орнында ісінген саусақтары бар ұсқынсыз тері жастықшалары болды. Бәріміз жуынып, шаршаған денелерімізден бір апталық кірді жуып тастадық.

Кирюша екеуміз мұхитты көруге асықтық және тезірек жолға шықтық. Саша бөлмеде жақсылап демалу үшін қалуды ұйғарды. Далада қараңғы түскен еді, бірақ біз сенімді түрде қажетті жаққа қарай жүрдік, құдіретті күш бізді өзіне тартатын. Көшелерде қара байкерлер жүректі сыздатарлықтай уілмен жүгіріп жүрді. Олар өте көп еді және біз мұның тегін емес екенін түсіндік. Кейінірек бұл жыл сайын өтетін Black Bike Week екені белгілі болды. Әр қадамымыз сайын толқындардың шуылы қаттырақ естілетін. Қара, шексіз, құлақты керең қылатын тірі материя қозғалар, тыныс алар, түнгі аспанмен тек өздеріне ғана мәлім мәңгілік тілінде сөйлесер, жағалау бойымен серуендеп жүрген ұсақ, түкке тұрғысыз адам-қоңыздарды байқамас еді. Олар тек бір сәтке ғана тұншығып қаларлықтай бақыттан қайда барарын білмей жүрген жаңа жас, толқыған жүректердің ажырамас жұбын байқады. Су жылы болып шықты және шомылуға кірмеу қиын еді, бірақ біз неге екені белгісіз ата-анамызға жеткеніміз туралы қуанышты хабарды жеткізу үшін қоңырау шағуға асықтық. Мотоциклдердің гүрілі салдарынан ештеңе естілмегендіктен сөйлесу қиын болды. Біз үйге қайттық және терең ұйқыға кеттік. Келесі күні бізде өте маңызды міндет болды: Conway қалашығына барып, Social Security Number-ге тапсырыс беру - бұл Штаттардағы ең маңызды құжаттардың бірі, онсыз жұмысқа орналасу мүмкін емес.

22 мамырда біз таңғы сегіздерде тұрдық және жинала бастадық. Кирюшаның PDA-сы үшін батарея сатып алу керек еді, өйткені ол үнемі зарядсызданып қалатын. Бізде үйдің кілттері жоқ еді және пәтеріміз мүлдем құлыптанбайтын, сондықтан мен барлық құжаттарымыз бен бағалы заттарымызды сөмкеге салып, өзіммен алдым. Осы үйде тұратын көршінің кеңесімен біз Walgreens-ке жол тарттық - бұл жерде кез келген қажетті затты сатып алуға болады. Ерте таң болғанына қарамастан, ыстық әлдеқашан басталған еді және Ресейдің суық ауа райынан кейін бұл сәл оғаш көрінді. Walgreens-те, әрине, ештеңе жоқ еді және біз кері қайттық. Жол ұзақ, көптеген бұрылыстар мен тар көшелерден тұрғандықтан біз қысқартуды ұйғардық. Түсініктісі, көп ұзамай адасып қалдық. Біз тар көшемен келе жатқанымызда, өз үйінің ауласында тұрған ретсіз киінген ер адам бізбен сөйлесе бастады. Белгілі болғанындай, оған бізден әрқайсымыздан "тамақтануға" бір доллардан керек екен. Көп ойланбастан, біз оған кедей студенттер екенімізді және ақшамыз мүлдем жоқ екенін айттық та, кетіп қалдық. Жарты сағаттан кейін біз үйімізге жеттік және көп ұзамай жақын маңдағы автоматтан Викторға қоңырау шалдық. Ол біраз уақыттан кейін келіп, бізді Conway-ге апаратынын уәде етті. Үйде отырудың мәні жоқ еді және біз аулада күнге қыздырынып жүрдік. Көршімен сөйлестік, ол ұзақ уақыт бойы бір жыл бұрын осында тұрған қандай да бір орыс қыздары туралы айтып берді. Ол бізді де осында қалады деп ойлаған шығар. Бірақ біздің басқа жоспарларымыз бар еді. Шамамен бір аптадан кейін Кирюшаның ескі достары Максим мен Саша (кейінірек Фил (немесе Макс) және Вегас) және Сашаның қызы Лида келуі керек еді. Ал олар North Myrtle Beach-ке келуі керек еді, сондықтан Myrtle Beach-те ұзақ қалуды жоспарламаған едік. Көп ұзамай Виктор келді және біз Social Security Numbers-ке тапсырыс беруге кеттік. Виктордың көлігі ұсақ тасымалдауға емес, көтерме саудаға арналған еді. Бір жолы оған 10 орыс және тек орыс емес студенттер сыйып кететін. Виктордың өзі бұрынғы беларусь студенті болып шықты, ол бір кездері осында қалып, жалған некеге тұрып, әр жазда өзі сияқтылардың есебінен ақша табатын. Оның қасында әрқашан оның адал серігі - ноутбугы болатын, ол ескі және жаңа орыс және советтік клиптер мен әндерге толы еді, оны ол жаңа клиенттеріне қуана көрсететін. Бұл бізді сәл көңілсіздендірді, өйткені біз барлық жиіркенішті орыс поп-музыкасынан демалуға келген едік, ал мұнда да одан құтылу мүмкін емес еді, және алдын ала айтсам, шынымды айтайын: 4 айдан кейін кетер алдында да біз орыс музыкасын тыңдағымыз келмеді.

Conway шағын, жарық қала болып шықты, ол мұхиттан қарама-қарсы жақта орналасқан. Біз мақсатымызға жеттік және ғимаратқа кірдік. Сәл банкке ұқсайтын. 3 терезе болды, оларға кезекпен адамдар келіп, мекеме қызметкерлерімен сөйлесіп, қажетті қағазды алу үшін құжаттарын тапсыратын. Ең алдымен кезектегі өз реттік нөміріңді алу керек еді, автоматта төлем түбіртегі сияқты қай санатқа жататыныңды көрсетіп. Кезек күту барысында сауалнаманы толтыру керек еді, онда тұратын жеріңді көрсетіп, кейінірек пошта арқылы SSN келуі керек. Виктор бізге "жомарттықпен" өз мекенжайын көрсетуге рұқсат берді, өйткені ол бәрібір бізге нөмірлерді әкеледі, қай Myrtle-де болсақ та. Егер біз Conway-ге сапарды кем дегенде бір күнге кешіктірсек, нөмірлер әрқайсымызда болар еді. Бұған мен қазір 100 пайыз сенімдімін. Бірақ... бәрін тезірек істеп, жұмыс істеп, америкалық ақша алғымыз келді. Біз тез кезекпен өттік, қызметкерлермен сөйлестік және кері жолға шықтық. Жолда біз PDA-ға батарея табу үмітімен техника дүкеніне кірдік, бірақ тағы да сәтсіздікке ұшырадық. Көп ұзамай біз тағы үш көңілді орыс студентін алдық, олар Отанды соншалықты сағынғандықтан, Виктордан 80-90-жылдардағы музыкалық хиттерге тапсырыс беріп, VIA Gra, Пугачева және басқалармен бірге көңілді және патриоттық түрде ән айтатын. Осылайша, ән мен бимен үйге жеттік. 5 сағаттар шамасында NMB-ге көшу үшін Викторға қоңырау шаламыз деп жоспарланған еді. Ал әзірге бізге тұрмыстық мәселелерді шешу керек еді: интернеттен қолайлы баспана іздеу. Ол үшін біз кітапханаға бардық, онда әр адам интернет ресурстарын қатаң белгіленген 15 минуттық уақыт аралығында тегін пайдалана алады. Шынымды айтайын: бұл күн оқиғаларға толы болды, тіпті жас және қалыпты жұмыс істейтін ми да ақпараттың мұндай үлкен және ерекше ағынын сыйдыра алмады. Жалпы, біздің барлық әрекеттеріміз бен оқиғаларымыздың қатаң реттілігін неге екені белгісіз есімде жоқ. Біз ол жерге жаяу, мұхитқа ең жақын және ең әдемі (сонымен қатар ең ұзын) Ocean Boulevard көшесімен, аузымызды ашып жан-жаққа қарап бардық. Жолда шыдамай, қуанышты және жылы мұхит жағалауымен жүріп өттік. Аяқтарымыз барқыт құм мен нәзік судан алған жұмақ сезімдерінен қуанды... сонымен, кітапханаға жеткенде, біз кенеттен бірдеңе жеудің өткір қажеттілігін сезіндік, өйткені кешеден бері ештеңе жемеген едік. Кітапхана маңында белгілі бір кәсібі жоқ әртүрлі ер адамдар жүрді, олар көлеңкедегі үлкен және құдіретті ағаштың астында орналасқан еді. Ағаш еменге өте ұқсас еді, бірақ олай емес еді. Ер адамдардың жанында шорты киген денелі полиция қызметкері тұрды және өз келбетімен кез келген мұқтаж жанға көмектесуге дайын екенін білдірді. Біз оғаш компаниямен амандастық және ең жақын азық-түлік дүкеніне қалай жетуге болатынын сұрадық. Мейірімді ер адамдар бізге бұрылыстан бұрылып, тіке жүру керек екенін түсіндірді. Біз солай істедік және көмегі үшін алғыс айттық. Біз ұзынша пішінді үлкен ағаш күркелері бар шағын жайлы саябақтың жанынан өтіп, Piddley Wiggley шағын дүкеніне тап болдық. Біз ол жерден көптен күткен балғын пончиктер мен бір галлон балғын мұздай апельсин шырынын сатып алдық. Кітапханада біз әрқайсымыз 15 минут интернетте отыруға мүмкіндік беретін реттік нөмірлерді алдық. Алдымен тұрғын үй мәселесін шешу керек еді, оны біз жарты сағат бойы шешуге тырыстық. Хаттар мен сұрақтарды жібергеннен кейін, суға кеткендерді құтқару суға кеткендердің өз қолында екенін түсіндік. Қалған уақытта мен ағылшын пернетақтасында анама шағын хат жаздым.

Кері қайтуды қысқартуды ұйғардық, өйткені уақыт тығыз еді және жиналу керек еді. Біз құрылысқа арналған ұсақ арамшөптері бар ашық, далалы алаңмен жүрдік. Біз тез жүрдік және жолда Алекстің мүлдем көрінбеуі керектігін, әсіресе бізді Виктор алып кететінін айтпау керектігін талқыладық. Олар бір-бірін білетіні және бір-бірі туралы жақсы пікірде еместігі меңзелді. Сонымен қатар, Алекс бізге бірінші көзқараста ұнамады, өйткені оның айқын гопниктік келбеті бар еді. Маған, шынымды айтсам, бұл космополиттердің қарым-қатынасы бәрібір еді, мен тек үлкен төсегі, ваннасы, қабырғалары, кіреберіс есігі, шатыры бар жайлы пәтерді армандадым... жалпы, көптен күткен тыныштық пен бейбітшілікті қаладым. 17:20-да Виктор орнында болды және біз жүктеле бастадық. Мүмкін біздің багажымызды атап өту керек, өйткені бұл оның бастапқы күйіндегі соңғы минуттары-сағаттары еді. Иә, және оның үстіне, 4 айдан кейін ол мүлдем басқаша көрінеді... сонымен бізде болды: мен: құжаттар мен бірінші кезектегі заттарға арналған иыққа ілетін шағын сөмке және рюкзак; Кирюша: рюкзак және дөңгелектері бар спорттық сөмке; Саша: рюкзак және дөңгелектері бар шағын сөмке. Міне, біз Myrtle Beach-тен кетіп барамыз. Жолда баспана мәселесі шешіледі. Ештеңе ойлап таппай, Виктор бізді қандай да бір күмәнді мотельге апарады, өйткені түнеп шығатын жер керек... Онда түнеу бір адамға шамамен 80$ тұрады және біз бұл идеядан бас тарттық. Содан кейін Виктор бізді бір жыл бұрын орыс студенттері тұрған көшемен алып жүруді ұйғарды, мүмкін біреу баспана жалға беретін шығар. Біз тыныш жасыл көшемен тамаша екі қабатты үйлердің жанынан бірқалыпты жүрдік. Сол жақта өте үлкен үйдің жанында біреудің бөксесі көрінді, оның иесі гүлзарында қазынып жатқан қандай да бір әжей болып шықты. Виктор тоқтады және бір жыл бұрын дәл осы әжей орыс студенттеріне пәтер жалға бергенін есіне алды. Ол көліктен түсіп, оған қарай беттеді. Олар ұзақ уақыт бойы бір нәрсені талқылады және біраз уақыттан кейін ол бізді шақырды. Әжей онша биік емес, дәлірек айтсақ, мүлдем аласа, алайда толықша келген, 65 жастар шамасында; көзілдірікті, өте талғампаз шаш үлгісімен жиналған қысқа бұйра шашты, жеңіл бриджи мен тәпішкеде. Ол шынымен де өз пәтерлерін жалға беруді жоспарлаған екен (ал олар, алдын ала айтсам, оның қолында аз емес еді: бір-бірінен 1.5 метр қашықтықта екі екі қабатты үй, біреуінде, жолдың бойында - 4 пәтер, ал екіншісінде, ауланың тереңінде - екінші қабатта 2 пәтер. Әжейдің өзі бірінші қабатта тұрды). Бірақ әзірге олар мүлдем дайын емес еді және ол бізді қабылдай алмайтын еді. Біз оны қазірдің өзінде көшуге дайын екенімізге және пәтерді өз қолымызбен тазалап, жуатынымызға сендіре бастадық. Әжей, сәл күмәнданғаннан кейін, келісті және бізді пәтер таңдауға апарды. Әр пәтердің іші ерекше жайлы, сәл ауылшаруашылық стилінде, барлық қабырғалар мен төбелер ағаштан жасалған, қызғылт сары рейкалармен және тақтайлармен қапталған. Соңғысы ауланың тереңіндегі екінші үйдегі екі бөлмелі (үш бөлмелілері де болған) пәтер еді, кіреберісте үлкен ас үй-қонақ бөлмесі, екі сүйкімді бөлме, олардың біреуінде кондиционер бар, және тамаша ванна бөлмесі... үшеуміз де бұл баспананы бірден жақсы көріп қалдық және осында тұратынымызды жарияладық. Әжей тағы да қолайсыздықтар, дайын еместік және баспананың таза еместігі туралы бірдеңе айта бастады, бірақ біз өзіміз тазалайтынымызды түсіндірдік. Ол неге екені белгісіз екіұдай болды, бірақ бәрібір келісті, бірақ бір айға алдын ала төлейтін болсақ. Бұл ләззаттың бір айы 750 АҚШ доллары тұрады. Әрқайсысынан 250. Бізде қажетті сома болмады және біз ең жақын банкоматқа бардық. Бақытымызға орай, мен кеткенге дейін көп валюталы Visa картасын жасап, оған шамамен 900$ салған едім. Мен Кирюша екеуміз үшін 500$ алдым. Сашаның өзінде 300 болды. Қысқасы, біз қайтып оралдық, әулие Викторды жібердік (әулие сол күні бізден тасымалдау үшін 100$-дан астам алды). Біз әжейге төледік және оның кіріс журналына толық аты-жөнімізді жазып, қол қойдық. Әжей төменде күнін жазып, бізге екі кілт берді: біреуі күлгін брелокпен (Сашанікі) және екіншісі қызғылтпен (біздікі), одан артық жоқ екенін және көшірме жасау керектігін айтты. Бірақ ол бізге қажет болмады... Бұл 22 мамыр еді. Ең ұзақ тәулік аяқталып келе жатты...

Біз қуана қоныстана бастадық. Саша кондиционері бар шағын бөлмеге орналасты, біз - үлкенірек, бірақ кондиционері жоқ бөлмеге. Жалықтырған сөмкелер мен рюкзактарды ашып, үйден әкелінген аз-маз киімдер мен қарапайым құрал-саймандарды орналастырдық. Дегенмен, әжейдің пәтерлері сәнді болмаса да, онда тұрмыста қажет болуы мүмкін барлық нәрсе болды. Бір-бірімізбен қарым-қатынас жасап және тұрмыстық мәселелерді шеше отырып, шағын төрт айлық отбасы қалыптасады... шамамен ретке келтіріп, біз онша кір емес еденді сыпырып, жудық және шаңын сүрттік. Енді тамақтану керек еді. Көп ойланбай, біз Highway-ге, жанармай құю бекетіндегі шағын "Circle K" дүкеніне бет алдық. Онда тамақтың үлкен алуан түрлілігі жоқ еді, әрине, бұл жол бойындағы дүкен. Біз жұмыртқа, бекон, сүт және нан алуды ұйғардық.

Дәмді және тоқ кешкі астан кейін біз ұйқыға кетеміз, өйткені ертеңгі таңнан бастап жұмыс іздеуге барамыз. Ең ұзақ күн баяу өткен шаққа айналып барады және біз онымен айналыспаймыз...