Таң. Рехобот Бич. Кофе ішкім келіп кетті! Біздің фургонның астында шық түсіпті, ал Ира фургонмен бірге берілген ұйықтау қаптарының бірінде жатыр, шық тамшыларына қарап жатыр. Ауылдық-табиғи бақыт!
Мұнда фургон тұратын бірнеше көше бар, кейбіреулер мұнда бүкіл жазды, тіпті жыл бойы тұратыны көрініп тұр. Фургонның өзіне тұтас верандалар - patio деп аталатындар - салынған, үстінде шатыры бар, ал қабырғалардың орнына масадан қорғайтын торлар. Яғни, бұл фургон емес, толыққанды үйлер. Өйткені, бүкіл жаз бойы қонақүйде тұрғаннан арзанырақ қой!
Дегенмен, бәріне қарағанда, бұл Рехобот үшін типтік емес. Жазда әрқашан кептеліс болатын басты жолдың бойында нағыз қонақүйлер салынған - шағын мотельдер немесе жалға берілетін саяжайлар емес. Жағажайға барар жолда жағажай қолшатырлары мен сыра сататын ескі ағаш үйлер емес, сырттай қарағанда ойыншық сияқты болса да, өте қалалық стильдегі бутиктер, кафелер мен мейрамханалар тұр. Егер кешке осы жерде серуендесеңіз, кешкі көйлек киген адамдарды кездестіруіңіз мүмкін - бізге солай деп айтты - өйткені бұл жағалаудың осы бөлігіндегі ең сәнді курорттардың бірі.
Біз, алайда, мұндай ештеңе көрмедік: нөсер жауын жауып тұрды. Күн құқық қорғау органдарымен одан әрі оқиғасыз өтті. Ал біз қайда емес, шіркеуге тап болдық. (Мүмкін біз күннің алдыңғы күнәлары үшін тәубе етуіміз керек пе еді?)
Мәселе мынада, кейбір жергілікті шіркеулерде халықаралық студенттерді аптасына кемінде 4 рет тегін тамақтандырады. Бұл жобаға төрт шіркеу қатысады және әрқайсысы апта сайын осындай түскі ас өткізеді. Негізінен бұл студенттерге қамқорлық жасау керек деп шешкен қарттар, өйткені олар үйге оралып, Америка туралы әсерлерімен бөліседі. Және тағы да, шамамен 4 жыл бұрын олар студенттерден ақшаны әр түрлі жолмен сыпырып алуға тырысатынын байқады: такси үшін, ұялы телефондар үшін, жарамсыз баспана үшін. Сөйтіп, оларды қалай да жігерлендіріп, бақылауда ұстау керек деп ойлады. Міне, оларды аптасына бір рет қайнатылған жүгерімен, салаттармен және үй жағдайында дайындалған дәмді торттар мен бәліштермен тамақтандыру үшін шақырады. Сонымен қатар, олар ешқандай діни бағдарламаны ұстанбайды: жақсы істер студенттерді жақсылыққа жетелейді деп үміттенеді, бірақ дұға етуге мәжбүрлемейді, тіпті ұсынбайды да.
Жалпы, бұл американдық мектеп асханасына - немесе мектеп мерекесі немесе кеші кезіндегі асханаға ұқсайды. Сұр резеңке жабыны бар ұзын пластик үстелдер тұр. Олардың артында сүйкімді жастар - күнге күйген, боялған, өте лайықты киінген (сондықтан мерекеге ұқсайды) отыр, күліп, флирт жасап жатыр. Рас, қабырғаларда әрине "осы аптада жексенбілік мектепте" деген сияқты хабарландырулар ілулі, ал бүйірлерінде, дәл сондай ұзын үстелдерде балалардың қолөнер бұйымдары тұр - үлкен кресті бар қағаз шіркеу; фломастермен боялған витраж. Бірақ ғимараттың өзі бізді - яғни мені азырақ, ал Юрис пен Ленаны - қатты таң қалдырды: тұрақ ортасындағы үлкен ағаш қора, крестпен де, басқа да символикамен безендірілмеген. (Шіркеу лютерандық болды және, айтпақшы, солай аталды: Біздің Құтқарушымыздың лютерандық шіркеуі.)
Шамасы, бұл Рехобот Бич апта сайын 150 адамға тегін түскі ас бере алады. (Кеше студенттер шамамен 30-40 болды, бірақ жазда келетіндерге велосипед тарататын бағдарламаның ұйымдастырушысы биыл үш шіркеудің де аптасына шамамен 150 студентке қызмет көрсететінін айтады. Өткен жылы олар екі есе көп болды, бірақ қаржылық дағдарысқа байланысты биыл қалаға J-1 Visa иелері аз келді).
